До меня доносится сладковатый запах ее духов.

— Просто, если у нас с тобой взаимно… — продолжает, не сводя с меня взгляда.

Подхожу еще ближе и наклоняюсь к ее лицу.

— То… я хотела сразу уточнить, что меня интересуют только серьезные отн… — Она вздрагивает, когда я прижимаюсь к ней всем телом. — отношения…

Но как только моя рука нащупывает папку на столе, делаю шаг назад:

— Ну-ка, что там у нас? — Перевожу взгляд на конспекты и принимаюсь их листать.

Неужели, она, правда, думала, что я сейчас разложу ее прямо здесь, на столе?

Слышу, как девушка выдыхает.

— Джастин, я тебе нравлюсь? — Ее голос звучит надломлено и хрипло.

Поднимаю на нее глаза.

— Ты? Ну… Да.

Девушка встает и запахивает кардиган.

— Ты хотел бы… встречаться со мной? — Она трясет головой. — В смысле, официально.

Я застываю, как человек, ждущий хоть какой-то подсказки. Падающий с неба метеорит вполне бы подошел. Да хотя бы маленький взрыв, наводнение или пожар — хоть что-то, что спасло бы меня из этой неловкой ситуации.

— Ладно, не отвечай. — Вика заметно грустнеет.

Силой мысли пытаюсь поджечь конспекты в своих руках, но, как назло, они не горят.

— Сделай вид, что не слышал, ладно? Я тороплю события. Знаю. Просто… — Она вздыхает и поднимает взгляд к потолку. — У нас так мало времени, всего несколько месяцев в запасе. — Откидывает волосы назад и улыбается. — Хотелось уточнить, что меня интересуют только отношения, понимаешь? А не секс, если ты именно это планировал.

— Теперь да. — Говорю с серьезным видом. — Понимаю.

Ее акции только что упали еще на несколько пунктов. Но надо отдать должное: предлагать себя так, чтобы убедить собеседника, что он ее же и уговаривает — это высший пилотаж.

— Это все из-за Зои, да? — Вдруг огорошивает она меня.

— Что? — Удивленно поднимаю брови. — О чем ты? Нет. — Прокашливаюсь. — Нет.

— Хорошо. — Она прикладывает руку к груди. — Я так и думала.

— Вика, насчет того концерта в клубе… — переминаюсь с ноги на ногу.

— Рада, что ты согласился! — Вика проводит рукой по моему плечу. — Мне чертовски неудобно было идти туда одной.

Боже, какой странный разговор. Он когда-нибудь закончится?

— Тогда можно я возьму с собой своих друзей? — Говорю прямо.

Она недовольно морщит носик, но затем согласно кивает:

— Конечно. — Уголки ее губ приподнимаются в улыбке. — Тем более, что многие из наших тоже собирались пойти.

— Вот и отлично. — Делаю шаг назад, намекая на то, что путь к двери свободен.

Девушка топчется на месте:

— Я думала, может, мы с тобой фильм посмотрим какой-нибудь…

— Ох, — спохватываюсь я, — сегодня не получится, извини. — Прикусываю щеку изнутри, решая, что Зою лучше не упоминать. — У меня… куча дел. И родители Зои… они, ну, ты знаешь… старой закалки. Мальчики отдельно, девочки отдельно. И все такое. Не хочется их напрягать. Наверняка, уже стоят под дверью и прислушиваются к нашему разговору.

— Вот как? — Глаза ее превращаются в две недоверчивые щелочки.

— Да. — Киваю.

Вика вздыхает:

— Проводишь меня тогда?

А вот это с удовольствием!

— Конечно. — Открываю дверь.

Мы спускаемся в полной тишине. Вика прощается со всеми и уходит. Наверное, это невежливо, но меня совершенно не интересует, как она теперь будет добираться домой. Иду на кухню и сажусь рядом с Зоей. Беру шариковую ручку:

— На чем мы остановились?

Зайка переводит взгляд с родителей на меня и прочищает горло.

— Кхм-кхм. — Клянусь, она разглядывает меня так, будто хочет отыскать на моих губах следы поцелуев. — Предлог «на». — Произносит задумчиво.

Напрягаю челюсти, чтобы сдержаться и не выпалить громко, что у меня с Викой ничего не было. Но Зоя снова бросает взгляд на мать и отца, словно напоминая мне, что мы не одни.

— Предлог «на», — повторяю, как во сне, пытаясь сделать серьезное лицо.

Ужасно хочется запустить пальцы в ее волосы.

— Предлог «на»… — Выдыхает Зоя, нахмуриваясь.

Мы — два идиота, которые не могут собраться с мыслями. И каждый ищет спасения в глазах друг друга. В ее лице сейчас такая внезапная, непривычная откровенность и такая искренность, что мне хочется взять и во всем признаться. Открыть ей свои чувства.

Все равно родители ничегошеньки не поймут. Наверное. Но я открываю рот и… молчу. Потому что повторять «предлог «на»» в четвертый раз было бы совсем глупо, согласитесь?

И тут чувствую, как Зоя толкает меня под столом коленом. И мы оба, как по команде, переводим взгляд на учебник. Может, стоило бы сказать, что не планирую встречаться с ее одногруппницей, но теперь, когда я почти ясно вижу, что Зайка ревнует, мысль помучить ее еще немножко кажется самой правильной.

А потом мы снова встречаемся на крыше. И мне плевать, что она проговорила со своим парнем несколько часов до этого и выглядит теперь слишком грустной. Мне плевать. Честно. Потому что я знаю, что всего через пять минут моя Зоя будет улыбаться от историй, которые я буду рассказывать ей шепотом при свете луны. И мы будем кутаться в воротники курток от хмурого осеннего ветра и придвигаться еще ближе друг к другу, чтобы согреться. А когда мы с ней вдвоем, не существует никакого Славы, его просто нет на свете. Он — никто.

И сейчас она заставляет меня надеть куртку и шапку с шарфом, которые заранее припрятала у себя в комнате. И мне приятно подчиниться воле этой маленькой властительницы моего сердца, моей снежной королеве, которая гордо несет свое платье из теплого пледа с длинным шлейфом и так грациозно укрывает им свои колени, когда садится. Можно любоваться на нее вечно.

И я почти уверен, что мои чувства взаимны.

Зоя

Задача была непростой: войти в салон красоты прошлогодней картошкой, а выйти настоящей принцессой. И теперь становится совершенно очевидным — Машка не врала, иногда нужно доверять работу профессионалам. Казалось бы, та же девочка. Градова Зоя. Все те же жидкие волосы, бледное лицо, блеклые, полупрозрачные глаза и того же цвета невзрачные ресницы, но все странным образом вдруг приобретает какой-то загадочный блеск.

Шелком отливают мягкие наощупь пряди. Теперь они завиваются в тугие, игривые колечки на кончиках. Глаза горят ярче. И то ли дело в туши, которая веером расправила реснички, то ли в темно-синих тенях с золотым блеском по краям век, но выглядит волшебно. Даже бровки причесаны и смотрятся идеальными плавными линиями, а губы выглядят свежее с едва уловимым блеском, который не пахнет и не липнет, и его совершенно не хочется побыстрее стереть тыльной стороной ладони.