Вот она стоит, напряженно глядя на дверь. Перед ней женщина, находящая как раз на линии ментальный маг — девушка. Точно, менталистка. Прошел еще немного дальше. Вот падают два воина, стоявших по бокам и немного впереди нее. Еще чуть, и начался какой-то кошмар, так что я быстро вернулся обратно. Прервав слияние и отойдя как бы немного назад, охватил взглядом весь участок сознания. «Ах, вот оно что!», — усмехнулся я, и не только мысленно. Один участок был практически органично вписан в ее память. Заметить его можно было, только рассматривая «издали», и именно он и являлся тем кошмаром. Я аккуратно стер его и вернулся в нормальное состояние. Создал «Каплю жизни», еще одну, Таэль сотворила еще какое-то заклинание. Я поднялся, автоматически подхватив девушку на руки. Но только сделал шаг, как глаза ее открылись, губы тронула улыбка, а затем она тихо произнесла:

— Es ist das Schicksal.

Глава 14

Воздушное пространство Дойчландии, дирижабль «Противная странница»

Софи́я Шарло́тта Авгу́ста, герцогиня Баварская с детства была девочкой непоседливой, шаловливой — в общем, настоящей егозой. Сколько седых волос появилось у фрау Гертруды, воспитавшей ее отца и тетю — брата с сестрой, а потом и ее! А уж когда она в семь лет подсмотрела, как открывается скрытый проход в замке и ушла туда, бродя и наблюдая за метанием не только своей воспитательницы, но и других слуг и служанок. Нашел ее тогда маг. Родители же жестоко наказали девочку, оставив на три дня без сладкого, которое она обожала и могла съесть очень много.

А в десять лет стало понятно, что магические способности у нее отсутствуют. Точнее, отсутствуют такие, чтобы из девочки получилась хотя бы плохонькая магесса. Тогда она очень расстроилась, но длилось это всего неделю, после чего она решила поступать в «Мюнхенскую Академию военного дела». Учились там люди, которые хотели стать военными. София же решила закончить ее, чтобы получить военное образование и, самое главное, научиться владеть оружием. Поначалу она просила гвардейцев отца тренировать ее, затем насела на родителей, добившись того, что ей наняли учителя. Точнее, учительницу. К удивлению последней, у девочки была предрасположенность к небольшим изогнутым мечам. И девочка уверенно начала идти к намеченной цели.

А с двенадцати лет ее начали вводить в курс дел герцогства, давать навыки управления им, объяснять политическую обстановку. Девочка с некоторым удивлением поняла, что их герцогство, также как и Австрийское, находясь в составе Дойчландии, сохранили некоторые законы, действующие еще с тех времен, когда были независимым государством. Канцлеру это не нравилось, особенно закон о наследовании, согласно которому женщины тоже могут становиться полноправными хозяйками своих владений, а не так, как в остальной стране, где они обязаны найти мужа, иначе его предоставит канцлер. Согласно договору, на основании которого эти земли вошли в состав Дойчландии, канцлер не имел права отменять законы, поэтому он все настойчивей и настойчивей рекомендовал самостоятельно их аннулировать. Дошло до того, что при помощи интриг эти герцогства начали лишать некоторого дохода от продаж сельскохозяйственной продукции, ставили палки в колеса при покупке некоторых магических изделий.

Но Бавария славилась не только лучшими хмельными напитками, основную славу ей принес «Мюнхенский судостроительный завод», занимающийся производством дирижаблей. Еще ее дед, один из лучших артефакторов своего времени, построил его, а сам занимался разработкой новых конструкций. Дело его до сих пор продолжает лучший его ученик, удерживая пальму первенства в стране по производству воздушных судов. Поэтому в ответ на действия канцлера ее отец прекратил поставки дирижаблей в провинции, поддерживающие главу государства, обосновывая отсутствием необходимых магических изделий. Канцлер же, вместо того, чтобы договориться и прекратить конфронтацию, усиливал давление на тех аристократов, которые продолжали торговлю с ними.

В пятнадцать лет девушка легко поступила в Академию и даже окончила два курса почти лучшей ученицей. Хотя второй год дался ей тяжело. Обстановка в стране и между их двумя родственными герцогствами накалилась до того, что еще немного — и начнется гражданская война. Поэтому ей приходилось, помимо учебы, плотно заниматься делами, помогая родителям. Продолжать учебу девушка не стала, так как не видела смысла получать высшие офицерские звания — ей хватало и имеющихся, чтобы в случае чего понимать своих вояк.

В данный момент София находилась в своей каюте, обдумывая, правильно ли они поступили. Они — это ее родители и дядя с тетей, герцоги Австрийские. Она до последнего общего собрания не представляла полностью обстановку в стране. Оказывается, под видом маневров к границам Баварии были стянуты вооруженные силы аристократов, поддерживающих канцлера. Глава государства, возможно, решился бы начать военные действия, если бы не явное преимущество Баварии и Австрии в небе. Но сейчас агенты донесли, что канцлер ведет переговоры о покупке дирижаблей в Британской Империи. По косвенным данным, он также хочет начать аналогичные переговоры с Российской Империей.

На последнем совещании, завершившемся всего пять дней назад, было решено искать союзников за пределами Дойчландии. Сотрудничество императора России и Владыки эльфов послужило примером, и обе герцогские четы решили попытать счастья в этих странах. Они знали, что и в одном государстве, и в другом тоже неспокойно, но поддержка друг друга стоит многого. В Российскую Империю отправился ее двоюродный брат, наследник Австрийского герцогства, а ей выпало лететь в Африэнн.

Обе миссии были тайные и, судя по уже имеющимся двойникам, родители задумали это некоторое время назад. Покидала девушка замок, да и само герцогство, тайно, доехав почти до границы, и только там пересела на дирижабль. Поначалу она удивилась, что обе модели представляли собой те, которыми они торговали с другими странами, и были они классом немного выше среднего. Но взойдя на борт, поняла, что это только внешне они выглядят так, а внутри сразу бросались в глаза различия. Помощник главного конструктора барон Андлау объяснил девушке новшества и отличия. Скорость, защита, вооружение были на уровне новейших дирижаблей. Мужчина показал на еще одно помещение.

— Это единственное, что отличает ваш корабль от корабля охраны, — произнес он и вошел внутрь. — Учитель сделал из него настоящий артефакт — все стены, пол, потолок, двери буквально пронизаны плетениями. Что здесь и как управляется, я не знаю — с его слов, вы должны быть в курсе. Вот и все. Прошу прощения, герцогиня, но мне нужно идти.

Кивнув молодому человеку, София достала кристалл, выданный ей родителями, сообщившими, что здесь информация по дирижаблю. Просмотреть ее заранее девушка не могла,