Впереди показались ворота филиала.

– Ты уверена, что справишься?! – перекричала я вой ветра.

Отпускать Митру одну с золотыми слитками – тоже риск, но на него придется пойти, за мной могли следить даже вот прямо в эту секунду.

– Не волнуйтесь, госпожа! – Она достала из сумки скатанный в рулон плащ и нацепила на себя. – Все получится! Я знаю город как свои пять пальцев. Если за мной кто-то и увяжется, я сумею от него скрыться! Эдварда учила меня, как это делать! К тому же посмотрите, погода меняется, сейчас песка насыплет! А вы… идите домой, отдохните! И… – Митра смутилась. – Прошу, не корите себя. Виола, она всегда была глупой, и такой конец для нее закономерен. Она сама виновата, госпожа. Она, а не вы!

Не желаю это обсуждать.

– Будь осторожна!

Митра надела маску, очки и заспешила вверх по улице. Вихри красной пыли поглотили ее стройную фигурку.

Я же помчалась в общежитие. Главное, по правилу великого невезения с Данкером не столкнуться.

Обошлось. Начальник мне не встретился, но дорога через рощу тоже заставила понервничать. Почти все фонари вдоль тропинок погасли, я зажгла светляка и продиралась между шатавшихся пальм. Ураган рвал с них листья, сыпал песком, бурлящие ржавые облака озарялись огненными вспышками и паутинами беззвучных молний. Никогда не видела ничего подобного, но кое-как добралась до квартиры, закрыла все ставни и, обессиленная, упала на диван. Думала, не сомкну глаз до утра. Снаружи бушевала буря, и чудилось, что в комнату рвется гигантский пустынный монстр, скрежещет железными когтями по балконной створке. Где-то там в его власти находился Фрэнки с Эдвардой, и Митре только предстояло разобраться с координатором жар-птичек и вытащить наших с аэродрома.

А еще из головы не шли события вечера – проигрыш в рейших и встреча с Тарэзэсом, его недвусмысленные угрозы. Подлец учел мою реакцию на его выходку этой зимой и… попытался воспроизвести ту ситуацию снова, подтолкнуть меня к импульсивным действиям… либо запугать…

Если бы не Митра, у него бы получилось. Она права, нельзя ходить по улицам одной.

Мысли все медленнее дрейфовали в уставшем сознании.

Тарэзэс… У гада имелись возможности подкинуть мне записки, он тогда стоял близко… Зато теперь ясно, кто он, мой враг. И угораздило же так влипнуть.

Надо поговорить с Лексом… порадовать откровенностью.

Жалко Виолу…

Интересно, почему он сказал, что возможность еще подвернется?

Незаметно для себя я опустила голову на подушку и погрузилась в вязкую, тревожную дрему.

Аэродром Тиреграда. Ангар 6/33

Фрэнк Келерой

Кромешную темень рвали вспышки зарниц, высвечивали мрачный силуэт воздушного корабля, каркас железной лестницы и свисавшие с потолка лебедки. Фрэнк сидел в своем углу, держал оставленный Флорькой меч наготове, а рядом тяжело сопела гадкая черная бабища. Перед тем как отрубиться, она обозвала его слюнявой говняшкой, прилипшей к подошве достойной сестры и позорившей ее имя.

Говняшка. Сама она то дерьмо, в которое они все вляпались. Зря он ее откачивал, надо было позволить мрази подохнуть. Как же он ненавидел воленстирок! Двуличные, коварные дряни! Каждая! Даже Митра! Особенно Митра, хлопавшая невинными глазками. Голова до сих пор раскалывается после ее удара! Спасительница хренова…

Нет, это не дело.

С Флорькой все ясно – конечно, она уперлась, у нее здесь работа, жилье халявное, а что опасно, так сестра же умом тронувшаяся боевая магиня – риск ей в кайф. А он вменяемый парень и понимает – пора валить. Что бы она там ни придумала. Надо валить. В Северный Рор. И побыстрее.

Днем Фрэнки прекрасно разглядел Шамрага, его свирепое лицо, перетянутое повязкой с линзой, и красноречивое выражение на нем. Генерал не поверил в побег своей певицы. Хотя, возможно зная ее стервозный характер, он не спешил с выводами, но от предвкушающей погоню и расправу ухмылки у парня поджилки затряслись. Вон тем гигантским кривым мечом его и порубят. Впервые в жизни он пожалел, что ленился на тренировках у мастера Шепарда. Впрочем, чепуха! Этот громила даже какого-то там Шепарда на раз завалит, а уж Фрэнку-то точно кранты. Флорька, видно, посмеялась, всучив ему для защиты отцов клинок.

Сестра… Вот кто на самом деле во всем виноват. Она визжит, что заботится о нем, а по факту приносит одни беды. Если бы она не выгнала его искать работу, Фрэнк бы не поплелся с разрисованной дикаркой на аэродром и не парился бы сейчас в этом душном ангаре.

Довольно! Пора наконец решиться.

Принцесса Кирэн однажды рискнула и добилась своего. И он справится, использует подвернувшуюся фору и последует совету регесторского пилота – уедет в Северный Рор!

В одиночку, раз Фло против.

В любом случае выбора у него не осталось – Шамраг не отступится, рано или поздно он найдет свою «неприкасаемую», и лучше бы Фрэнку в тот момент находиться на противоположном конце вонючего Воленстира, сменить имя, накинуть себе возраста, стать другим человеком! Прав мужик с клеймом – графскому кольцу место в канаве, уже никогда ему не бывать настоящим графом, это все Флорькины мечты, пускай она и дальше надеется вернуться в Регестор, зажить по-старому, а он начнет новую жизнь там, на серебристых равнинах у склонов Ашалара.

Если сегодня выберется отсюда…

На улице словно вьюга выла. Когда же эта бесконечная ночь закончится? Тяжело вздохнув, Фрэнк постарался успокоиться.

Прямо сейчас вскакивать и бежать глупо. Надо собрать вещи, взять денег, понять, как добраться до южных границ. Кажется, из промышленного округа туда ходит товарняк с несколькими пассажирскими вагонами.

Очередная молния начертила в окне замысловатый узор. Фрэнк покосился на воленстирский летающий аппарат. Не самый уродский экземпляр. Если бы только уметь с ним обращаться, он бы немедленно убрался отсюда и его судьба не зависела бы от удачи сестры и проворности идиотки Митры. А билет на поезд наверняка дорогой…

И снова все упиралось в деньги! Фло ему и монеты не даст после случившегося, а времени на раскачку нет. Эта бешеная кудрявая овца, скорее всего, тоже смоется из Тиреграда, как только раны залижет. Остается одно – срочно закончить партию Жуков, толкнуть их за сколько получится и делать ноги.

Слава богам, он не потерял сумку! Если бы не темнота, Фрэнк продолжил бы работу над устройством прямо сейчас, но зажигать фонарь было опасно.

Внезапно в отдалении что-то сверкнуло, вдоль стены неспешно поплыла светящаяся точка…

Кто это там крадется? Фрэнк испуганно сжался. Неужели хозяин ангара вернулся?! Какой-то доходяга в кепке…

– Тшш, это я.

Митра? Фух!

В комбинезоне и грязных холщовых рукавицах воленстирка выглядела в точности как пацан, еще и физиономию вымазала сажей.