«Нет», – раздался нестройный хор голосов. Юра тоже сказал: «Нет», – и покраснел. Ему стало очень стыдно. Он испугался, что Нина Ивановна узнает, что это он съел яблоко, и накажет его.

– Леночка, садись кушать, а потом вместе поищем твоё яблочко, никуда оно не денется, – сказала Нина Ивановна, усаживая Леночку за столик, где сидели Юра и Костя.

Когда все поели и вышли из столовой, Нина Ивановна взяла Леночку за руку и они пошли в раздевалку. Костя с Юрой тоже вышли в коридор и смотрели, что делает Нина Ивановна. Она подошла в Леночкиному шкафчику, открыла его и пощупала карманы её пальто, затем сняла с полки шапку и посмотрела там. Яблока не было. Она заглянула вниз, где стояли сапожки, и вытащила их. Яблока не было и там. Сердце у Юры сильно стучало. Он боялся, что Нина Ивановна догадается, кто съел его.

– Да, в шкафчике ничего нет, давай посмотрим в других, – сказала Нина Ивановна и открыла шкафчик Юры, – здесь тоже его нет.

Она начала открывать все шкафчики подряд и дошла до шкафчика Кости. Огрызок лежал на полке.

– Это от твоего яблока? – спросила Нина Ивановна, вытаскивая его за ножку.

– Не знаю, наверное, от моего, – ответила удивлённая Леночка.

– Это чей шкафчик, кажется, Кости? – спросила Нина Ивановна, затем она заметила стоящих в коридоре Юру и Костю, – заходите, друзья.

Они вошли и встали перед Ниной Ивановной.

– Костя, это твой шкафчик?

– Да, мой, но я не брал никакого яблока, – ответил Костя.

– Костя, зачем ты съел моё яблоко, я бы дала тебе откусить, если хочешь? – спросила Леночка и опять заплакала.

– Костя, тебя учили родители, что брать чужое нельзя? – строго спросила Нина Ивановна.

– Не брал я никакого яблока, отстаньте от меня! – крикнул Костя.

– Дети, ложь и воровство – самые нехорошие черты в человеке, сегодня ты наказан, иди встань в угол, – сказала Нина Ивановна.

Костя заревел и пошёл в угол, который был за шкафом в коридоре. Юра и Леночка вернулись в игровую. Только играть теперь у них не получалось. Без Кости было неинтересно. Как оказалось, это он был главный организатор строительства и дорог, и городов. Без него они не знали, что делать. Леночка поднялась с ковра и пошла к другим девочкам, которые играли в больницу. А Юра сел на стульчик и сидел один. Ему не хотелось ни к кому подходить. Было очень обидно, что Костя наказан и стоит один в углу. Слёзы текли из его глаз, и чтобы никто не увидел, он отвернулся к стене. Ему было жалко Костю, но он ни разу не подумал о том, что это он виноват, что Костю поставили в угол.

Начался обед. Нина Ивановна позвала всех в столовую. Юра подошёл к своему столику, где уже сидела Леночка. Она была грустна и не стала разговаривать с Юрой. В столовую вошёл Костя, всё лицо в размазанных слезах. Нина Ивановна отправила его умыться. Умывшись, Костя подошёл и сел за столик.

– Честное слово, я не брал твоего яблока, – сказал он.

– Костя, я не обижаюсь. Съел так съел.

– Нет, я не съел яблоко, – громко ответил Костя.

Его все услышали и повернулись к их столу. Подошла Нина Ивановна: «Дети, у нас произошла плохая история. Костя без спроса взял из шкафчика Лены яблоко и съел его. За это он был наказан. Брать чужие вещи без спроса нельзя, это воровство».

– Я не вор! – громко крикнул Костя, заревел и выбежал из столовой.

– Нина Ивановна, а почему Вы думаете, что это Костя украл Леночкино яблоко? – вдруг спросила Люда, она сидела за соседним столом.

– Людочка, потому что я нашла огрызок этого яблока в шкафчике Кости.

– Нина Ивановна, а я видела, как Юра ел это яблоко. Он стоял в раздевалке и ел его.

– Когда ты это видела? – спросила Нина Ивановна.

– Когда Юрка переодевался, я пошла в туалет и видела, как он грыз яблоко.

Юра покраснел. К нему подошла Нина Ивановна.

– Юра, это правда?

– Нет, она всё врёт! – выкрикнул Юра.

– Нет, не вру. Я видела. Со мной ещё была Маша.

– Машенька, что ты видела? – спросила Нина Ивановна и подошла к Маше, которая сидела у двери.

– Да, я видела, – покраснев, ответила Маша.

– Юра, встань, это правда? – спросила Нина Ивановна и подошла к Юре.

Юра стоял весь красный, из глаз текли слёзы.

– Что же ты молчишь, ответь.

– Ничего я не буду отвечать, – крикнул Юра и сел на стульчик.

– Дети, ложь и воровство – самые плохие черты человека. От них нужно немедленно избавляться, иначе вам будет очень тяжело во взрослой жизни. Юра, ты должен извиниться перед Леночкой и Костей. Ты украл яблоко у Лены и обманул, положив огрызок в шкафчик Кости.

– Не буду, не буду извиняться, – слёзы текли по щекам Юры, он стоял, и все смотрели на него.

– Юра, из-за тебя совершенно незаслуженно был наказан Костя, а ведь он твой друг, – сказала Нина Ивановна.

– Юрка, ты врун и обманщик. Ты – предатель! – громко крикнула Леночка, – я не буду больше с тобой играть.

«И я, и я, и я», – послышались голоса детей.

– Ну и не надо! – громко крикнул Юра и весь в слезах выбежал из столовой. Он забежал в спальню и не раздеваясь лёг на свою кровать. Слёзы душили его: «Ну и пусть, никто мне не нужен, никого мне не надо», – твердил он.

***

Константинов лежал на кровати, и слёзы текли из его глаз. «Зачем, ну зачем пришло это детское воспоминание?» – спрашивал он себя. О своём детстве он ничего не знал и никогда не пытался вспоминать. Но во время этой прогулки он вдруг вспомнил. Воспоминание пришло само по себе, словно морозный воздух задел какую-то струну в его душе и открылось то, о чём он совершенно забыл. Вспомнил всё, в самых мелких деталях, со всеми красками. Он вспомнил, что у Лены была красненькая кофточка и спортивные штанишки серого цвета. Вспомнил Костю. Он был выше Юры, волосы были ярко-черного цвета, подстриженные под «ёжика». Сколько же ему тогда было лет? Константинов решил, что около пяти. Может быть, шесть. Что было потом, он не помнил. Кажется, он закатил дома скандал и больше не пошёл в этот садик. Так как ни одного воспоминания ни о Лене, ни о Косте после того случая у него не осталось. Он не помнил, что было до этого случая, что позже. Он только помнил, вернее, вспомнил сегодня, как маленькая девочка крикнула ему в лицо: