направился вперёд. Марина, Нессия и Кира, прекрасно понимая этикет, спокойно направились за ним, но вот услышанное от Нессии заставило улыбнуться.

— Хи-хи… молодец, кажется, он подготовился, а ты переживала, Марина.

— Думаю, это ещё не всё, и он нас прекрасно слышит, подруга. Вечер только начался.

Глава 43

Вечер действительно только начинался, но вот королевский замок… он выглядел просто изумительно! Огромные потолки, не менее огромные окна, а башни… башни высотой могли достигать тридцатиэтажного небоскрёба… а то и выше. Сложно Аскелю было судить, но больше всего его поразило такое простое изобретение, как лифт.

Когда стена разъехалась в разные стороны, пропуская гостей, Аскель едва не вздрогнул от неожиданности, уже отвыкнув от такой прелести цивилизации.

Королевский слуга, который мог дать фору по наряду даже Дэву, задрав нос, провёл гостей внутрь.

— Прошу, господин, заходите…

Вот только его взгляд не сильно нравился, и не в том плане, что пялился на его девушек, а совсем в другом. В нём была злоба, чертовски много злобы, направленной не чисто на парня, а вообще на всех присутствующих. Про таких обычно говорят: «Ходят, как на каторгу». Вот только парню показалось, что люди на каторге чувствуют себя намного счастливее.

Оказавшись внутри лифта вместе со своими девушками, решил использовать ментальный щуп чисто ради интереса и удивился, когда тот скользнул вниз, так и не достигнув головы слуги. Похоже, тут у всех были защитные ментальные артефакты, ну да ладно, можно поступить проще.

— Я вас чем-то рассердил?

Слуга вздрогнул, но повернуться не посмел.

— Что, простите?

— Вы злитесь, это и дураку понятно. Вот я и спрашиваю, я вас чем-то обидел?

— Нет… что вы, господин… я счастлив служить Королю.

Более Аскель мучить его не стал, просто пожал плечами, но лиц своих красавиц он не видел, согласно этикету, они должны находиться за его спиной до тех пор, пока они не прибудут в зал для проведения банкета. А уже там… смогут вести себя чуть более свободно.

Самое главное правило проведения данного мероприятия: никаких посторонних шагов. В том смысле, что от намеченного курса отвлекаться нельзя. Ох… на какой этаж они вообще уже поднялись? Как жаль, что тут нет окон, да и движется совсем бесшумно.

Двери лифта открылись, выпуская гостей наружу. Когда девушки вышли, Аскель вновь развернулся к слуге, который теперь выглядел немного озадаченным.

— Если у вас проблемы в жизни, не переживайте, однажды всё станет намного лучше, чем было.

Он ничего не ответил, только во взгляде промелькнула некая благодарность. Двери лифта закрылись, и тот поехал вниз.

Практически пустой коридор, в самом конце двери высотой до трёх метров и Герольд, который с доброй улыбкой встретил гостей. Хм… так вот как они узнают о прибытии.

— Господин… могу ли я знать ваши имена и титулы?

Аскель сказал спокойно, и вновь никакого пафоса, что вызвало немного удивления, но, похоже, Герольд списал это на недавнее получение титула. Тот скрылся за дверью, оставив парня наедине со своими невестами. Не поворачиваясь к ним, едва слышно хмыкнул.

— Красавицы, причём все до единой. Теперь понятно, почему вы не хотели отвечать на мои вызовы.

Послышался смешок, в этот раз ответила Нессия:

— Мы рады, что тебе понравилось, и мы без понятия, что от тебя потребовала фея, но боюсь даже представить.

Двери со скрипом стали открываться.

— Прибыли гости! Аскель Дэв, основатель собственного молодого рода! Марина Рал! Нессия Элорд! Кира.

Увы… но тут не было возможности сгладить момент. Кира потеряла свой статус принцессы более ста лет назад, в новый род Аскеля вливаться на правах девушки отказалась, но похоже, расстроилась Кира не сильно, по большей части ей было плевать. На лице улыбка, а вот в эмоциональном плане… Тут всё не совсем ясно, остаётся надеяться, что в будущем данная ситуация ничем не аукнется…

Двери открылись полностью, Аскель вошёл, за ним вошли три девушки. Толпа… просто толпа народу, и все, как заворожённые, смотрят на Аскеля и его невест, кто-то оценивающе, другие с чистой, неприкрытой завистью. Но самое главное, ещё не было принца и принцессы. Как Аскель об этом узнал? Троны были пусты. Как только они вошли внутрь огромного и просто шикарного помещения, все присутствующие тут же отвернулись, начав заниматься своими делами.

Всю красоту было трудно описать словами, нет, ну серьёзно. Такое Аскель видел впервые. Белые и золотые тона, до блеска натёртые полы, три огромных люстры над потолком, в которых находятся не десятки, а сотни осветительных артефактов! И явно не кустарной работы, их делали мастера своего дела. По стенам были развешаны зеркала, но только были покрыты не золотом, а серебром, в них отражались все присутствующие. Кстати, о присутствующих… Все общались, улыбались и откровенно веселились, вон даже парочка огромных столов завалены такими яствами, о которых Аскель в жизни не слышал. Имелись и три выхода на балконы, вообще, вся эта обстановка напоминала сильно переданный танцевальный зал дворянского дома… но может… все так и должно быть? Кто его знает.

— Красиво… очень красиво. Как тебе, Аскель? — Марина улыбнулась, но более не строила из себя высокородную особу. — Я тут в первый раз, спасибо, что пригласил нас.

— Поверь. Сам бы сюда даже не сунулся, если честно… — парень осмотрелся, не подслушивает ли кто-то. — Я бы предпочёл свалить отсюда, у меня слишком много дел, чтоб отдыхать.

Все девушки хихикнули, Нессия, глядя на Киру, кивнула.

— Действуй, сама ведь хотела.

Кира кивнула, и когда заиграла музыка, схватила парня и пустилась в медленный танец. Но танцевали не только они, все аристократы также взяли своих супруг, девушек и принялись танцевать. Жить стало лучше, жить стало веселее.

Вампирша положила голову на грудь Аскеля, не скрывая улыбки.

— Спасибо… я очень счастлива, хотя… ты и так это понял.

— Из твоих уст звучит намного приятней, чем мои собственные догадки, — аккуратно подняв лицо девушки за подбородок, когда музыка закончилась, Аскель неспешно поцеловал её самым нежным и чувственным поцелуем в губы.

Музыка прекратилась, заиграла другая мелодия, Кира, благодарственно улыбнувшись, выскользнула из рук парня. Тот, хмыкнув, протянул пустую ладонь в сторону Марины, но та покачала головой, указав пальцем в сторону ушастой.

Пришлось пригласить её, закружив в подобии на вальс! Почему подобии? Да всё просто, темп был быстрее, и руки Нессии блуждали по телу парня, тот даже немного растерялся от этого. Но всё