Слегка устав от обилия Максимов в доме, я отвела глаза от стен комнаты, превращенной в портретную галерею, и попыталась сосредоточиться на Светлане. Я ждала, когда она начнет разговор. Она хозяйка, работодатель, а я соискатель.

– Вы сказали по телефону, что у вас высшее образование.

– Да. И ученая степень.

– Честно говоря, это гораздо больше, чем я ожидала. Моя дочка совсем еще маленькая.

– Я очень люблю детей. Своих у меня нет, но я…

– Почему? – оборвала меня Светлана.

– Знаете, не сложилось. Я не замужем.

– Вот как? А я вот замужем! – произнесла она с неожиданной горечью.

– О! Вам, наверное, все женщины завидуют!

– Чему? – она посмотрела на меня в упор.

– Ну, как же… – Я сделала вид, что растерялась.

– Скажите, вы знаете историю моего мужа? Конечно, знаете! Все женщины, которые приходят в этот дом, знают о нем все! О господи, как я устала! Я ищу няню, а приходит очередная девушка или дама, влюбленная в моего мужа, и начинает мне говорить, как она любит детей!

– Вы посмотрите на меня внимательно. Где я и где ваш муж?

– Да какая разница? Ко мне даже бабки приходят, и те стонут: «Ах, Максим…» Достали уже.

– Вы из-за этого так переживаете?

– Кто вам сказал, что я переживаю? – мгновенно закрылась она. Ее лицо сразу стало надменным, в нем проступили черты ректора Курбатова. Теперь я убедилась, что она действительно его дочь.

– Просто я немного гадаю. По руке. Мне виден ваш большой палец и кусочек линии жизни. Ноготь весьма примечательной формы.

Хорошая гадалка всегда великолепный психолог, а опытный психолог запросто может подрабатывать гаданием. Для этого достаточно знать минимум: какие линии как называются, под каким пальцем какие холмы расположены, значение некоторых знаков, треугольника, квадрата, островка на линии. Дальше все зависит от того, насколько ты много знаешь о человеке, которому собираешься гадать. Я очень мало знала о гадании по руке, только общие понятия, но зато много знала о Светлане Калиничевой. Поэтому я не сомневалась в успехе предприятия.

Главным же было то, что она помешана на оккультизме. И она повелась моментально.

– Вы гадаете? – Светлана разжала правую руку и выложила ее на стол. – А ну-ка, скажите, бросит ли меня муж?

– Мне нужны обе ваши руки, – заявила я авторитетно. – Левая – это то, с чем человек рождается. Судьба, которая ему предначертана. А правая – то, что он сумел осуществить. Или не сумел. Поэтому линии на руках зачастую расходятся. А если они отличаются слишком уж сильно… Вот как у вас…

– Что это значит? – побледнела Светлана.

– Вас что-то гнетет. Успокойтесь. Муж вам не изменяет.

– Я знаю. Но он меня не любит!

– Между вами кто-то стоит. Какая-то женщина. Но это бесплотная тень. Измены нет, – сказала я, разминая пальцами ее ладони.

– Какая-то! – горько протянула Светлана. – Его покойная жена! Вы хорошо гадаете. Все, что вы говорите, правда. Скажите, а у меня будут еще дети?

– Сожмите правую руку. Вот здесь, на сгибе. Две черточки. Да, у вас будет еще ребенок, – сообщила я с чистой совестью. Черточек и впрямь было две. Хотя на второй не написано, что ребенок будет именно от Максима. Но Светлана заметно оживилась:

– Вот уже год, как я хожу по гадалкам и экстрасенсам. Максим сначала не знал, а когда родилась Катя, я и скрывать перестала. Когда поняла, что ему все равно: где я, с кем, что со мной происходит. Главное, чтобы с Катей все было в порядке. Мне помогала мама, но сейчас она попала в больницу. Сердце.

– Да, я вижу, – кивнула я на правую руку Светланы. – Преждевременная смерть близкого вам человека. Это ваш отец, да? На левой ладони этого нет. Следовательно, не должно было случиться. Он не должен был умереть так рано.

– Его убила какая-то психопатка, преподавательница того же университета, ректором которого он был. Застрелила. Разрушила все мои планы, дрянь!

Дрянь сидела тихо, опустив глаза. Я делала вид, что разглядываю ее левую руку, пытаясь определить, чего еще не должно случиться в жизни этой милой, но отчаявшейся женщины. Она не должна загреметь в психушку. Но на правой руке я видела решетку. Она себя загонит, если будет продолжать в том же духе.

Если у человека нет проблем, он их обязательно придумает. Ну не может он спокойно наслаждаться безоблачным счастьем. Светлана, у которой было все, уперлась в то, что муж ее не любит. Хотя Максим хранил ей верность (пока) и обещал сделать все, чтобы они с дочкой были счастливы. Но вы только подумайте! Светлане этого мало! Она носится по гадалкам в поисках приворотного зелья!

– Мне сказали, что ее душа мается во мраке…

– Где сказали?

– На спиритическом сеансе, – понизив голос, доверительно сообщила мне Светлана. – Что она никогда нас не оставит, пока не будет отомщена.

– Простите, вы о его покойной жене?

– Да. О Кате. Ее сбил пьяный водитель на переходе. Он оказался депутатом, и его не посадили. Вот Катя и мается.

– Вы говорили об этом отцу? – спросила я.

– О! Конечно! Как ни странно, папа не очень ладил с моим братом, его любимицей была я. Он называл меня «принцесса».

– Понятно, вы ни в чем не знали отказа. – Картина начала проясняться.

– Когда я встретила Максима, папа сказал: «Ну, что ж. Будь счастлива, дочка». А когда он увидел меня в слезах, тут же стал выяснять, в чем причина. И я все ему выложила. Я от папы ничего не утаивала.

– И он…

– Велел, чтобы я успокоилась. Удоев сядет. Катя будет отомщена, мой муж успокоится, и семейная жизнь наладится. По счастливому стечению обстоятельств, Руслан Борисович является одним из соискателей должности ректора, которой ему не видеть теперь как своих ушей. Вместо этого ему светит тюремный срок.

– Видимо, отец вас очень любил.

– Да. Бумаги были готовы. Папа поднял все свои связи. В полиции, в ФСБ. Удоев одной ногой уже был за решеткой. И тут вдруг папу убили! Представляете?

– С трудом.

– Я в отчаянии. Все эти люди… Папины связи. Я их не знаю. Он ведь старался оградить меня от всего. Говорил: «Ни о чем не беспокойся, принцесса, я все сделаю сам». Куда мне идти? К кому? Я позвонила одному генералу, он говорил со мной ласково, просил успокоиться, но когда я стала напрашиваться на встречу, заявил, что улетает в срочную командировку. За границу. На полгода, представляете? Папа умер, и я стала им всем не нужна. Вот если бы я вышла замуж за одного из людей нашего круга, как советовал мне папа… Но я влюбилась в Максима. Он для меня все. И что теперь делать, я ума не приложу. Погадайте мне еще. Может, все обойдется?

– А вы бы у Кати спросили.