– Что? – Он посмотрел на нее затуманенным взором, не выдержит, не отпустит ее никуда! Но ведь нельзя, нельзя! Он обещал себе! А, к черту! – Погоди, все потом… Я люблю тебя… Я так люблю тебя!

Он больше не мог сдерживать себя…

***

– Ты пишешь? Анна сказала, ты много пишешь.

– Нет. – Он лежал на кровати и внимательно наблюдал, как она ходила в его футболке по комнате и рассматривала холсты, стоящие у стены. – У меня ничего не получается, без тебя у меня нет вдохновения.

Казалось, он снова стал таким же, как раньше. Слегка насмешливым и немного вздорным. Но это ей лишь показалось.

– Теперь появится? – Она с улыбкой подошла и села на кровать рядом с ним.

– Вряд ли.

– Почему?

– Потому что сейчас ты встанешь, оденешься и уйдешь.

– Что? – Глаза мгновенно наполнились слезами. – Я не поняла, ты жалеешь о том, что произошло только что?

Он отвернулся и промолчал.

– Ах, да, – она вдруг встрепенулась, – я совсем забыла… Я и правда тороплюсь, меня ждет дочка.

Ксеша встала и начала поспешно одеваться, абсолютно не понимая, что случилось.

А Стефан сел на кровати и изумленно посмотрел на нее:

– Дочка? Чья?

Она грустно улыбнулась:

– Теперь моя. Вообще-то, я затем и пришла к тебе.

– Зачем? – Он снова замкнулся и смотрел отчужденно, будто очнулся от какого-то наваждения.

– Даша родила дочку.

– Даша? Это твоя сестра, кажется?

Она изумленно посмотрела на него, он забыл Дарью?

– Да… Ты отец этого ребенка, разве ты не знаешь? Я пришла сказать, что у тебя растет дочь. Ее зовут Алиса. Даша ведь говорила тебе, что беременна. Она сказала, что ты отказался от ребенка, но я подумала, может, ты изменишь свое решение…

Он нахмурил брови, задумался на секунду и вмиг помрачнел.

– Что? Отец?

– Да! Да! Отец! – Она вдруг поняла, что он не сознается и ребенка не признает.

А он в изумлении смотрел на Ксению. Неужели она стала такой же, как ее сестра? Корыстной и бессовестной? Нет, конечно, нет. Глупости! Только это ничего не меняет. Она просто верит сестре больше, чем ему. Он покачал головой, это надо же такое придумать?! Он отец! Ну и Даша…

Подумал еще немного, будто соображая. А ведь все это очень кстати! И тут же рассмеялся иронично, зло. Ксению даже передернуло от этого смеха. Совсем, как раньше, когда они едва познакомились.

– Так ты за этим ко мне явилась? И соблазнила ради этого? Тебе нужны деньги? Может, на алименты подадите с сестричкой? – захохотал он.

Ей показалось это каким-то театром абсурда, он только что был таким нежным и страстным, просто сумасшедшим, а теперь… Она начала злиться, он что, просто воспользовался ей? Хотя ей самой хотелось этого ужасно, значит, оба воспользовались ситуацией и только.

– Да нет. Зачем? Мне не нужны деньги. Я просто пришла сказать, что у тебя есть дочь.

– С ума сошла?! Это не мой ребенок! У меня ничего не было с твоей сестрой!

– Как это не было? Она сказала… Да я и сама видела…

– Что ты видела? Свечку держала? – Стефан снова рассмеялся.

Вскочил, отошел к окну и вновь скрестил руки на груди, словно закрывшись.

А она смотрела на него, и внутри все кипело от негодования и обиды. Он снова смеется над ней! Это было невыносимо!

– Да, она долго пыталась добиться от меня взаимности, но я люблю другую, чтоб ты знала.

– Не может быть! Я уверена! Ты отец!… Хотя, какая разница? – вдруг отступила она. – Мне не нужны деньги… И ничего от тебя не нужно… Только… как же ты, я? Как же мы?

– Нет никаких «мы».

– Ты ведь только что говорил, что любишь, – прошептала она, из последних сил пытаясь сдержать душившие ее слезы.

– Я просто сошел с ума. Всего на час или два. А ты, кажется, тоже не в себе. Хочешь развести меня на алименты? Может, и тест хочешь сделать?

– Да что ты такое говоришь? Ты действительно сошел с ума?

– Все, прощай! – Он отвернулся к окну, запретив себе смотреть ей в глаза.

Она остановилась в дверях:

– Стефан, я не понимаю, что произошло, и почему ты так резко изменился, ведь всего лишь пару часов назад… И все же я должна сказать … Я люблю тебя… – прошептала она, вытирая слезы.

Он тут же обернулся и испуганно посмотрел на нее, забыв о данном себе обещании:

– Что???

– Люблю, – еще тише прошептала она, слезы покатились по щекам, обгоняя друг друга.

Он вдруг со всей силы шарахнул кулаком по стене.

– Молчи! Молчи!

Снова уставился в темное окно, но ничего не увидел, кроме ее отражения в стекле.

– Если ты не любишь меня, скажи, – голос дрожал, но она не могла молчать, – скажи и я уйду.

Он даже не повернул голову. «Только не поддаваться!», – приказал он себе.

– Я не сказал тебе еще… Я женюсь. Свадьба через месяц.

Она была настолько ошарашена, что даже перестала плакать.

– Тогда зачем все это… – сквозь слезы прошептала она.

– Не знаю… Просто так…

Она повернулась и тихонько пошла к дверям…

– Постой, – вдруг остановил он ее.

Она встрепенулась и в надежде посмотрел на него.

– А почему ты воспитываешь ребенка сестры?

– Даша бросила дочку.

Ксения не стала ждать следующих вопросов, повернулась и вышла. Не о чем больше говорить. Он отказался от Алисы, и этого она никогда ему не простит.

А Стефан отвернулся к окну, да так и стоял, пока за ней не захлопнулась дверь. Ему очень хотелось побежать и вернуть ее, но он стоял и смотрел в темноту за окном, такую же беспросветную, как его жизнь. Он все сделал правильно, он не должен.

«Так надо, так надо, так надо», – твердил он сам себе, до боли сжимая кулаки…

***

Все, это конец! Она не сможет без него! А как же он без нее? Она была уверена, что он любит ее. Или ей это только показалось? Снова.

Ксеша вернулась домой, Лиска с мамой уже спали. Она подошла, поцеловала дочку в пухлую щечку, уронила слезу умиления и разочарования от недавней встречи. Она не справилась, не смогла вернуть дочке папу.

А потом сидела в кухне и смотрела в окно, тихонько покачиваясь в разные стороны. Как это все случилось? Она понять не могла, что с ним? Почему он отказывается от ребенка? Почему отказался от нее? Неужели он и правда женится? Столько вопросов без ответов! Голова шла кругом.