и наклонился к белым цветам, с желтыми серединками, росшим кучкой на пригорке.

— Почувствуй жизнь в этих цветах, почувствую, как она идёт от корней в их листья и цветы.

— Я ничего не чувствую, только их запах. А что, эти цветы лечебные? — мальчик присел на корточки, потрогал и понюхал цветы.

— Орк знал, что ничего не получится, люди другие. Орк не может тебя научить, люди не чувствуют течение жизни. Этот цветок снимает жар и успокаивает дух. Запомни его, если не можешь почувствовать!

Мальчик прослезился и убежал. Орк вернулся в дом, на пороге его встретил мальчик.

— Простите, что не смог научиться. Я хотел помогать вам! Спасибо, что лечите мою сестру! Возьмите это, пожалуйста, я сам сделал. — мальчик протянул орку ожерелье из симпатичных сине-голубых камней.

— Орк благодарен мальчику! — Матус надел ожерелье на шею и протянул пузырёк женщине, которая как раз подходила к нему. — Мазать сыпь раз в три дня, после примочек. Орку пора идти дальше.

— Спасибо вам большое, возьмите это в благодарность! — женщина протянула орку мешочек с монетами.

— Орку не нужны деньги, мальчик уже отблагодарил орка — Матус показал на ожерелье.

— Возьмите, я настаиваю! Вы спасли мою дочку!

— Орк не берёт деньги. — Матус развернулся и пошёл по дороге.

— А куда вы отправитесь теперь? — мальчик бежал рядом с орком, чтобы успевать за его широкими шагами.

— Дым сказал орку идти в Древний лес. Орк идёт туда.

— Древний лес далеко! Ты пойдёшь туда пешком?

— У орка нет крыльев, чтобы лететь.

— Прощай, орк Матус!

— Прощай, мальчик.

Мальчик остановился на краю посёлка и долго глядел в след уходящему орку. Отойдя далеко от деревни, орк остановился, поднял голову и издал громкий рык, который раскатился по округе и тихо, но донёсся до мальчика. Он вздрогнул, и продолжил наблюдать. Через несколько минут к орку из леса выбежал большой волк, Матус оседлал его, и они направились в сторону Древнего леса. Добравшись до окраины леса, орк спешился и сказал волку ждать его на равнине. Матус немного углубился в лес, сел под деревом, выкурил трубку и около часа сидел неподвижно. После он встал и направился на восток, по пути собирая в рюкзак некоторые листья и цветы с деревьев. Орк бродил по лесу около двух недель, пока однажды утром он не проснулся от шума, раздающегося неподалёку от его ночлега. Он пошёл на звук и вышел на поляну, где проходила тренировка дозорного отряда эльфов.

— Орк Матус приветствует вас, славные воины! — сказал орк, выходя на поляну из-за деревьев.

Рычащий голос орка раздался неожиданно для эльфов, увлечённых тренировкой, они повернулись к нему и стали в боевую стойку.

— Как вы слажено работаете! — Матус оценил одновременность действий всего отряда.

— Нарушитель! Схватить его! — громко отдал приказ темнокожий командир отряда.

Эльфы бросились на орка с оружием наперевес, Матус зарычал и размашистым ударом посоха отбросил первых двух подбежавших, от удара они упали на землю и кувыркнулись назад, а остальные нерешительно замерли.

— «Акис тромор ти нави ис шкомор!» — раздалось откуда-то сбоку громкое заклинание, и на орка обрушилось огромное количество воды, подняв кучу брызг и обдав орка грязью с земли.

— Э, вы чего это брызгаться вздумали! Орк пришёл сюда не драться! Но если хотите, то орк всегда рад хорошей драке! — прорычал орк, укладывая новым взмахом посоха ещё двоих.

Из толпы раздались ещё какие-то заклинания, но Матус не отреагировал на них, продолжая отбиваться посохом от подбегающих эльфов. Когда половина отряда оказалась лежащей на земле, в дело вступили трое лучников. Три стрелы пронеслись в сторону орка, одна пролетела мимо, одна воткнулась в посох, а третья в плечо орка. Матус в два прыжка перескочил всю поляну и оказался рядом со стрелками. Схватив одного за шею, он швырнул его в дерево, и уже был возле второго, когда услышал громкий крик, заставивший всех остановиться.

— Прекратите! — вещал громкий благородный голос откуда-то с дальнего края поляны.

Все посмотрели в сторону источника звука и увидели Элбримира, верхом на единороге.

— Что вы тут устроили? Разве так встречают гостей в нашем лесу?! — Элбримир с упрёком обратился к командиру отряда.

— Простите вождь, мы приняли его за нарушителя! — оправдывался командир.

— Нарушители всегда выходят к вам с приветствием и без оружия? К тому же, если вы не заметили, то он не человек. — Элбримир подъехал ближе к Матусу и обратился к нему.

— Приветствую тебя, путник! Я Элбримир, один из четырёх вождей Лесного братства! Прости их, они ещё новички, растерялись, наверное. Кто ты и что привело тебя в наши края?

— Орк — Матус! — сказал орк, показывая на себя. — Дым указал орку путь сюда. Орк изучает растения и животных, и их свойства.

— Ты один из орков-шаманов, я слышал про тебя! Дым, кто это? Ты не один здесь?

— Орк один, дым — это друг орка. — Матус показал эльфу свою курительную трубку.

— Хорошо, следуй за мной, Матус, здесь недалеко наш городок, ты сможешь отдохнуть и привести себя в порядок, вижу ты давно уже в пути.

— Орк всегда в пути.

Матус пошёл за эльфом, на ходу выдернул стрелы из плеча и посоха и протянул их лучнику, потирающему ушибы, оставшиеся от его близкого знакомства с деревом, устроенного орком. Когда эльф протянул руку, чтобы взять стрелы, орк резко рыкнул, заставив эльфа испугано отдёрнуть руку. Орк посмеялся и отдал стрелы, Элбримир обернулся посмотреть на происходящее и усмехнулся. Через десять минут они вышли к городку у Материнского Древа. Эльф спешился и погладил единорога, попросил проводить орка гостевой домик, а сам, сказав, что скоро подойдёт, ушёл в школу Лучэль за магом-лекарем. Матусу принесли еды и фруктов, некоторые из которых он раньше не пробовал. Когда он заканчивал трапезу, к нему вернулся Элбримир, и с ним была молодая светлокожая эльфийка.

— Матус, это Тейрина, она наш молодой маг, развивает исцеляющие заклинания. Поможет тебе с плечом.

— Спасибо, но орка не нужно лечить, плечо само заживёт за пару дней. Магия, орк слышал про неё, это когда эльфы кидаются огнём?

— Что-то вроде того. Да ладно тебе, позволь помочь, всё же это наши лучники тебя ранили.

— Ну, хорошо, орк позволит лечить магией.

Тейрина подошла к орку и осмотрела его рану.

— Заражения нет, рана уже начала заживать. Думаю, я вполне смогу залечить её.

— Заживать? Его ранили меньше часа назад. — удивился Элбримир.

— Раны орка быстро заживают. — сказал Матус.

— Я слышал об этом, но не думал, что настолько быстро. Отдыхай Матус, позже я покажу тебе наш город. — сказал Элбримир и