щиты. Флемер нахмурился, но спорить не стал. Активация щитов увеличила время взлома на пять минут. Прошло пятнадцать минут с начала работы дронов, когда мы получили полный доступ к икскину корабля. Флемер приказал запустить копирование данных к нам и отправил диверсионное подразделения в обратный путь на бот. Погрузка роботов и перемещение бота к служебному люку заняли еще примерно десять минут. За это время все боевое вооружение крейсера было деактивировано, а системы видеонаблюдения показывали Николаю и командирам расположение команды внутри крейсера. Проникновение десантников Николая в крейсер с учетом того, что они точно знали расположение каждого противника, было молниеносным и успешным. Удалось захватить более сорока человек, включая командира корабля. Всю эту группу погрузили на бот, после чего он отстыковался и вернулся на корабль. Захваченных охотников за головами отправили в небольшой загон для рабов в грузовом ангаре. Теперь была задача их допросить и забрать, если возможно, что-то полезное с крейсера. Николай готовил первую партию к допросу, когда по кораблю разлетелся сигнал тревоги. Николай передал пленных на попечение Желтого и понесся в командную рубку. К моменту его появления там царила легкая паника. Рядом с ними выходили из варп-прыжка три линкора седьмого поколения, запуская ударных дронов на охрану периметра и поиск противника. Их «Странник» предположительно мог выдержать бой с одним из таких линкоров, но бороться с тремя было самоубийством. Все смотрели на Флемера, тот побледнел, запустил какие-то команды, и корабль начал набирать ход с целью пройти сквозь строй линкоров противника. Параллельно Флемер приказал взять в прицел торпедным аппаратам ближайший линкор, а ракетным установкам захватить в прицел инженерных ударных дронов, которые могли помешать нам уйти в варп-прыжок. Большая часть энергии была передана на активный щит. Остальная — на двигатель. Нас обнаружили спустя три минуты после начала нашего ускорения. Линкоры противника в этот момент находились в линии, которую мы преодолевали. В борт ближайшего линкора отправились две торпеды, также мы атаковали двух из восьми инженерных дронов. Линкор противника выдержал попадание одной торпеды, вторая пробила щит, но нанести серьезных повреждений не смогла. Два инженерных дрона противника превратились в космический мусор. Наш «Странник» прошел линию, на которой линкоры противника не могли вести огонь, и оказался под огнем всех троих. Флемер, маневрируя, ушел от торпед, но несколько тяжелых ракет все-таки зацепили нас по касательной, благодаря щиту и скорости пока все обошлось. Неожиданно для всех Флемер развернул «Странник» и приказал выйти на орбиту линкора, который мы только что атаковали. При этом перезарядка торпедных аппаратов должна была продлиться еще минимум три минуты. Флемер выпустил наши истребители с целью атаковать истребители противника, которые наносили ощутимый урон нашему щиту. Побить они его быстро не могли, но если в нас попадет несколько тяжелых ракет, то эти гады могут нас порвать. Выход на орбиту раненого линкора сопровождался уничтожением еще трех дронов противника. Мы развили максимальную скорость. Она превосходила скорость ракет и торпед противника, таким образом, он нас мог атаковать только дронами. Его попытка переключить свои истребители на атаку наших привела к тому, что Флемер быстро вывел из боя наших, так как противник имел трехкратное преимущество. Следующим шагом противника стало то, что он запустил модули дистанционной накачки щита раненого линкора. Теперь шансов продавить и уничтожить эту эскадру не было никаких. Флемер выбрал точку в системе, куда мы могли бы прыгнуть, развернул туда «Странник», и мы на максимальной скорости стали выходить из боя. Маршрут Флемер проложил мимо захваченного корабля, пройдя мимо него, он активировал остатки вооружения захваченного крейсера, и приказал ему атаковать ударных дронов, которые висели у нас на хвосте. Также в случае получения сильных повреждений запустить программу самоуничтожения. Для противника было полной неожиданностью, когда мертвый, как они думали, корабль неожиданно уничтожил трех дронов, пролетавших рядом с ним. Пока линкоры корректировали огонь и наводили тяжелые ракеты на крейсер, он успел уничтожить еще трех преследователей. Залп линкоров разнес его на куски, но его гибель обеспечила нам возможность удрать от эскадры охотников за головами. Попрыгав по системе, заметая следы, мы остановились для разбора ситуации. Допрос командира нас сильно насторожил, получалось, что точки переходов в ближайших системах стерегут наемники или охотники. На точках стоят крейсера и эсминцы, а относительно недалеко прячется основная эскадра, состоящая из линкоров и крейсеров противника. И так до самой окраины фронтира, в нашем случае примерно десять систем. С учетом того, что мы засветились, тут теперь все в курсе нашего местоположения. Выходов из этой системы было три и только один туда, куда нам нужно. Флемер, слушая все это за общим столом, ел ужин, который прекрасно готовила новая система, остальные руководители корпорации кто ел, кто что-то обдумывал. Прослушав доклад Николая, головастик посмотрел на остальных, кто сидел за столом, и на правах капитана корабля задал вопрос:

— Ваши предложения, господа офицеры и не только.

Егор покачал головой — космические сражения не его епархия. Николай и Увар от предложений тоже отказались. Мила немного растерянно посмотрела в глаза Флемеру.

— Я еще не готова что-то толковое предложить, мне нужно время для анализа, извини.

Андрей, который последние дни пропадал в капсуле обучения, только пожал плечами. Маша, как обычно краснея при общении с Флемером в окружении других, сказала:

— Скажите, а сколько времени займет переход из системы в систему без варп-двигателя?

— Годы, — ответил Флемер.

— А если подождать какой-нибудь корабль, который следует в ту же систему, что и мы, и прыгнуть вместе с ним, но не попадая в зону действия его радаров?

Флемер задумался, теоретически это приведет к тому, что противник увидит возмущение массы в системе, когда они туда войдут вместе с другим кораблем, но если учесть, что тут все летают только эскадрами, это фронтир, то есть шанс, что их масса потеряется на общем фоне. И тогда они проскочат дальше, где их не ждут.

— Машка, ты гений, — пробурчал, улыбаясь, Флемер, отчего Маша еще больше покраснела. Флемер встал из-за стола, не доев свой ужин и не поворачивая головы, приказал:

— Мила, за мной в рубку, остальные — не мешать нам.

Мила грустно посмотрела на недоеденный ужин, встала и последовала за капитаном. Придя в рубку, Флемер плюхнулся в кресло командира, Мила заняла место старпома. Перед ними была проекция системы с обозначенными точками выхода. Флемер покрутил проекцию и спросил:

— Как думаешь, сможем пристроиться в хвост конвою или еще кому?

Мила задумалась. Ее мысли прервал