все само собой забылось… Думала, уеду спокойно в горы, а когда вернусь – все будет хорошо, Вера перестанет донимать Илью Петровича! Но я не знала, что он… что он узнает, кто прислал ему фотографии!

Я еще раз ткнула револьвером в спину Романа и спросила:

– Щербаков тебя нанял, чтобы убить Аню? Или ты еще должен был расправиться с Верой? Отвечай!

– Я должен был только убить Аню. – Я не привожу дословно речь Романа, потому что наш диалог сопровождался потоком нецензурных выражений, многие из которых даже я слышала впервые. – У Щербакова жена, которая имеет на него огромное влияние. Он зависит от нее полностью и боится, что та узнает про Веру. Илья быстро вычислил, кто прислал ему фотографии, и нанял меня. Ясно?

– Более чем, – хмыкнула я. – Только почему Вера осталась безнаказанной?

– Да потому что она его любовница и с ней он сам может разобраться, – ответил преступник. – Щербаков думает, что это Аня все придумала, ну, а мне какая разница, кого устранять? Даже проще – убить одну вместо двух.

– И в походы ты раньше не ходил, – скорее утвердительно, нежели вопросительно заметила я. – Рассказывал байки, которые в интернете вычитал, верно? Ведь ты по профессии – наемный убийца?

– А котелок у тебя соображает, – попытался сострить Роман. – Я только удивлялся, что девку убить не так просто, как кажется. А все потому, что ты вечно мешалась под ногами, лезла везде… Да если бы не ты, Анька отправилась бы на тот свет уже давно! Но надо же отрабатывать деньги, верно? А я всегда безупречно выполняю свою работу!

– Только не в этот раз, – заметила я. – Признай свое поражение. Ничего, в городе посмотрим, скольких ты убил – сядешь за всех разом, срок мотать. Думаю, тебе пожизненное светит, не меньше. Вот только когда ты таблетки успел подменить?

– Когда ты вышла из своего шалаша. Пришлось постараться, чтобы выманить тебя оттуда – сидела там как привязанная, зла на тебя не хватает… Хотя таблетки – идея не из лучших, я полагал, что они подействуют уже в походе и Анька сорвется с какой-нибудь скалы. Но не повезло. А вот обвал – как раз то что нужно, только опять ты помешала! Я уже не знал, как вас разлучить, думал, если убью Ивана, то тогда ты отправишься ему на помощь и я расправлюсь с этой гадиной…

– Что с Иваном? – резко спросила я. – Где он? Отвечай!

– А, хватились, – довольно хмыкнул Роман. – Иван ваш помер давно. Я его ножом пырнул – в спину, чтоб не догадался и не мешался под ногами. Так что можете считать, что он погиб из-за вас!

Я быстро подняла преступника на ноги и скомандовала:

– Быстро показывай, где он! Иначе – помяни мои слова – тебе же хуже будет!

Глава 11

Я толкала Романа вперед, сама шла за ним. Сзади плелась Аня, которая до сих пор не отошла от шока.

Девушка молчала, а Роман матерился на чем свет стоит, и я изредка прикрикивала на него, когда слушать брань было невмоготу.

Я понимала, что преступник ругается от бессилия – он проиграл, и единственное, что ему оставалось – так это поливать грязью меня и мою спутницу да злорадствовать, что Андрея с Павлом завалило, а Иван мертв.

Я надеялась до последнего, что Маратаеву еще можно оказать помощь, поэтому торопила злоумышленника и надеялась, что мои угрозы подействуют и Роман не заведет нас невесть куда.

Мы поднялись наверх, и Аня вдруг услышала сигнал своего мобильника.

Она достала телефон и воскликнула:

– Женя, тут есть связь! Надо вызвать спасателей!

– Вызывай, – коротко приказала я ей. – Знаешь, по какому номеру звонить?

– Да, я вызову! – В голосе Ани послышалась надежда и, если я не ошибаюсь, – слабый намек на радость.

Я слышала, как девушка набирает номер спасателей, и остановилась, чтобы та могла спокойно вызвать помощь.

Общими усилиями мы объяснили по телефону, где находимся. Взять трубку в руки я не могла – боялась потерять контроль над Романом, а от него можно было ожидать самой непредсказуемой выходки, поэтому подсказывала Ане, какие ориентиры нужно указать.

– Заодно позвони в полицию, – велела я, когда девушка окончила телефонный разговор. – Скажи, что задержан преступник Роман Воронцов. Это ведь твои настоящие имя и фамилия?

Тот не ответил, но я решила, что в полиции сами разберутся, как зовут злоумышленника. Не всю же работу должна выполнять я – мое дело обезопасить своего клиента и задержать преступника, остальное я доверяю правоохранительным органам.

Когда Аня вызвала помощь, в том числе и скорую медицинскую, я строго спросила Романа:

– Куда ты спрятал тело? Отвечай, где Иван?

– Да здесь, недалеко, – ухмыльнулся тот. Казалось, он даже не заметил, что Аня только что вызвала полицию, – он вел себя так, словно мы были у него в заложниках, а не наоборот. – Вот за тем валуном валяется. Только зачем тебе его искать? Все равно он – труп, ты ничего не сможешь сделать!

– А это мы еще посмотрим, – заявила я. Потом обратилась к Ане: – Аня, от меня ни на шаг. Сейчас я привяжу этого гада, чтобы он не сбежал, и пойдем дальше вместе…

Мне пришлось понадеяться на крепость веревки – Роман сам порвал ее, чтобы на гору поднялось как можно больше человек, это признание я тоже из него вытащила едва ли не клещами.

Я обвязала веревку о валун, находящийся рядом с обрывом: если Роман попытается освободиться, курум может упасть вниз, и я рассчитывала, что преступник не рискнет этого сделать.

Напоследок я еще раз пригрозила злоумышленнику револьвером:

– Попытаешься выбраться – пристрелю. Я стреляю снайперски, можешь поверить мне на слово!

Тот только оскалился в ответ.

Вдвоем мы быстро подбежали к тому самому валуну, на который указал Роман. На этот раз он не солгал – окровавленный Маратаев и правда лежал на камнях. Видимо, он потерял много крови, но когда я поднесла свое маленькое зеркальце к его лицу, оно запотело.