день остановил машину на Уэлбек-стрит. Ранее он уже доставил домой Зои, присутствие которой в салоне автомобиля его успокаивало. Принц на заднем сиденье, напротив, едва ли не раздражал. Саймон стиснул зубы, наблюдая, как его королевское высочество нетерпеливо ерзает на месте и что-то быстро набирает в мобильном теле– фоне.

– Не трудитесь открывать дверь! – рявкнул принц, когда Саймон собрался выйти из машины. – Я сам вы– скочу.

– Хорошо, сэр.

Стоило Арту выбраться из салона, как на другой стороне дороги мелькнула инфракрасная вспышка, но ни водитель, ни пассажир этого не заметили. Саймон проводил взглядом принца, поднявшегося по ступенькам, потом со вздохом посмотрел на время. Эти двое вполне могли провести вместе несколько часов, и ему ничуть не хотелось наблюдать за их развлечениями. Он достал из бардачка триллер, включил лампочку и начал читать.

Мобильный зазвонил без десяти одиннадцать.

– Выхожу через пять минут.

– Хорошо. Я снаружи, готов ехать, сэр.

Саймон убрал книгу и завел двигатель. Ровно через пять минут входная дверь открылась. Оттуда выглянула Зои, быстро осмотрела улицу, затем махнула своему спутнику. Он вышел в прихожую, поспешно чмокнул ее в щеку и побежал к машине.

Снова вспыхнул инфракрасный свет.

– Что ж, Уорбертон, домой, пожалуйста.

– Да, сэр.

* * *

Когда Зои вернулась в Норфолк, в первое утро на съемочной площадке «Тесс» царило мрачное настроение. Всех потрясла смерть Уильяма, и прежней веселой атмосферы как не бывало.

– Слава богу, остался всего месяц, – заметила Миранда, актриса, играющая мать Тесс. – А то здесь прямо как на кладбище. Это твой новый парень? – между делом поинтересовалась она, рассматривая Саймона, который пил в баре кока-колу.

– Нет, он журналист. Его прислали сюда на недельку, чтобы взять у меня интервью, которое хотят приурочить к выходу фильма, – пояснила Зои. Эту историю они придумали вместе.

Несмотря на заверения, что он станет держаться в тени, за последние два дня все заметили, как Саймон слонялся возле съемочной площадки и делал какие-то пометки в блокноте. Оно и понятно: с такой-то внешностью он, несмотря на все усилия, просто не мог не привлекать внимания. Зои присутствие Саймона выбивало из колеи. Хорошо хоть по вечерам из-за большой загруженности она поздно возвращалась со съемок в отель и тут же отправлялась спать, тем самым избегая встреч с ним.

В четверг утром, когда Зои изучала сценарий для дневных съемок, зазвонил мобильный телефон.

– Привет, сестренка, это я. Как дела?

– Прекрасно, Маркус.

– Приедешь домой на выходные? Ты вроде говорила, что хочешь наведаться в Дорсет и начать разбираться с чердаком.

– Боюсь, не получится. Я уезжаю.

– Ясно. В какой-нибудь райский уголок?

– Просто в гости к друзьям.

– К каким еще друзьям?

– Маркус! Скажи прямо, чего ты хочешь, – бросила Зои.

– Ладно. Ты не возражаешь, если мы с Джо съездим в Дорсет и разберем еще несколько коробок на чердаке?

– Почему бы и нет. Только ничего не выбрасывайте, пока я не посмотрю. Ладно?

– Конечно. Все стоящее я сложу в одно место, а бесполезное – в другое.

– Хорошо. – У Зои не было времени спорить. – Поговорим потом. Передавай привет Джо. Пока.

Спускаясь по лестнице, Зои вдруг задумалась, разумно ли пускать брата в Дорсет, но быстро выбросила эту мысль из головы. Ей не терпелось провести спокойные выходные в объятиях Арта.

* * *

Маркус положил трубку, вышел из телефонной будки и огляделся по сторонам, убеждаясь, что за ним никто не наблюдает. Иэн до сих пор не выходил на связь, но Маркус не сомневался, что за историей с «жучками» стоял именно его школьный знакомый.

По дороге он купил в пекарне кофе и булочки с беконом. Когда Маркус вернулся в квартиру, Джоанна как раз вышла из душа, перекинув через плечо мокрые волосы.

– Я позвонил Зои, – сообщил он. – Она разрешила съездить в Дорсет и снова покопаться на чердаке. Ты со мной?

– В эти выходные не получится. У меня смена в офисе, – вздохнула она и начала вытирать волосы полотенцем.

– Неужели в «Домашних питомцах и садоводстве» есть работа даже в выходные?

– Да! Именно по выходным проходит большинство местных событий вроде собачьих выставок, зимней распродажи мака и появления подснежников, которые находят отражение в этом разделе.

– Ух ты, круто.

– Ну, кое-кому из нас в самом деле нужно работать, Маркус. В противном случае я окажусь на улице и умру с го– лоду.

– Прости, Джо. – Маркус понял, что расстроил ее. – Но ты не возражаешь, если я сам съезжу в Дорсет?

– С чего бы? Я тебе не сторож.

– Нет, но я бы согласился на такую охрану. – Он подошел и заключил ее в объятия. – Не сердись. Я ведь уже извинился.

– Знаю, просто…

– Я все понимаю.

Маркус стянул с Джо полотенце и припал к ее губам. Она быстро забыла обо всем на свете.

* * *

Остановив машину у парадного входа большого особняка в георгианском стиле, Саймон помог Зои и принцу выйти, потом достал их вещи из багажника.

– Благодарю, Уорбертон. Можете взять выходной. Здесь есть мой человек. При необходимости мы вам позвоним.

– Спасибо, сэр.

– Увидимся в воскресенье вечером, Саймон, – обернувшись через плечо, с милой улыбкой попрощалась Зои, пока принц увлекал ее внутрь.

Два часа спустя Саймон с облегчением вернулся в свою квартиру на Хайгейт-хилл. Он не был здесь уже больше недели. Наконец-то у него найдется немного времени для себя.

Саймон прослушал сообщения на автоответчике. Четыре из них оставил Иэн. С каждым новым посланием приятель казался все более пьяным и под конец уже почти невразумительно бормотал что-то про замечательный «номер», который он сумел провернуть с «теми, наверху». Саймон не имел понятия, о чем толкует Иэн. Может, стоило по-тихому шепнуть кому следует о постоянном пьянстве и странном поведении коллеги?

Саймон набрал номер Джоанны и, когда она не ответила, оставил сообщение, предложив завтра вечером прийти к нему на ужин, чтобы поболтать.

«Наверное, кувыркается в постели с Маркусом Харрисоном», – решил он, кладя трубку.

Саймон принял душ, приготовил себе испанский омлет с салатом и сел смотреть фильм. Через несколько минут зазвонил телефон.

– Саймон, ты дома? – раздался в трубке голос Джоанны.

– Да.

– А я уж думала, ты вернулся в Окленд на стрижку овец.

– Очень смешно. Я хотел узнать, свободна ли ты завтра вечером, чтобы вместе поужинать.

– Нет.

– Страстное свидание с Маркусом?

– Если бы. Очень соблазнительное сельскохозяйственное мероприятие в Ротерхэме, на котором представят новое революционное средство для уничтожения сорняков. Сам понимаешь, насколько это захватывающе. Я вернусь только поздно вечером, но в воскресенье смогу прийти на обед.

– Хорошо. Днем мне