"Я думаю, это просто подарок", - сказал он, снимая нижнее белье и кладя его вместе с остальным грязным бельем. "А теперь я собираюсь принять душ, а затем поспать пару часов, прежде чем мы отправимся на саундчек".

"Аминь", - согласился Джейк, бросая полотенце на кровать, чтобы он мог одеться. "Немного вздремнуть - это как раз то, что мне нужно. Но сначала я собираюсь позвонить Энджи и сообщить ей, что мы благополучно добрались сюда. Во сколько они вернутся в Лос-Анджелес? Это на три часа раньше?"

В этот момент они услышали звук поворачивающегося в дверном замке ключа. Дверь распахнулась, впустив холодный порыв арктического ветра, и в их комнату вошла Дженис Боксер. Дженис была представителем отдела рекламы National Record. Ей была назначена должность менеджера по рекламе Невоздержанности. Она была высокой, привлекательной, аристократичной женщиной под тридцать, почти идеальным снобом и женой главы юридического отдела лейбла. Ходили слухи, что Элвин Боксер отправил ее в турне, чтобы у него было больше времени проводить со своими различными любовницами (и господами - но это был еще один слух).

"Господи!" Рявкнул Джейк, быстро хватая полотенце и прикрываясь. "Ты что, не знаешь, как стучать?"

Билл издал почти женский визг. У него не было под рукой полотенца. Он схватил свою грязную рубашку и прижал ее к своим гениталиям.

На долю секунды Дженис выглядела пораженной, но быстро пришла в себя. "Извини", - сказала она с ноткой отвращения в голосе. "Я не знала, что ты собираешься быть..." На ее лице появилось понимающее выражение, а вместе с ним и легкий огонек. "Я, э-э... ничему не помешал, не так ли?"

"Ничего, кроме того, что мы принимаем душ и готовимся ненадолго отключиться", - раздраженно сказал ей Джейк. "Есть какая-то причина, по которой ты ворвался сюда?"

Его тон заставил выражение ее лица измениться на недовольное. "Я никуда не врываюсь", - ответила она. "Я просто вошла. А что касается "вылететь", ты можешь просто выбросить эту мысль из головы. Мы должны быть в WZAP через сорок пять минут ".

"WZAP?" Спросил Джейк. "Сорок пять минут? О чем ты говоришь?"

"Это часть рекламной кампании", - ответила она. "WZAP - одна из местных станций рок-музыки, одна из станций, которая крутила вашу маленькую песенку и представляла наш продукт жителям штата Мэн. Ты выйдешь с ними в эфир на десятиминутное интервью, а затем запишешь для них несколько звуковых клипов ".

"В прямом эфире?" Спросил Билл, его глаза расширились от ужаса. "Ты имеешь в виду... в прямом эфире?"

"Я имею в виду в прямом эфире", - сказала она. "Это стандартно в каждом городе, куда мы ездим".

"Что ты имеешь в виду, говоря "звуковые клипы"?" Спросил ее Джейк. "Ты говоришь о музыкальных материалах?"

"Нет", - сказала она. "Я говорю о заглушках радиостанций, которые они могут воспроизводить перед песнями - обычно вашими. Это тоже стандартно. А после этого мы отправимся в местный музыкальный магазин, чтобы вы могли раздать автографы. Мне нужно, чтобы вы, ребята, были одеты и готовы к выходу через десять минут ".

С этими словами она включила свое исцеление и вышла за дверь. Через десять минут они были одеты и готовы отправиться в путь. Джейк решил, что ему придется подождать с звонком Энджи попозже.

Диджея звали Майк Чесней. Они познакомились с ним ненадолго, когда впервые приехали, - достаточно долго, чтобы представиться и пожать друг другу руки, - а затем он исчез из поля их зрения. Он брал у них интервью из кабинки в одной части радиостанции, в то время как они слушали его через наушники и отвечали в микрофон в другой кабинке по соседству. Его вопросы были довольно общими и не содержали угроз. Каково это - быть в вашем первом туре? Каково это - выступать на разогреве у такой великой группы, как Earthstone? Каково это - участвовать в вашем первом шоу? Какие музыкальные группы или отдельные музыканты повлияли на вас больше всего?

На Джейка, как на голос группы, была возложена ответственность отвечать на большинство вопросов. Хотя он нервничал из-за того, что его голос транслировался в прямом эфире на половину штата Мэн, он проделал достойную работу. Отчасти это был кокаин. Чтобы предотвратить крайнюю усталость, которая грозила потянуть его ко сну прямо там, где он сидел, он принял предложение Грега немного заехать за мной по дороге на радиостанцию.

Чесней завершил интервью, поблагодарив их за уделенное время, сказав, что увидит их на шоу сегодня вечером, а затем сыграл Descent Into Nothing в восьмой раз за этот день. Пока он это делал, Джейка и Мэтта - единственных двоих, от кого радиостанция хотела получить звуковые клипы, - отвели в еще одну маленькую кабинку, где они провели полчаса, говоря что-то вроде: "Это Джейк Кингсли из Intemperance, и всякий раз, когда я бываю в городе на вечеринке, я слушаю WZAP, главную рок-станцию Бангора".

Наконец, они забрались обратно в автобус и направились в местное отделение Zimmer's Records, где их усадили за маленький столик в центре магазина. Перед ними лежала стопка 45-оборотных синглов Descent Into Nothing, которые продавались по 1,10 доллара за штуку. Спорадический поток людей заходил поболтать с группой в течение нескольких минут. Это далось им легко. Все они привыкли к тому, что фанаты подбадривали их, говорили, какой хорошей, по их мнению, была их музыка, задавали им вопросы, которые иногда были умными, но обычно бессмысленными. Многие из этих фанатов - примерно половина были мужчинами, а половина женщинами - купили копии сингла и попросили группу подписать защитную обложку. В будущем, когда страну охватит явление под названием Интернет и там станет доступен сервис под названием eBay, некоторые из этих первых синглов с групповыми автографами будут продаваться более чем за тысячу долларов, если их удастся аутентифицировать и они будут в хорошем состоянии.

Было четыре часа дня, когда автограф-сессия подошла к концу. Они снова сели в автобус, и их перевезли через весь город в аудиториум Бангора. По дороге туда Даррен спросил Грега, не мог бы он подготовить для него еще несколько линий удара.

"Безусловно", - ответил Грег. "На самом деле, мне самому не помешало бы немного больше". Он сунул руку в карман своего пиджака и достал украшенный драгоценными камнями набор для нюхания кока-колы и ее хранения.

"Я так не думаю, Даррен", - сказал Мэтт, его глаза со скрипом открылись из полудремотного положения, в котором они находились. "Слишком