— Вау, — Григорий не смог сдержать изумления, он и не думал, что книга так быстро подействует. Впрочем, пока рано делать выводы, ведь все они будут исключительно поспешные.

Конец интерлюдии

Мы приехали к моему поместью. Всех Зверей, в том числе и безобидных, я спрятал. Показывать их отцу Маши не собирался, как и раскрывать то, что зоомагазин с необычными питомцами мой. Разумеется, я не собирался скрывать от него эту мою способность всегда. Нет. Я хотел раскрыть ее так удачно, чтобы это сыграло в мою пользу.

По пути Маша многое рассказала мне о том, как именно меня будет проверять Леонид, что он может спросить, что устроить. Поэтому я был готов. Или думал, что был готов.

— Рад вам представить свое поместье, — начал я, когда Леонид и Григорий вышли из тачки, стараясь не слишком переигрывать, — Вон там вы можете наблюдать небольшое озеро, сейчас она не облагорожено, но я уже нанял людей, которые в скором времени этим займутся. Вон там в лесу, — я показал рукой, — во всю идет стойка сразу двух зданий. Что в них будет, вы уж простите, пока сказать не могу — секрет.

— Секрет, — недовольно, но с совершенно спокойным лицом, — фыркнул Леонид, — не люблю секреты.

— Отец не любит секреты, — стоя у Леонида за спиной, сказал Григорий, улыбнулся и пригрозил мне пальцем.

— Да, разумеется, позже я расскажу. А теперь предлагаю пройти внутрь. Вы, наверное, устали с дороги?

— Папа, Гриша, вы к нам надолго? — спросила Маша.

— А что, уже пора уезжать? — с каменным лицом спросил Леонид. Будь я на месте Маши, то принял бы это за оскорбление.

— Нет, Джек как раз подготовил для вас две лучшие гостевые мастер-спальни.

— Отлично! — улыбнулся Григорий, — комфорт нам точно не помешает.

— Два дня точно, — Леонид посмотрел на меня, — может уже войдем или так и будем доски на крыльце топтать?

— Ах, да, разумеется, — как же он начал меня бесить! Никаких эмоций, никакого интереса к дочери. Такое чувство, что я его каждую секунду развлекать должен.

— Ваша светлость, позвольте? — дворецкий, что нас встречал, посмотрел на чемодан, который за собой тащил Леонид.

— Нет, — спокойно ответил он, но во взгляде читалась раздраженность и злость.

Дворецкий растеряно посмотрел на меня и пожал плечами. На мой день рождения был совсем другой дворецкий, этот гораздо активнее и внимательнее, вот только он не мог знать, что Леонид настолько своеобразный аристо, да и я — «молодец», совсем не предупредил.

В итоге все мы вошли в поместье, где нас уже встречали официанты и обслуга. Я знал кое-что о жизни аристократов, но не был уверен, какие именно люди нам понадобятся, а потому снова обратился за помощью к Илье и взял всех.

Леонид и Григорий первым делом отправились в свои комнаты и переоделись. Пока они возились, мы с Машей переговаривались и ждали их в гостиной. Кстати, чуть не забыл про личную гвардию Чайковских. Они в этот момент окружали поместье, бродили по территории и обменивались информацией через свой канал связи. В общем, ничего такого они не делали, вот только я пропустил тот момент, когда у них в руках появились пистолеты, причем такие солидные, точно не из дешевых.

— Фух, хорошо у вас! — по лестнице спускался Григорий, он уже переоделся в удобную одежду: шорты и рубашку с узорами в виде красных и белых цветов, — лес рядом, а озеро... М-м-м... Там же проточная вода?

— Обижаешь! Конечно, — улыбнулся я.

— Эй, — за что сразу получил тычок в плечо от Маши, — Ваше сиятельство, Григорий, только на «вы».

— Маша, да брось, — Григорий махнул рукой и широко улыбнулся.

— Ага, ты хочешь, чтобы он к тебе так при папе обратился?

— Оу, не подумал, да, — Григорий завалился на кресло и закинул руки за голову, — Джек, лучше официальный тон, а то мы с тобой налажаем...

— Договорились, ваше сиятельство, Григорий, — подмигнул я.

— А в озере мы искупаемся, когда отец спать пойдет. Обязательно искупаемся. Маша, ты с нами?

— А то, — улыбнулась она, — тебе уже за тридцать, а ты все шкодничаешь.

— Весело жить не запретишь, — хохотнул Григорий.

Маша рядом с братом прям от счастья светилась. Она была очень рада его видеть, вот только напряженные отношения с отцом не позволяли ей в полной мере расслабиться и насладиться моментом.

— Чего сидите? — спустился с лестницы Леонид, будто бы мы ему чем-то обязаны.

Он переоделся в черные шорты и черную футболку. Причем не в такие, в которых картошку копают, а брендовые. Ни одного значка на его черном прикиде я так и не увидел, но знал, что такие шорты и футболка стоят, как неплохой новенький смартфон. Ох уж эти аристо...

— Да, действительно, приглашаю всех за стол. Поедим, а заодно и обсудим все насущные вопросы.

— Чем сегодня угощают?

— Не знаю.

— Что значит не знаешь? — Леонид посмотрел на меня, как на нашкодившего котенка.

— Папа, ну что... — попыталась вмешаться Маша.

— Это сюрприз даже для меня! — с улыбкой ответил я, хотя мне уже больше хотелось послать Леонида куда подальше, — сегодня нас угощает шеф-повар и я попросил его сделать что-то необычное.

— Хм, ну, надеюсь на отравлюсь.

Гриша в этот момент посмотрел на меня, закатил глаза и жестами показал, мол игнорируй все эти выпады и действуй согласно плану. Как только Леонид к нам спустился, так Маша сразу и занервничала. Она старалась свести напряжению между собой и отцом к минимуму, но не особо получалось.

Даже не знаю! Ну, наверное, потому, что ее твердокожий отец этого напряжения даже не замечал. Он вел себя так, будто бы каждый день бывает в такой же ситуации. Мог хотя бы улыбнуться своей дочери, пару раз пошутить, а не вести себя так, будто бы кто-то умер, но об этом нельзя печалиться.

— А вот и оно! — я встал со стула и указал на прислуг, что несли несколько подносов с блюдами, которые приготовил шеф-повар.

Среднестатистический аристократ бы в этот момент сидел на месте и ждал, пока ему поставят еду перед носом, снимут клош и пожелают приятного аппетита. Но Машин отец не самый обычный аристократ, потому мною было принято единственное правильное решение. Я сам встал и начал помогать официантам расставлять еду, разносить напитки и все в таком духе. Этим я хотел впечатлить Леонида, чтобы Маша осталась довольна, а так-то я бы и продолжил сидеть. Не царское это дело — еду развозить.

Несколько минут и вот уже можно начинать обедать. Как же вкусно пахло то, что наготовил шеф-повар, прям пальчики оближешь. Рисотто с мидиями и белым вином — кулинарный шедевр, который, на минуточку, погружает мыслями в морские волны, по крайней мере меня, хех. Аккуратно и отточено приготовленный рис сочетается с мягкими мидиями идеально. А щедрое добавление белого вина дополняет блюда таким ароматом, что хочется кинуться на еду, наплевав на все правила приличия.