– У себя твори что пожелаешь, а в моем доме я сама буду решать. Мне пора.

Сердце у Аниты выскакивало из груди, тело потряхивало от сдерживаемой злости. Подруга вынула из нее душу. Что бы Анита ни сказала, Лара все вывернула наизнанку, везде нашла повод обвинить Аниту. Разговор не клеился и принес сплошное разочарование. Анита искала понимания и одобрения, а получила обесценивание, нападки и массу непрошенных советов. Подруга снова сломалась. Есть ли смысл в их отношениях?

Глава 5. Профессиональная помощь

Жизнь снежной лавиной неслась вперед, обнажая день за днем дополнительные проблемы.

Вонючий пес заполонил дом шерстью. Ворсинки лежали на полу, мебели и крепко цеплялись за одежду. Идет Симба, а за ним облаком пух летит.

Анита собаку осмотрела. Да на нем же клоками старый зимний подшерсток висит! Она не поленилась и тщательно вычесала из Симбы большой пакет пуха. Псу процедура понравилась, он допустил Аниту в круг ближайших друзей и норовил облизать зловонным языком при каждом удобном случае.

В остальном хаски не поменялся: воровал еду, портил воздух, валялся на хозяйской кровати и в лучших традициях фильмов ужаса бродил по ночам, царапая ногтями паркет. Анита просыпалась от жуткого скрежета: сердце стучало, тело слабело, кожу покрывало испариной. Потихоньку приходило осознание, что это поганая псина развлекается. Выругавшись, Анита засыпала снова.

Томми, возвращаясь с работы, часто вечером наведывался в гости минут на пятнадцать, якобы перекурить с Лео. Только Аниту не обмануть, она не раз наблюдала из-за кухонной занавески передачу купюр исключительно в одном направлении, от отца к сыну.

Майя тоже не стеснялась напрягать любимого папочку. Со спокойной душой ставила свою старую развалину на бесплатный ремонт, получая взамен от Лео во временное пользование его собственную машину.

Дни мелькали. Казалось, Анита смотрела в крутящийся калейдоскоп: сын, долг, дочь, автомастерская, псина, вонь, плита, грязные стены кабинета. Круг за кругом, без перерыва. Анита устала ждать изменений. Пора ей брать контроль над безумным желанием мужа осчастливить человеческую расу. В конце концов, кто в доме хозяйка?!

Однажды после очередного визита Томми Анита приступила к прояснению обстановки. За ужином она буднично поинтересовалась:

– Львеночек, а Томми снова денег просил?

Лео неловко дернулся, слегка подавился. Прокашлявшись, он подтвердил:

– Да.

– Прежний долг он уже отдал?

Супруг побагровел, опустил взгляд и пробубнил:

– Нет.

– А когда вернет?

– Ему не надо возвращать мои подарки. Они прибавления ждут, не особо с деньгами.

Вот так неожиданность! Все это время Лео осыпал сына купюрами из семейного бюджета, даже не подумав сообщить. Муж Аниту не уважает и с ее мнением не считается!

– Какие подарки?! Он у тебя в долг берет стабильно раз в неделю. Куда это годится?! У нас в доме разруха, ремонт делать надо, техника не работает, а ты сыну помогаешь. Наплевать, что жена с плитой трижды за день воюет. Какие мелочи, не сахарная, не растает.

Анита горько заплакала. Раз Лео такой жалостливый, пусть лучше жалеет ее, чем сына.

Супруг побледнел и замер. Сквозь слезы Анита расстроенным голосом продолжила:

– Про свадебную поездку в Италию вообще молчу. Никуда мы с твоей щедростью не уедем.

Лео превратился в статую, безжизненную, без признаков дыхания.

– Что-то аппетит пропал… – Анита встала и медленно удалилась.

Пусть муженек хорошенько подумает над своим поведением! Кого ему спонсировать, заботливую любящую жену, обеспечивающую его счастье, или загребущего требовательного сына. Нужно же хоть немного разбираться в людях!

Через два часа в дверь кабинета постучали.

Анита бросила взгляд в зеркало. Глаза еще красные. Отлично!

– Заходи, Лео, – дружелюбно пригласила Анита.

Благоверный медленно зашел и, горбясь, приблизился к ней.

– Ты на меня сердишься? – дрожащим голосом спросил он.

Ага, легкая выволочка подействовала. Лео чувствует вину. Правильно, заслужил! Однако дело следует довести до победного конца.

Анита, скрыв ликование, серьезно посмотрела на мужа и ласково промолвила:

– Нет, Левушка! Как можно на тебя сердиться?! Наоборот, очень сострадаю. Ты такой добрый и милосердный, что окружающие норовят на шею сесть. А ты и защититься-то толком не умеешь, потому как не привык о себе заботиться. С детства о состоянии родителей пекся, затем сестричек обхаживал, следом Соня и собственные дети внимания требовали. Так всю жизнь и подстраиваешься под окружающих. А тебя-то кто любил?! О тебе-то кто заботился?! Никто и никогда.

Нижняя губа Лео задрожала, глаза увлажнились. Скоро парень заплачет.

Анита обняла мужа и, медленно поглаживая ему спину, продолжила:

– Теперь ты не один. Я принимаю и поддерживаю моего Львеночка. Повернись наконец лицом к себе, к тому маленькому заброшенному мальчику, так нуждающемуся в безусловной любви. Я знаю, путь трудный, но лишь там ты обретешь истинного Лео. Не надо все сразу изменять, крохотных шажков достаточно. У меня психологическое образование, я помогу, но только если ты захочешь. Я не намерена ломать твою душу, как это делали раньше другие. Потому что я искренне люблю тебя, Левушка, в отличие от остальных.

Мужчина положил голову ей на плечо и разрыдался, а Анита продолжала его ласково, по-матерински гладить по спинке.

Когда Лео успокоился, Анита спросила, нужна ли ее помощь. Он кивнул.

Договорились, что первым шагом Лео к самому себе станет окончание денежных подарков. Следующий раз он занимает деньги сыну, четко проговаривая слово «долг».

– Лео, можно я про машины поспрашиваю? Легче будет стратегию наметить.

Муж наморщил лицо, но согласился.

– Скажи, а тебе дочь за ремонт платит?

Снова супруг обратился в мраморную статую с зажатой диафрагмой. Анита погладила его приговаривая:

– Дыши, родной, все в порядке. Не надо меня бояться. Я хочу лишь помочь.

Лео отдышался, порозовел и сдавленно промолвил:

– Нет, но у нее ситуация тяжелая. Нянечкам в садике мало платят, денег не хватает, а ребенка поднимать надо.

– Ох, Левушка, сердобольный ты. У Томми тяжелая ситуация, у Майи тоже. А у тебя не тяжелая была? Ты вообще под конец один детей воспитывал. Даже не представляю, как справлялся?! Но ведь выжил же. И дети твои выстоят. Чего же ты в них не веришь? За слабеньких держишь. Без помощи не смогут? А, может, ты боишься, что бросят тебя, если выручать перестанешь? Хорошего же ты тогда мнения о собственных детях.

Лео насупился, плечи его напряглись, а руки сжались в кулаки.

– Неправда, я верю в них.

– Вот и веди себя соответственно. А то говоришь одно, поступаешь по-другому. Невозможно понять, что к чему.

Лицо Лео раскраснелось, ноздри раздувались. Анита продолжила:

– Да понимаю я, трудно во всем разобраться. Сама такой была, потому и предлагаю поддержку, причем