В 1961 году они получили новую отдельную квартиру. Это было таким счастьем после долгих лет жизни в коммуналке. Их двухкомнатная квартира в одной из пятиэтажек, что строились тогда в районе Новых Черепушек, казалась им просто раем.

Соне скоро должно было исполниться шестнадцать лет, через год она оканчивала школу. Родители мечтали, что она пойдет по их стопам, станет музыкантом. Соня к тому моменту блестяще окончила музыкальную школу, но она мечтала стать врачом. Наверное, бабушкины медицинские гены передались и ей. Татьяна переживала, сможет ли дочь поступить в медицинский институт, справится ли с трудной врачебной специальностью. Но Соня упорно настаивала на своем. Она дополнительно занималась химией, физикой, биологией, эти предметы надо было сдавать для поступления в вуз.

Всё шло хорошо, по намеченному плану, но жизнь, как всегда, вносит свои коррективы…

С Соней в одном классе учился мальчик по имени Саша. Сашины родители были врачами, а Саша мечтал стать музыкантом. Так что получалось, что в их семье всё было с точностью до наоборот. Соня – натура романтическая и впечатлительная, воспитанная дома на классической музыке, – страстно любила джаз. Они часто пели под гитару. На их юность пришлись талантливые песни Булата Окуджавы, Ю. Визбора, Ю. Кима и других самодеятельных бардов. В те годы человек с гитарой был символом свободомыслия, романтики, жизнелюбия. Магнитофоны ещё не вошли в моду, и все собирались у кого-нибудь на кухне и пели до самозабвения эти песни с нехитрым мотивом и добрыми, простыми словами. В них было столько романтики, их можно было петь и в палатке у костра, и дома, и на школьном вечере. Эти песни объединяли всех, а их мотив мог наигрывать на гитаре любой мало-мальски музыкально грамотный человек.

Соня помнила и всеобщий восторг во время полёта первого космонавта планеты Ю. Гагарина. В тот день, 22 апреля, шли уроки в школе, вдруг в класс вошёл директор и сказал, что Юрий Гагарин в космосе. Все выскочили на улицу, кричали, радовались, и эта радость объединяла всех людей. Была огромная гордость за свою страну, за свой народ, пославший первого в мире человека в космос! В середине 60-х годов все увлекались песнями Владимира Высоцкого. Соне не всё было понятно в его словах, но они звучали так правдиво и убедительно, что нельзя было не увлечься ими. Его песни стали символом 60 – 70-х годов.

В школе они часто ходили в походы, ездили на экскурсии. Ей запомнилась поездка в Ленинград. Они всем классом жили тогда в ленинградской обычной школе, прямо в спортивном зале, спали на матах. Самым забавным было то, что когда они поздно ночью приехали в Ленинград и добрались до этой школы, то оказалось, что сторожа забыли предупредить об их приезде, и он просто не впустил их туда, охраняя доверенное ему здание, и им пришлось ночевать всем классом в отделении милиции, просто потому, что ленинградские милиционеры пожалели московских детей, мёрзнущих на улице. Потом оказалось, что сторож принял их за хулиганов, спрятался и боялся открывать дверь. Это была чудесная неделя самостоятельной взрослой жизни. Соня уже бывала в Ленинграде и многое знала из истории этого города, теперь она с восторгом рассказывала об этом ребятам.

Саша всегда был рядом с Соней. Он смотрел на неё такими восторженными глазами, что только слепой не мог бы догадаться о его любви. Соне тоже очень нравился этот интересный мальчик, да и родители одобряли их дружбу, надеясь, что они не научат плохому друг друга.

Татьяна была уже немолодой мамой, и на школьных собраниях многие из бабушек были её возраста. Она очень переживала за дочь, зная её тонкую, чувствительную натуру, и очень боялась, чтобы кто-нибудь не обидел девочку.

Вадим же просто приходил в ярость, когда слышал об ухаживаниях молодых людей. Он так ревновал к ним свою Сонечку, что Татьяне стоило немалых сил объяснить ему, что девочка уже выросла и надо разрешить ей ходить на вечера или в театр. А эти вечера были довольно часты в их школе. Тогда только начинались КВНы, и во всех школах устраивали подобные соревнования. Кумирами тогдашней молодежи были ведущие телевизионного КВНа – Слава Масляков и Светлана Моргунова. Соня с самого детства была по натуре артистична и принимала участие во всех праздниках и в школе, и в детском саду, и в музыкальной школе. Она охотно участвовала и в серьёзных концертах, и выступала на школьной сцене. Занималась и в школе танцев, и в студии художественного слова во Дворце пионеров. Её интересы были настолько разнообразны, что родители сами удивлялись организованности и умению всё успеть и сделать это хорошо.

Она часто организовывала в классе праздничные «Огоньки» по образцу тех, что показывали по телевизору. Тогда в школах обязательным было посещение театров или музеев. Единственное, что Соню неохотно отпускали вечером из дому. Даже учась в институте, она должна была подробно сообщать о своём местонахождении чуть ли не ежечасно. Она звонила по дороге: вот она вышла из театра, вот она уже в метро. Татьяна с Вадимом выходили встречать на остановку. Они не доверяли молодым людям провожать их единственную дочь. Надо сказать, что Соню очень раздражала эта опека. Если она пыталась хоть как-то заявить о своей самостоятельности, то Татьяна сразу начинала жаловаться на боли в сердце и говорить, что она обязательно умрёт, если Соня не позвонит вовремя домой. Соня не хотела становиться причиной смерти матери и послушно звонила. Саша уже привык к этим звонкам. У него всегда был полный карман двухкопеечных монет, и они каждый раз вместе бегали и искали по городу работающий телефон-автомат.

Несмотря на то что они были сверстниками, Саша развился гораздо раньше. Он читал и разглядывал в родительской библиотеке медицинские книги и атласы, которых было множество в их доме. Вопросы сексуальных отношений разбирались в то время на уроках литературы или на классном часе. И вообще всё, что касалось секса, было настолько завуалировано, что потом в одной из телепередач какая-то женщина, выступая, вполне серьезно сказала, что в Советском Союзе секса нет. Учительница на уроке разбирала заметку из «Комсомольской правды», где рассказывалось о том, что Володя Ш. полюбил Машу Н., а она оказалась настоящей комсомолкой и не позволила Володе развить их отношения дальше, чем положено, за что Володя её немедленно бросил. При этом осуждали Володю за вольнодумство, а Машу поощряли за добропорядочность. Тогда же везде висел моральный кодекс строителя коммунизма, и все старались ему неукоснительно следовать. Нравственность возводилась в абсолютный ранг, и, не дай бог, было её нарушить. Соня была комсоргом класса, и ей не раз приходилось на комсомольских собраниях разбирать неблаговидное поведение и своего друга тоже. Здесь она была непримирима и всегда говорила: «Дружба – дружбой, а служба – службой». Саша то дрался с кем-нибудь, приревновав к обидчику любимую, то вдруг решил обчистить телефон-автомат, потому что Соне нужна была мелочь, то вдруг уговаривал всех сбежать с уроков, и все беспрекословно подчинялись ему и сбегали. Саша был, безусловно, лидером в классе, но он мог организовать как хорошее дело, так и хулиганскую выходку. Соня видела во всех его поступках ореол мужественной романтики. Она считала, что лучше и умнее Саши нет никого на свете.

Новый год они встречали со школьными друзьями на квартире одного из них. Это был последний школьный Новый год. Все были настроены романтично. От выпитого шампанского кружилась голова. Они казались себе такими опытными и взрослыми.