окровавленную груду трупов и приземлившись рядом с Ашероном. Тот бросил ей еще один колчан, полный стрел.

Когда и эти стрелы у нее закончились, Хейвен начала их создавать при помощи магии.

Они сражались, как воины-Солисы, но атака не прекращалась. Скоро они будут погребены в телах гремвиров. Стена трупов уже доходила Хейвен до пояса и продолжала расти. Воздух наполнился зловонием крови и внутренностей.

А небо по-прежнему чернело от гремвиров – бесконечной волны монстров, призванной покончить с путниками.

– Мы долго не продержимся! – крикнула Хейвен, поразив стрелой очередного врага. Труп убитого ею гремвира вкатился в их круг, и Ашерон пнул его ногой и взглянул на нее.

– Горные перевалы?

Выбирая место для ночлега, путники позаботились о том, чтобы иметь два пути отступления. И если бы они заранее знали об атаке, то смогли бы ими воспользоваться.

Но теперь… теперь оба прохода кишели темными крылатыми телами гремвиров, и Хейвен покачала головой в лихорадочных попытках найти решение. Если они не могут спуститься с горы по перевалу, то единственным вариантом остается обрыв.

Хейвен схватила Ашерона за плечо.

– Внизу река!

Понимание промелькнуло на его лице, и Ашерон вонзил свой меч в кожистую грудь гремвира. Сталь громко заскрежетала по мышцам и костям. Гремвир взвизгнул, а затем рухнул на кучу мертвых собратьев.

Что-то пробормотав, Ашерон сапогом сбросил тело со своего клинка.

– Это может сработать. Рук? Сурай? Что, если прыгнуть со скалы?

Рук с ленивой ухмылкой на лице оглянулась через плечо на Ашерона.

Ее плащ был разорван надвое, с мускулистых рук капала черная кровь. Где-то в пылу битвы она потеряла свой хлыст и теперь размахивала мечом в воздухе так быстро, что сталь превратилась в размытое пятно.

– Испугался парочки гремвиров?

Глаза Ашерона вспыхнули, и он сделал выпад, вонзив свой клинок в гремвира за долю секунды до того, как тот едва не снес Рук голову.

– Нет, принцесса! А ты?

– Что думаешь, Провидец? – крикнула Хейвен, переключая внимание на Бьорна. – В твоем видении было что-нибудь о побеге?

Тот ненадолго прекратил рубить окровавленными топорами рвущихся к ним тварей и повернулся лицом к Хейвен. Его затравленное выражение лица вызвало необъяснимую волну страха, пробежавшую по позвоночнику.

– Бьорн! – позвал Ашерон.

В ответ на голос друга Бьорн склонил голову набок, и тень сошла с его лица.

– Обрыв – единственный путь, – ответил он необычно резким голосом.

Когда Хейвен скользнула взглядом по выступу, ее охватил приступ паники. Тропинка, ведущая к краю обрыва, была усеяна мертвыми гремвирами.

Стоит им выйти за пределы круга, и они будут уничтожены.

Хейвен повернулась, чтобы оценить отвесный склон горы. Лунный свет мерцал на нетронутой снежной корке, покрывавшей вершину. Так много снега…

У Хейвен не было времени подумать о последствиях, когда она крикнула:

– Вы отступайте, а я прикрою нас магическим щитом. Как только все спрыгнут, я вызову сверху лавину, чтобы похоронить всех тварей.

Ашерон, побагровев, пронзил ее пристальным взглядом.

– Нет! Мы пойдем вместе или вообще не пойдем.

У них не было времени ни на споры, ни на подробные объяснения, поэтому Хейвен просто попросила:

– Доверься мне, Повелитель Солнца.

Ашерон задержал на ней взгляд еще на секунду – секунду, которая показалась вечностью. «Ты обещала выжить», – подразумевало выражение его лица.

Затем кивнул.

– Идем!

Хейвен дважды отрабатывала магический щит со Столасом, и в обоих случаях это давалось ей с трудом. Но на этот раз она с заметной легкостью создала вокруг себя и друзей переливающийся всеми цветами радуги полупрозрачный щит, состоящий из темной и светлой магии, покрытый плотно сплетенными вместе прожилками синего и золотого цвета.

Когда ее друзья пробились к выступу, Хейвен мысленно выдвинула щит наружу. Она словно поднимала что-то тяжелое и чувствовала, как теряет силы, как начинают дрожать мышцы, которые могут вот-вот отказать… но все равно продолжала держать щит, преисполненная решимости спасти друзей.

Как раз в тот момент, когда Сурай прыгнула со скалы, сила Хейвен стала иссякать. Гремвир прорвался сквозь щит. Хейвен успела вовремя предупредить Ашерона криком, и Солис нанес смертельный удар по шее монстра, пока Хейвен закрывала брешь.

Ашерон встретился с ней взглядом. Он был готов вернуться по первой ее просьбе. Но Хейвен лишь кивнула, побуждая его двигаться вперед и стараясь скрыть, что силы на исходе.

Спаси ее Богиня, энергия утекала, стоило ей только возникнуть, тело слабело с каждой секундой. Щупальца магии струились из щита в небо, потому что слабые навыки Хейвен не могли ее сохранить.

В каком-то смысле это напоминало кровотечение, только Хейвен теряла магию, а не кровь.

Бьорн прыгнул следующим.

Хейвен стиснула зубы, изо всех сил пытаясь сохранить контроль. Бесчисленные гремвиры отскакивали от щита, визжа и царапаясь о невидимую стену. Если барьер рухнет, друзья будут погребены под тварями.

Хейвен едва могла держать меч, но подняла его высоко, чтобы скрыть угасающую энергию от Ашерона.

Еще больше гремвиров прорвали щит, налетая на ее друзей.

– Уходи! – закричала она. – Иди!

Но Ашерон развернулся, и его меч сверкнул, когда Солис начал прокладывать себе путь сквозь тварей обратно к Хейвен. Гремвиры были повсюду, и их отвращение к нему ощущалось кожей.

– Ублюдок Солис! – рычали и шипели они на него, их наполненные ненавистью потусторонние голоса вызывали слепой ужас.

Нет! Хейвен на минуту представилось, как эти кошмарные твари вгрызаются в его тело. Они собирались разорвать его в клочья.

Ашерон зарубил двух монстров и встретился взглядом с Хейвен.

– Прости, – одними губами произнесла она.

Подняв руку, Хейвен прекратила подпитывать щит и использовала свою энергию, чтобы вызвать такой сильный порыв ветра, что Ашерона отбросило назад. Плащ, которым он прикрывал их обоих ночью, развевался на ветру, когда Солис падал с уступа.

Когда ее щит исчез, все твари разом накинулись на нее с таким яростным рычанием, что оно, казалось, эхом отозвалось внутри нее.

Хейвен сумела поднять свой меч и отбиться от них на несколько секунд, на несколько ударов сердца, на один вдох. После чего ее колени подогнулись, и она покачнулась в сторону, а меч сверкнул, когда лезвие скользнуло по камню.

Красные голодные глаза тварей вспыхнули. Хейвен развернулась, и когти гремвира царапнули по ее плечу, причиняя ослепляющую боль.

Миг – и злобная тварь уже нацелила скрюченные когти ей в лицо…

Рук вонзила клинок в позвоночник гремвира, и монстр упал к ее ногам.

– Вставай, Хейвен!

Голос подруги заставил ее подняться, а душа наполнилась надеждой, когда им каким-то образом удалось расчистить путь к обрыву. Принцесса Моргани успевала отражать все атаки, танцуя свой танец смерти, орудуя клинком, словно он был