Кажется, пора начинать нервничать! Сделала шаг назад, наращивая расстояние, но Альмира это не устраивало, он вновь приблизился практически вплотную, нависая надо мной. С учетом, что мужчина почти на голову выше меня, страх перед тем, кто сильнее, не спрашивая разрешения, поднялся из глубины души.

— Милорд, вы меня пугаете. — сказала честно, упираясь спиной в стену. Какое направление выбрать, чтобы быстрее добраться до людей?

— Не стоит, Шаинара, я не сделаю вам ничего плохого. — он положил руку мне на шею, проведя большим пальцем по скуле. Место прикосновения жгло от неправильности происходящего. Не то место, время, не тот человек.

— Альмир, я невеста вашего племянника, не забывайте об этом! — постаралась сказать уверенно и уперлась ладошками в плиты грудных мышц.

Мужчина как-то издевательски улыбнулся и наклонился, из-за чего его глаза были ровно напротив моих. Не выдержала, отвернулась в сторону, лишь бы хоть немного начать соображать. Вот какого черта он творит? Конкретно этому мужчине я вообще не давала повода тискать меня за углом, даже полунамеков не было!

— Это можно исправить. Я готов полностью погасить неустойку, прописанную в соглашении между моим кузеном и вашим дядей. — глава тайной канцелярии, не собираясь разрывать зрительный контакт, силой вернул мое лицо в исходное положение. Наверняка синяк теперь останется.

— Я не хочу разрывать помолвку, Морсай устраивает меня в качестве мужа. — лукавлю, конечно, но не объяснять же Альмиру кем занято мое сердце.

— Вы желаете статуса королевы в будущем? Поверьте, это скорее наказание, чем благо. Я же предлагаю избавить вас от лишних политических встреч и выматывающих балов, но при этом обещаю исполнять любые ваши пожелания, стоит только намекнуть. Шаинара, я буду более выгодной для вас партией, и вы за свою жизнь когда не пожалеете, выбрав меня. — пожалуйста, верните мою челюсть на место!

От такой наглости я потеряла дар речи, потому стояла с расширенными от шока глазами, искренне пытаясь понять, что за черти в голове Альмира скачут, и чем он руководствовался, делая столь странное предложение невесте собственного племянника. Которую, к слову говоря, одним прекрасным утром нашли в постели жениха. Неужели последнее его совсем не смущает?

— Лорд Шердах! — зло выкрикнула, предприняв еще одну попытку оттолкнуть мужчину, и тот поддался, сделав шаг назад. — Вы ведете себя недопустимо и нечестно по отношению ко мне и к Морсаю. Надеюсь впредь подобного не повториться!

Подхватила подол юбки, чтобы не мешала побегу, и рвану в сторону столовой. В голове творился настоящий хаос, я не понимала мотивов Альмира, ведь он уже далеко не мальчик так прикалываться, да и в качестве невесты порченный товар выбрать? Сомневаюсь я в его желании заполучить мою персону в качестве жены.

Но далеко уйти я не успела, он догнал, схватил за руку и круто развернул на месте, прижимая к себе настолько сильно, что воздух выбило из легких.

— Повторится. — сказал он абсолютно спокойно, касаясь своими губами моих губ, но при этом смотря куда-то поверх моей головы. Только не говорите, что у этой сцены был свидетель!

— Ты что творишь? — раздался за моей спиной раздраженный голос.

Вцепилась в руки Альмира и буквально отодрала их от себя. В груди бушевала злость, обида, негодование, хотелось разнести весь дворец к чертям, но единственное, что могла сделать на данный момент — это дать наглецу хлесткую пощечину.

В сторону столовой направилась на эмоциях, но пройти мимо Аррая без разговоров не получилось. Видимо, у близнецов Шердагх в крови хватать девушек за руки, потому что ахлимик сделал тоже самое, что и Альмир. Нет, к себе он не прижимал, просто заставил встать рядом.

— Альмир, я жду объяснений. — сейчас, когда оба брата так близко друг к другу, особенно чувствовалось из различие в характерах.

— Разве у меня есть необходимость отчитываться перед тобой? — ну что за отношения между мужчинами этой семьи? Один брат убил другого ради увеличения магического резерва, второй пытается отнять невесту у племянника. Какие еще секреты придется раскрыть?

— Если Кагарон узнает о твоих выкрутасах, то это может здорово усложнить жизнь. — Альмир даже бровью не повел, выслушивая нотации от брата.

— Поверь, я сделаю ему одолжение. В любом случае, я не жалею о сказанном, Морсай просто оказался шустрее, чем предполагал, но помолвка — не свадьба, ее можно отменить. — он подарил мне улыбку и спокойно прошел мимо нас, оставляя мою дезориентированную тушку наедине с Арраем.

— Держись от него подальше, если не хочешь неприятностей нажить. Его величество не простит измену Морсаю ни тебе, ни Альмиру, учти это на будущее.

Кивнула, прекрасно понимая проблемы, которые получу, оставшись еще раз наедине с главной тайной канцелярии. Вот мало мне женихов было? Зачем еще один добавился? Как будто без него жизнь медом казалась.

— Спасибо что выручили, профессор. — мужчина молча кивнул и пошел дальше, вглубь галереи, отдаляясь от шумного бала в честь Обнуления года.

Я тоже не горела желанием возвращаться на бал, по горло сыта происходящим. Завтра же попрошу Морсая отправить меня в академию, не хочу провести тут все каникулы, уж лучше с Генри тренироваться в новых заклинаниях.

Главное, чтобы мой призрак успел раздобыть всю необходимую информацию, надо как можно быстрее выполнить свою часть сделки и вернуться в свой мир, пока душу не разорвало на части лопнувшими струнами нервной системы.

Двое местных стражников, увидев меня, попытались незаметно спрятать фляжку. В ней явно был не сок, но зачем их поучать? Сегодня праздник и все хотят отдыхать.

Один из них учтиво открыл дверь, пропуская в темноту выделенной мне комнаты. Не удивительно, на часах десять вечера, до двенадцати еще пара часов, никто не предполагал, что невеста его высочество так рано вернется с праздника.

Скинула туфли, оставив их около двери, расстегнула крючочки сбоку платья, бросив после на диван, и пошла в ванную, смывать с себя прикосновения Альмира. Никогда не думала, что буду испытывать подобное отвращение от общества красивого мужчины, но вот поди ж ты, хотелось губы мочалкой оттереть!

Когда вышла из ванной, обмотанная одним полотенцем, обнаружила лежащего на диванчике Генри. Все тот же потешный вид, все так же не хватало одного ботинка, но отношение к нему уже совсем другое, чем при первой встрече.

— Нашел? — он едва заметно кивнул на мой вопрос, а после взлетел с дивана и приблизился на расстояние вытянутой руки.

— На первой полевой практике сможем отправиться в место, где лежит мое тело. Еще немного и все закончится. — в голосе призрака была тоска с примесью боли. Даже представлять не хочу, что он чувствует, ожидая скорый конец своего существования.

— У нас осталось пару месяцев? — спросила с грустью, потеряв желание расставаться с человеком, который занял большую часть моего сердца.