только Джейми – очень умный мальчик и непременно начнет спрашивать о линиях родства и прочих деталях. – Зои ненадолго задумалась. – Скажете, что вы внучатый племянник Грейс, покойной жены моего деда.

– Прекрасно. Тогда, может, я сам отвезу вас в школу сегодня днем? Думаю, ваш сын удивится, обнаружив меня на заднем сиденье машины.

– Ладно. – Зои прикусила губу. – И еще. Не хочу, чтобы кто-либо из членов семьи узнал правду. Не то чтобы я им не доверяю, просто…

– Вы им не доверяете, – закончил за нее Саймон, и они обменялись улыбками.

– Точно. Господи, сколько сложностей. Мы с подругой завтра собирались пройтись по магазинам. Вам обязательно идти с нами?

– Боюсь, что да. Но я обещаю держаться на приличном расстоянии.

Зои сделала глоток кофе.

– Теперь я начинаю сочувствовать членам королевской семьи и всем, кто с ними связан. Должно быть, ужасно не иметь возможности уединиться ни в собственном доме, ни за его пределами.

– Они привыкли к подобному с детства. Для них это – неотъемлемая часть жизни.

– Вам, наверное, тоже не слишком нравится такое назначение. Ну, у вас ведь есть своя жизнь? Жена, родные, которым будет вас не хватать?

– Нет. Большинство парней у нас в отделе – одиночки.

– Жаль, что вам досталась такая скучная работа. С трудом могу представить, чтобы агентства по международной безопасности внесли мое имя в «черный» список. О нас с Артом никому не известно.

– Пока что.

– Да, и я намерена скрывать наши отношения как можно дольше, – твердо проговорила она и встала. – Простите, мне нужно закончить кое-какие дела перед тем, как я… точнее, мы… поедем за Джейми.

22

В пятницу днем Маркус перевернул вверх тормашками и собственную квартиру. Он осмотрел участок стены в гостиной, рядом с которым воскресным вечером «строитель» складывал в ящик свои инструменты, и почти без удивления отметил, что именно там проходил телефонный ка– бель.

В конце концов Маркус тоже отыскал маленькое черное устройство в виде пуговицы, спрятанное под нижней крышкой кофейного столика. Он осторожно снял «жучок», поражаясь, что такая миниатюрная вещь может быть напичкана электроникой.

Когда Джоанна пришла к нему после работы, Маркус приложил палец к губам и указал на банку растворимого кофе, затем осторожно вытащил «жучок», спрятанный среди темно-коричневых гранул.

– Дорогая, может, примешь душ перед тем, как мы пойдем ужинать? – громко произнес он. – После возвращения я намерен вымазать тебя с ног до головы шоколадным соусом, а затем медленно его слизывать.

Она достала из рюкзака ручку и листок бумаги и написала крупными буквами: «Жду не дождусь». Затем, подняв бровь, положила ручку и записку на столик перед Маркусом и направилась в ванную.

* * *

На следующее утро Маркус принес ей в постель поднос с завтраком. Они быстро съели тосты и выпили кофе, потом оделись и пошли к остановке, решив доехать до Уэлбек-стрит на автобусе. Когда они устроились на свободных местах, Маркус с серьезным видом повернулся к ней.

– Пусть мы немного развлеклись с этими «жучками», но мне тошно лишь при мысли, что они слышали каждое наше слово.

– Само собой. Однако устанавливать «жучки» и прослушивать телефонные линии незаконно. Может, нам пожаловаться властям?

– Бесполезно! Ведь прослушку наших квартир организовали эти самые «власти».

– Прости, Маркус, не стоило втягивать тебя в это дело. Я одна во всем виновата.

– Ну что ты, милая.

В нем вдруг проснулись угрызения совести. Маркус посмотрел на Джоанну, доверчиво положившую голову ему на плечо, и задумался, не стоит ли рассказать ей о встрече с Иэном и полученных деньгах.

Но нет, уже слишком поздно. Она только разозлится и, возможно, захочет разорвать их отношения…

Сама мысль об этом казалась ему невыносимой.

* * *

– Привет, заходите, – встретила их Зои и впустила в дом. – Может, отправимся прямо сейчас? Мне не терпится пройтись по магазинам.

– Конечно, – согласилась Джоанна, когда Зои проводила их на кухню.

– Джейми наверху, в своей спальне, играет на компьютере. Это его надолго займет. Я поднимусь на минутку, чтобы попрощаться, и возьму пальто, – пояснила Зои и нахмурилась, глядя, как Маркус зажег сигарету. – И, пожалуйста, не дыми рядом с Джейми.

– Вообще-то, я оказываю тебе услугу, – раздраженно бросил Маркус. – Не задерживайтесь, Джо. Я знаю более интересный способ провести субботу, чем нянчиться с племянником, – подмигнул он ей.

– Не могу придумать ничего лучше похода по магазинам! – Джоанна нежно поцеловала Маркуса.

– Будешь мне должна за это.

– Зои, я… – раздался сзади знакомый голос.

Джоанна обернулась и потрясенно уставилась на Саймона, застывшего возле кухонной двери. В его взгляде читалось такое же неверие.

Позади него, уже в пальто, стояла Зои.

– Маркус, я упоминала, что Саймон приедет погостить? – спросила она.

– Какой еще Саймон? – поинтересовался Маркус.

– Уорбертон. Он наш дальний родственник со стороны бабушки Грейс. Приехал из Окленда, из Новой Зеландии. Он связался со мной и сообщил, что прилетает в Великобританию. Спросил, нельзя ли пожить у нас какое-то время. И вот он здесь, – торопливо объяснила Зои.

– Не знал, что у нас есть дальние родственники, – нахмурился Маркус.

– Я тоже, до поминальной службы по Джеймсу, – поспешно выдала Зои.

Джоанна, не в силах выдавить ни слова, лишь молча смотрела, как Маркус пожал руку другу ее детства.

– Рад знакомству, Саймон. Значит, мы в дальнем родстве?

– Да, похоже на то. – Саймон вновь стал невозмутимым.

– И надолго ты здесь?

– На некоторое время.

– Что ж, нам с тобой нужно как-нибудь вечерком выбраться в город. Посидим по-мужски, я покажу тебе лучшие места.

– Отличная идея.

– Ну что, пойдем? – вступила в разговор Зои. – Джо? – нервно позвала она, глядя, как Джоанна не сводит глаз с Саймона.

– Да-да, конечно, уже иду. Пока, Саймон. До встречи, Маркус. – Джоанна развернулась и вслед за Зои направилась к входной двери.

Саймон натянул куртку, которую держал в руках.

– Я тоже пойду. Посмотрю кое-какие достопримечательности. Рад знакомству, Маркус.

* * *

Зои и Джоанна отлично провели утро на Кингз-роуд, затем на автобусе поехали в Найтсбридж и долго бродили по «Харви Николс». Когда же ноги запросили пощады, женщины укрылись в кафе на верхнем этаже.

– Я угощаю, – сообщила Зои, прихватив меню с барной стойки. – Любая женщина, готовая терпеть моего брата, заслуживает по меньшей мере один бесплатный обед!

– Спасибо, не откажусь, – с улыбкой проговорила Джоанна, и Зои заказала два бокала шампанского.

– Думаю, ты в самом деле подходишь Маркусу. Ему нужна твердая рука, и он в тебя по-настоящему влюблен. Если брат предложит выйти за него замуж, соглашайся. И мы с тобой сможем часто гулять, как