катастрофически не хватает. А у этой штуки изначально зашкаливает. Иметь оружие, не только сильное, но и умеющее подстраиваться под хозяина, хочется очень сильно. Будут идеи?

— Хм. Объединить как символ, говоришь? — Харозо задумчиво крутил две в чем-то схожие палки перед глазами. Одна темно-бордовая, другая светлое дерево. — Так. Проваливайте-ка вы оба. Мне подумать надо. Броню скинь, поправлю потом. Была бы нужна мне тут ты, сказал бы. Проваливайте, говорю! Или ждете, пока персональный пинок под зад организую⁈

— Харозо, а когда заходить за результатом⁈ — заупрямилась у порога Сальвет. Получила обещанный пинок и вылетела за пределы дома следом за тактично сбежавшим Аканом.

— Через две недели будет ясно, — дверь с грохотом захлопнулась.

— Какие две недели⁈ Харозо, они меня сожрут с потрохами за такую задержку! Харозо!! Й, проклятые кошмары на твою могилу, — прыгала на ноге Сальвет, баюкая ушибленный носок ноги, которым пинала дверь. — Ты обещал мне свою проклятую настойку, жадюга! Чтобы я еще хоть раз принесла тебе подарки!

Дверь скрипнула, за порог выставили пузатую склянку с мутным зеленым содержимым. Затем дверь снова захлопнулась.

— Слава кошмарам, не в лоб, — Сальвет ухватила заветную бутылку, мгновенно оставив ногу. Дернула за рукав растерянного спутника и поспешила свалить подальше от мастерских. — Не стой пнем. Идем. Как думаешь, что тут? Оно не открывается. Ладно, потом тогда. Что?

Сальвет заинтересовалась взглядом, которым на нее смотрел Акан. Тот мотнул головой, словно наваждение прогонял.

— Никогда не думал, что кто-то может так разговаривать с мастером Харозо. Ты знаешь, Сальвет, каким он был прежде, когда жил в Ша Тарэ? Нет, характер такой же. С ним мало кто мог найти общий язык.

— Из-за этого пожар и случился?

— И из-за этого тоже. Занятно. Мы с Харозо давно не пересекались лицом к лицу, — Акан замер посреди дороги. Бросил взгляд в сторону, откуда они пришли с Сальвет. — Слышал всякое о нем после той истории. И от брата в том числе. Знаешь, давно не видел его таким живым. После пожара он замкнулся в себе и никого близко не подпускал. Сюда перебрался, лишь бы подальше. Ты молодец, Сальвет.

— Вот бы еще Светлый Эдальвей так думал, — рассмеялась Сальвет. — Ты сейчас обратно, Акан? Передавай тогда остальным про две недели. Нет, я туда не пойду. Ну их. Мне такую штуку дали, а я буду пороги Светлых оббивать? Обойдутся! Тебе в качестве благодарности оставлю глоток. До встречи на Большой Охоте, Акан!

Махнув рукой мужчине, Сальвет умчалась в Нижний Олэ на поиски Зефира. Те не затянулись. Парень обещал быть на арене в подвалах академии, и он был там. Вместе с Салтафеем. Оба веселые и изрядно помятые.

— Вы уже закончили выбивать пыль друг из друга? — смеясь, спросила Сальвет, оценив по достоинству синяки на парнях.

— Мы пытались растягивать удовольствие, но ты, смотрю, не торопилась, — Зефир не смог сдержать улыбки, хотя до того честно собирался ругаться. Они действительно планировали уже уходить.

— Гайралун уже остыл, не протирай на мне дыры взглядом, Салтафей, — Сальвет зарылась в сумку и извлекла пузатую бутылку с мутным зеленым содержимым. — Раз вы закончили, смотрите, что у меня есть! Обещали что-то интересное. Идем пробовать?

— Кто обещал? — с интересом повертел бутыль в руках Зефир. Потер пальцем. Грязная бутыль оптимизма не внушала, а вот интерес вызывала нешуточный.

— Одноглазый пенек.

— Идем!

— Кто? — одновременно с одобрительным возгласом Зефира на всякий случай решил уточнить Салтафей. Его ухватили за рукав и утянули прочь с арены. Бесцеремонность зашкаливала, но он, кажется, начинал привыкать. Всего каких-то полгода!

— Мастер Харозо, — посмеиваясь, раскрыл тайну Зефир. Бутыль отдал обратно в руки девушки. — У этого наверняка что-то интересное. Разобралась с проблемами, малышка?

— А, какие там проблемы. На Большую Охоту тащат.

— Так академия…

— Академия уговорила заключить Ша Тарэ и Ар Олэ соглашение, по которому делится своим трюкачом, то есть мной, на время Охоты, — Сальвет не дала договорить Зефиру, оборвав на полуслове. — Взамен они получают какой-то там материал, о котором я никогда не слышала. Но суть не в этом. А в том, что этот материал находится очуметь как высоко. Туда без второго трюкача попросту не попасть. Но и это не все. Бонусом, хотя, скорее штрафом, если мы с Аканом не достанем материал или достанем в меньшем количестве, Теомун получает компенсацию или плату за недополученный материал.

— Какой продуманный, — хмыкнул Зефир. — Недаром глава академии.

— Ты понимаешь, Зефир? — смеялась Сальвет. — Нам надо торопиться наверх, а если все равно не достанем, то они должны будут заплатить из того, что соберем. Даже не представляю, когда надо успевать. А самое веселое, они считают, что как-то успеем.

— Акан — опытный трюкач, — подал голос Салтафей на чужое веселье. — Если бы в Ша Тарэ сомневались в выгоде от вашего союза, не соглашались бы. Что по добыче? Шестьдесят пять на тридцать пять, насколько мне помнится, ты сочла оскорбительным в прошлый раз.

— В этот раз мне с любыми условиями пришлось бы идти. Долг за харпи. Так что они там меж собой больше договаривались. О, давайте сюда, — узнала Сальвет знакомую вывеску.

Внезапно Салтафей с Зефиром оказались категорически против.

— Нет, сюда мы не пойдем, — Зефир взял девчонку в охапку и утащил дальше по улице. — Только в «Пьяную морду» нам с Салтафеем и идти. Хватит, намахались уже кулаками. И — нет — в «Пробитую башку» мы тоже не идем. Тебе так хочется подраться, что ли? Лично я пар выпустил и планирую пожрать в спокойствии. Вот, сюда. Да-да, сюда. И сюда в угол. Отлично! Я делаю заказ, а вы открываете бутылку.

— Иногда он бывает таким занудой, — вслух поделилась Сальвет, когда Зефир откочевал от углового столика куда-то на кухню. Место, куда их привели, больше напоминало безобидную столовую, чем приличное заведение.

— Тебе помочь? — после пяти минут наблюдений за пыхтящей девушкой, которая разве что зубами пробку не вытаскивала, все-таки предложил свои услуги Салтафей.

— Помоги, — сквозь зубы процедила Сальвет. Выдохнула и протянула бутыль. — Держи. Пробуй.

— Вы все никак⁈ — вернувшийся с тарелками Зефир выглядел возмущенным.

— У кого-то опыта мало, — Салтафей ловким и уверенным движением вскрыл бутыль. С