Я развернулся и направился к бойцам Дитраса. По пути прошёл мимо одного из костров. Возле него сидели несколько человек. Меня в темноте они не увидели.

— Я стоял справа от него, — возбужденным шёпотом говорил тощий бородатый мужик, — В нескольких метрах и видел всё своими глазами! Огонь взревел от ярости, но не посмел пройти дальше. Он остановился и побежал назад в ужасе. Один вид Ахилла испугал стихию! Так-то!

Я только усмехнулся. Это скоро пройдёт. Может у переселенцев появится пара ярких историй, но это будут просто сказки. Венса я проинструктировал — проблем с культом быть не должно.

Жора, Анар и Берс разгрузили телеги и собрали из двух одну, зато груженую под крышку. Тягловый зверь еле сдвинул её с места.

— Удачи, — произнёс я, когда они собрались на площадке перехода.

Жора кивнул в ответ и группа исчезла во вспышке врат.

— Присмотрите за грузом, — произнёс я оставшимся бойцам моего отряда и пошёл к тому месту, где только что стоял Проводник.

«Прямое подключение. Режим имитации доступа администратора,» — на ходу отдал я серию мысленных команд БСО, — «Прогноз расхода энергии на модификацию защитного перехода.»

Меня ждала долгая ночь. Расчетный сеанс прямого подключения БСО насчитала около шести часов. В боевых условиях это было равнозначно самоубийству. Отходняк после глубокого погружения мог занять больше часа. Никогда раньше я не пробовал работать с системой чужих настолько долго. Но одного взлома в этот раз будет мало.

Я уселся на землю. Раскопал блок подключения и попытался отрешиться от собственных ощущений. Лучше сделать это сразу, чтобы не наделать глупостей позже.

Щуп прямого соединения скользнул вниз. Сознания коснулось мутное облако чужой системы. Погнали!

Анализ расхода энергии завершён

Прогнозный объем РЭ — 157 единиц +2%

Желаете запустить процесс создания транспортного тоннеля первого уровня?

Да/Нет

Я прожал согласие и разум мгновенно утонул в веренице смутных образов. То ли воспоминаний, то ли галлюцинаций.

Гибнущие в кислотных клубах планеты внешнего пояса, горящие корабли Лирдагов, ощущение холодного дыхания космоса у лицевого экрана брони…

Аякс, уничтожающий флот чужих на орбите Периоса-2. Один из самых яростных Идеалов, чей гнев и злость иногда почти выходили из под контроля Только мне удавалось остановить и образумить его.

Геката, перед которой замерло бесчисленное множество Лирдагов и их тварей. В небе уже зависли орбитальные бомбардировщики, а она всё продолжала свою гипнотическую песнь. Она пела пока ждала корабли, пела когда сыпались бомбы, пела когда Триар превращался в руины и замолчала только тогда, когда сдох последний чужой на этой планете. Где она сейчас?

Лирдаги, люди, корабли и чудовища… Я чувствовал, что тону. Удерживать сознание стабильным становилось с каждой секундой труднее. Помогала в этом только тонкая полоса загрузки в верху моего поля зрения.

Шестьдесят процентов… Семьдесят…

На последней десятке время превратилось в густую патоку. В моем разуме смешались все картинки и цвета. Где-то на краю ощущалась чужая тревога. Шли цепочки приказов, но я не был уверен, что это реальность. Что мой воспаленный от перегрузки мозг не придумал это всё. По крайней мере, физически устранить возникшую в системе чужеродную ошибку никто так и не попытался.

Создание транспортного перехода завершено!

Запас энергии 495/1000

Сведенные судорогой мышцы отказывались слушаться. Шесть часов в одном положении превратили меня в деревянную статую.

— Тоник, — падая на траву, хрипло произнёс я.

Запас энергии 465/1000

Активирована малая энергоматрица ТС

По мышцам прошлась волна блаженного тепла и расслабления. Через минуту я чувствовал себя, как после двухчасового массажа и смог без проблем подняться. Голова гудела, но это было ожидаемо.

До рассвета оставалось около часа. Весь лагерь спал, включая выделенных для моей охраны парней Венса. Только Дитрас оставался на посту. Он сидел спиной к догорающему костру и смотрел в ночь.

— Получилось? — спросил он, когда я подошёл ближе.

— Да, — коротко ответил я и сел рядом, — Можешь вздремнуть часок. До возвращения Жоры будем здесь.

Дитрас молча отполз на несколько метров и мгновенно уснул. Следующий час я слушал звуки пробуждающегося леса и храп людей. А потом ощутил приближение Жоры.

Брист добивал за пределы леса с большим трудом, но тройку людей и их телегу показал вполне чётко. Вероятность совпадения была исчезающе мала, но я всё же поднялся и пошёл встречать членов отряда.

Полыхнули врата. Прибывший отряд выглядел бодрым и отдохнувшим. Только зверюга, запряженная в телегу, слегка дрожала. Видимо, сказывались вопли Хохотушек.

— Как всё прошло? — спросил я.

— Всё хорошо, Ахилл, — ответил за всех Жора, — В деревне всё спокойно. Дукуна отправила к горе два десятка мужчин из наших и пришлых. Они помогут со стройкой.

— Отлично, — кивнул я, — Что в телеге?

— Инструменты и вода, — ответил Анар, — Источников по пути маловато.

— Поднимайте людей, — произнёс я, — Выдвигаемся через тридцать минут.

Собирать беженцам было нечего. Мешки с провизией каждый таскал при себе даже в туалет, а других вещей ни у кого не было. Настроение у многих было в разы лучше вчерашнего. Слабость немного прошла, а раны болели не так сильно.

— Жора, ты