которая исчезала в их редкие минуты страсти. Именно потому, что ему удавалось срывать с неё ледяную маску, она и не хотела подпускать его ближе. Мужчинам не было места в ее жизни. Да, она создала свой бизнес благодаря тому первому отелю, что был у Ли Сунлиня. Но это был всего лишь толчок, импульс. Все остальное она сделала сама. А потому ни один представитель сильного пола не имел права на существование в ее мире. Ха! Сильный пол! Да что они знали о настоящей силе?

Мань Синмей забралась в кровать. Кожу приятно холодили свежие простыни. Джейк. Вот её вечная головная боль. Но она не будет думать о нем сейчас. Решать проблемы лучше на трезвую голову, с утра, когда мысли становятся кристальными, как воздух в сильные морозы.

Каждое утро Мань Синмей вставала в 5 часов. Она умывалась и отправлялась в парк, надев спортивный костюм и вставив в уши наушники. Сначала она делала несколько кругов быстрым шагом. Бегать она не любила, а вот ходьба в темпе ей очень нравилась. После ходьбы она шла на площадку со спортивными снарядами, которыми были оборудованы практически все парки Китая, и растягивалась. Закидывала сначала одну ногу на высокую перекладину, потом вторую. Ее подвижности и эластичности мышц позавидовала бы любая двадцатилетняя девчонка.

Именно в такие ранние утренние часы ей думалось лучше всего. Вот и сегодня, когда Мань Синмей склонилась головой к вытянутой ноге, задержавшись в этой позе на несколько долгих минут, ей в голову пришла отличная мысль. Она поняла, что нужно сделать для того, чтобы Джейк забыл свою иностранку и женился на Лили.

Глава 32

Наступил Праздник Весны — китайский Новый год. Новогодняя ночь ознаменовалась взрывом сотен тысяч хлопушек и фейерверков. Небо то и дело озарялось всполохами огней и такой громкой канонадой, что Наде показалось, будто началась война. Это был не первый Новый год в Китае, но она никак не могла привыкнуть к такому шуму и грохоту. Описать ощущения невозможно, нужно побывать в эту ночь в Поднебесной, чтобы понять, каково это, когда салюты взрываются на всех площадях, в каждом дворе и на проезжей части. Последние огни фейерверков погасли только около трёх часов ночи, но только для того, чтобы с рассветом их сменили взрывы хлопушек. Утро первого дня нового года всегда было хмурым. Небо затягивала желто-серая пелена смога. И хотя во многих городах, особенно больших, пытались запретить запускать фейерверки и шутихи, китайцы перебирались за городские пределы, в деревни, чтобы соблюсти старинную традицию встречи Нового года шумом хлопушек. Китай — необычная страна. Если в России новогодние дни были самым лучшим временем для торговли, ведь все люди отдыхали, а значит ходили по магазинам, то в Китае все было наоборот. В преддверии Праздника Весны все маленькие магазинчики, торговые лавки, уличные лотки с едой прекращали работу. Многие закрывались на неделю, а то и две, до самого Праздника Фонарей, приходившегося на пятнадцатый день нового года по крестьянскому календарю, которым пользовались большинство китайцев по сей день. Именно этот день считался официальным окончанием новогодних празднеств. В эти дни, как правило, работали только большие торговые сети.

Надя не любила праздничные дни именно потому, что ничего не работало. Нельзя было отправится в какую-нибудь забегаловку, чтобы пообедать, нельзя было купить уличную еду, нельзя было заказать доставку еды. Ей приходилось готовить самой, а этого она делать не любила. Однако, как и любого студента, ее спасала лапша быстрого приготовления. В Китае её выбор был столь разнообразен, что глаза разбегались. Есть её каждый день, конечно, не будешь, но когда совсем лень готовить, лапша спасала. Вот и сегодня Наде совсем не хотелось торчать на кухне, откуда доносился смех и радостный гомон не разъехавшихся студентов. Она зашла на кухню, чтобы сварить себе кофе. Поболтала с несколькими африканскими студентками, которые, казалось, жили на этой самой кухне: так много времени они там проводили. Потом снова вернулась в свою тихую комнату и заварила себе лапши. Пока та доходила до готовности, Надя выпила кофе. Сегодня даже мадам Лу нигде не было видно. Она бросила студентов на произвол судьбы и отправилась домой, чтобы встретить Праздник Весны в кругу семьи. Новый год в Китае — традиционно семейный праздник, когда дети возвращаются под родительский кров, как бы далеко они не уехали в поисках работы и лучшей жизни. В дни перед Новым годом и в течение всех каникул нельзя было достать билеты на поезда и самолеты, ведь по Поднебесной мигрировали миллионы китайцев — сначала в сторону дома, потом через несколько дней на морские курорты, а в конце каникул обратно в те города, где они жили и работали. Тот, кто не позаботился приобрести билеты загодя, оставался в дураках.

Лора и Дамир возвращались в Далянь через несколько дней после Праздника Фонарей, а Джейк и того позже. Наде предстояло скучать в одиночестве две недели. Она мечтала в эти дни дописать диплом, но, как оказалось, дописывать было нечего. Она так интенсивно потрудилась над своей выпускной работой в январе, что теперь оставалось только перепроверить её на ошибки. Впереди были не только две недели новогодних праздников, но и несколько месяцев безделья, ведь защита диплома была назначена на начало мая. Последний семестр был временем работы над дипломом, занятий не предвиделось, и Надя ума не могла приложить, что будет делать всё это время. Она не привыкла бездельничать, постоянно корпела над книгами и иероглифами, мечтая когда-нибудь отдохнуть от всего этого. Но теперь, когда время долгожданного отдыха действительно наступило, Надя не знала, куда его девать.

Лора писала ей каждый день, отчитываясь о том, как они с Дамиром проводят время. Праздник Весны они застали на Хайнане и собирались оставаться там ещё две недели, после чего намеривались вернуться в Далянь. Кажется, у ребят все было более, чем хорошо. Надя была искренне рада за Лору. После пережитого кошмара с Ван Юном она заслужила лучик счастья. Да и Дамир, вроде бы, тоже осознал свои чувства к Лоре. Наверняка, в будущем их ждало немало трудностей, ведь характер что у Лоры, что у Дамира был сложным, но какое-то шестое чувство подсказывало Наде, что ребята справятся со всеми проблемами. Они дополняли друг друга и были отличной парой.

Джейк уехал всего пару дней назад, но Надя ощущала невосполнимую потерю. Пока он не улетел, она и представить не могла, насколько привыкла к его присутствию в своей