слишком хорош, я проиграю ему в пух и прах. Поэтому и правда, постараюсь-ка просто сварить тебе хороший кофе.

Я натянуто улыбнулась и стала искать глазами Сея. Как назло, его нигде не было.

– Привет, куколка.

Я вздрогнула и почувствовала спиной, как Сей мягко опускается на соседний стул. По моему телу разлилось такое блаженное спокойствие, что я на несколько секунд оттянула момент, чтобы повернутся и увидеть синие глаза с золотыми искрами.

Сей тепло мне улыбался и выглядел очень непривычно в своем концертном обличии. Вызывающая футболка, драные джинсы, потрепанные кеды. Но волосы уложены, и забраны в хвост, а на лице заметны следы легкого грима.

– Не смотри на меня так, я чувствую себя размалеванной бабой, – вздохнул Сей, – сестра Боба учится на гримера и у нее было задание сценический макияж. Мужиков оказывается тоже красят. Мы с Риком сдались почти без боя, а вот к Тэму она даже побоялась подходить.

– По-моему очень мило и уместно, – утешила я его, – Тебе даже идет.

– Ну ладно, раз ты так считаешь.

Я улыбнулась, а Сей неожиданно погрустнел.

– Клэр, послушай, у меня есть новость. Она вроде и хорошая, но немного грустная.

У меня все похолодело внутри. Вот оно, предчувствие меня не обмануло.

– Да не пугайся ты так, наоборот все круто. Рик договорился о студийной записи альбома. Мы давно об этом мечтали и вот наконец что-то начало срастаться. Если все грамотно сделать, познакомиться с нужными ребятами, то можно выйти совсем на другой уровень и распрощаться наконец с Марти и его задрипанным баром.

– Но это же так здорово, почему тогда новость грустная, – напряженно спросила я, чувствуя подвох.

– Нам придется уехать на две недели, и отъезд уже завтра, – Сей посмотрел мне в глаза, и почувствовала, как мое сердце сжимается от тоски и печали.

Две недели… Это так долго, Сей… Я уже не могу прожить без тебя и одного дня. Боги, что со мной происходит? Когда короткая разлука с кем-то становилась для меня трагедией?.. Я сдалась, эти чувства меня поглотили, и я больше не могла им сопротивляться. Все перевернулось с ног на голову, все теперь не так, и я теперь…

– Клэр, – голос Сея прервал поток моих мыслей, – Не уходи от меня, ты совсем погрузилась в какую-то меланхолию.

Я помотала головой и уставилась на свои колени. Он читает меня как открытую книгу, я так и не смогла этого избежать. Потому что я правда и открыта и распахнута перед ним настежь. Поэтому такие мелочи воспринимаются так болезненно. Я уже забыла как это бывает.. Да и хотела ли вспоминать..

– Когда я вернусь, тебя ждет сюрприз, – сказал Сей, загадочно улыбаясь, – Я уверен он тебе очень понравится.

Я кивнула, чувствуя, как в горле стоит комок. Я готова была опять расплакаться, но приложила все силы, чтобы на моих глазах не мелькнуло даже намека на слезы. Хватит. Хватит, Клэр, сколько можно. Почему ты такая плакса. Сей, уже наверняка устал от этих бесконечных беспричинных слез. Все хорошо. Подумаешь, две недели. Работы в лавке, невпроворот. У меня есть Лаура, Мартина, Нелли. Время пролетит незаметно…

Я подняла глаза и улыбнулась.

– Ну вот, так гораздо лучше, – подмигнул мне Сей, – Ты такая красивая, когда улыбаешься. Не грусти. Сегодня будет отличный вечер.

– Да, я последнее время сама не своя, прости. На самом деле, я очень за вас рада.

– Я хотел похвастаться тебе, что мы сегодня сыграем пару новых песен, но неожиданно понял, что ты так ни разу не была на нашем концерте…

Я ошеломленно кивнула. Вообще да, я умудрилась за два месяца ни разу не прийти, хотя Сей постоянно меня звал. Один раз я опоздала, потом было столько работы в лавке, потом я заболела, потом он уезжал… Какой-то бесконечный водоворот случайностей.

– У тебя есть повод выступить сегодня на высшем уровне, чтобы ряды твоих поклонниц пополнились, – пошутила я.

Сей неожиданно погрустнел и нахмурился.

– Не нужны мне никакие поклонницы. Если честно, они меня дико раздражают. Им в большинстве своем плевать на мою музыку, да и на меня по большому счету. Они ведь видят только мой сценический образ, и придумывают себе всякую дурацкую романтическую фигню. Но до меня настоящего им дела совсем нет. Вот Рика до недавних пор это более, чем устраивало и едва ли ни с каждого концерта он уходил с очередной леди, даже не помня потом ее имени, – в голосе Сея звучало презрение и горечь, – Боги, я так рад, что он встретил Мартину и это наконец закончилось… Хотя знаешь, мне кажется, я понимаю в чем дело. Мы так долго чувствовали себя неудачниками, несмотря на постоянные выступления. Бесконечно таскаться по барам среди вечно пьяного пошлого веселья, сначала кажется чем-то неимоверно крутым, а потом приходит такая оглушающая пустота и чувство бессмысленности, что хоть вой. Каждый бежал от этого как мог. Я вот пил, Рик спал со всеми подряд, а Тэм стал высокомерным засранцем. Эх, хороша группа, какое-то сборище фриков, пытающихся доказать всему миру, что они чем-то лучше, хотя на деле может и хуже многих других.

Я молчала, чувствуя неловкость за неудачную шутку, так резко переменившую характер нашего разговора.

– Ох, Клэр, – спохватился Сей, заметив как изменилось мое лицо, – Не принимай это на свой счет. Я верю, что все изменится, мы сдвинемся с мёртвой точки и наконец-то будем делать что-то стоящее, а не только развлекать толпу надоевшими всем песнями. Рик вон замутил благотворительный концерт. С ума сойти можно.

Он улыбнулся своим мыслям и очень серьезно сказал:

– Сегодня я буду играть только для тебя и весь остальной мир может катиться ко всем чертям.

– Не говори так, Сей, – мягко попросила я, – Брошенные слова порой имеют неприятное свойство сбываться.

– Опять твои суеверия, – засмеялся Сей, – Ну тогда скажу-ка я, что приглашаю одну хорошенькую девушку, после концерта, провести со мной вечер.. Пусть эти слова сбудутся.

– Пусть, – улыбнулась я, – Удачи тебе.

– Вот и отлично, будь здесь, я найду тебя после концерта, – Сей подмигнул мне и скрылся в толпе.

Я блаженно вздохнула и сделала глоток уже остывшего кофе, как всегда незаметно появившегося на барной стойке.

– Клэр.

Я вздрогнула от того как резко и неприятно прозвучало мое имя.

Рядом стоял Тэм и смотрел на меня со своим обычным мрачным презрением.

– Привет, – робко сказала я, чувствуя, как на меня накатывают волны беспричинной паники.

– Нам надо поговорить, пойдем выйдем во двор, – не дожидаясь моего согласия, Тэм развернулся и быстро пошел к черному ходу.