– Что же делать, товарищ Травин? – пролепетал он.

– А сделаем мы, – Сергей прищурился, – вот что…

– Ты смотри, дверь приоткрыта, – послышалось от крыльца. Вечер плавно перетек в ночь, фонаря на улице не было, и голос раздавался из темноты. – Может, ловушка?

– Затаился и помидорами нас закидает? – ответили ему. – Главное, чтобы не убег, голубчик, с нашими деньгами.

В комнату прошел один человек – его Травин узнал. Агент Гладыш. Руки у агента были свободны, он обшарил взглядом залу, прошел в столовую, оттуда в кухню.

– Пусто! Но из дома они не выходили, это точно.

– Наверх, – сказал голос из прихожей.

В зале появился второй знакомый Сергею агент, Прокопенко. Он достал из кармана маленький револьвер, взбежал наверх, порыскал там несколько минут, спустился вниз, подергал дверь в подвал.

– Заперто изнутри, – доложил он. – Точно, ловушка. Что будем делать, барин?

Ответить барин не успел. Травин аккуратно спрыгнул с антресолей, ногой втолкнул его в зал, закрыл входную дверь на засов и сам зашел в комнату.

– Значит, ловушка, – Карецкий поднялся на ноги, отряхивая пыль с брюк. – Не в свое дело ты полез, Сергей Травин, предупреждали же тебя, дурака, держаться подальше, не послушал.

– Пристрелить его? – Прокопенко прицелился.

– Нет, шуметь не будем, сначала его аккуратно прикончим, а потом Ковальских, – распорядился субинспектор. – Из подвала никуда не денутся. А то прискочит доблестная милиция, и денежки-то тю-тю. Так, Сергей Олегович? Ты ведь не только себя под смерть подвел, но еще и целую семью. Отца семейства, его жену и двоих ребятишек.

– Детей здесь нет, – Сергей стоял в дверном проеме, следя сразу за троими. – Я их спрятал.

– Умно. Гладыш, Прокопенко, разберитесь с ним, – Карецкий достал короткий револьвер, уселся на стул, – потом нэпманом займитесь. Ну а уж после мы найдем настоящего убийцу.

Агенты достали клинки, Прокопенко был серьезен и собран, держал в руках каму, Гладыш, доставший бебут, довольно улыбался и даже щурился в предвкушении схватки.

Сергей вытащил нож для разделки мяса, браунинг пока не трогал – если на место прибудет наряд милиции, понятно, кому в первую очередь поверят. С ножами он дружил с тех пор, как попал в Российскую армию, и быстро уяснил правило – не получай ранений в самом начале, останешься без сил. Гладыш был Травину по плечо, коренастый, с длинными руками, несмотря на веселое настроение, двигался он медленно и осторожно. Прокопенко, чуть выше и раза в два худее, перекидывал каму из рук в руку, стоя на месте. Оба держали клинки очень уверенно.

Агенты медлили, и Травин решил ускорить события. Он переместился к Гладышу, который загораживал путь к Карецкому. Агент чуть отклонился, держа ниже пояса, сделал ложное движение вправо, влево, присел и резко распрямился, нанося удар. Сергей отпрянул, позволяя бебуту пройти рядом с бедром, наклонился вперед и ударил агента в нос.

Гладыша отбросило назад, на лице читалось удивление – как и большинство тех, кто привык проблемы решать с помощью оружия, он забыл, что у человека есть две руки, и они помогают отлично обходиться и без оружия.

Прокопенко атаковал сбоку, делая короткие и быстрые выпады. Если у Гладыша изогнутое лезвие бебута было создано для того, чтобы резать и рубить, то кама, несмотря на обоюдоострый клинок, из-за смещенного к рукояти центра тяжести позволяла в основном колоть. Агент был собран и серьезен, размахивая ножом, он качался вперед-назад, давая Гладышу время подняться.

У Гладыша рубашка пропиталась красным – Травин сломал ему хрящ, из носа сильно текла кровь. Он оперся на одно колено, встал и сделал шаг к Сергею, делая ложный выпад, чтобы отвлечь внимание на себя. Сергей повернул голову, давая Прокопенко напасть, тот ринулся вперед, и Травин нанес ему мощный удар в лицо. Не достал – тот уклонился в сторону, отпрянул, удар был хоть и сильным, но с замахом.

Краем глаза Сергей заметил, что Гладыш улыбнулся, он думал, что Травин увлекся, и потерял его из виду. Но тот не думал останавливаться, позволяя инерции развернуть себя, и в повороте сделал выпад в сторону агента. На лбу Гладыша появился разрез, обвальный нож для того и создан, чтобы отделять мясо от костей, с учетом длины рук Сергея удар получился идеальным – заточка клинка была такой, что волос резался в полете, и лезвие просто отполосовало кусок ткани от черепа. Кусок кожи с мясом отвалился, обнажая белую кость. Гладыш снова отпрянул, боли он пока не испытывал.

Раны на лбу редко бывают смертельными, но очень сильно кровоточат, и к той крови, что хлестала из носа, прибавился широкий поток со лба, заливающий глаза. Гладыш пытался оттереть его рукавом, тут бы его добить, но Прокопенко снова резко атаковал. Он выводил клинком восьмерки, заставляя Травина отступить, и почти прижал к стене. Сергей поймал момент, когда рука Прокопенко окажется в нижней точке, резко толкнул его плечом, и рванул к Гладышу спиной вперед, одновременно нанося удар ножом. Неточно, лезвие задело шею, но только оцарапало кожу.

И тут Прокопенко его достал. Он невероятным движением, чуть ли не вытянувшись в струну, так, чтобы Травин не смог защититься своими длинными конечностями, ткнул ножом его в живот. И не промахнулся. Высокая скорость, идеально острое лезвие – кама вошла чуть ниже пупка. Сергей почувствовал только укол, боль от разрезанных мышц придет позднее, но отклоняться не стал, лишь повернулся вправо – клинок Прокопенко вылез из раны почти полностью и вспорол кожу. А Сергей, уперевшись ногой, ножом нанес ему удар в бедро и тут же врезал левым кулаком в челюсть.

Прокопенко отбросило на стену, он ударился спиной, попробовал использовать твердую поверхность как точку отскока и шагнул вперед, но поврежденная нога подогнулась, и он упал на пол. Лезвие повредило артерию, кровь выстреливала из ноги резкими толчками, агент угро побледнел и пытался пережать ногу выше раны, но у него не получалось сдавить ее достаточно сильно.

Сергей в этот момент приблизился к Гладышу на расстояние вытянутой руки. Лоскут кожи свисал на левый глаз, правый был залит кровью, второй агент видел только очертания оказавшейся рядом с ним фигуры. Он махал беспорядочно клинком из стороны в сторону, надеясь задеть противника, и неизбежно раскрылся. Травин ударом развернул его и всадил нож в почку – отличное место для небольшого острого лезвия, никаких костей, в которых оно может застрять. Повернул нож для надежности и тут же рыбкой ушел вниз.

Пуля чиркнула ему по плечу, вырывая кусок ткани и полоску кожи, Сергей перекатился, укрываясь за столом – Карецкий стоял на ногах и выцеливал Травина. Еще одна пуля отбила щепки от дубовой столешницы.

– Недооценил я тебя, – субинспектор повернулся боком, вытянув правую руку вперед. – Где ж ты так драться научился, Травин, что двух бывших пластунов пришкандобил? Кровь-то течет?

Сергей посмотрел на живот – рана была нехорошей, на поверхности появилась бурая слизь. Он достал браунинг, но для выстрела позиция была неудачной.