— Поверь, у них есть свои тайны, — постаралась успокоить её Тара, — и они понимают, о чём говорят. Да и девушки, как мне кажется, нам сказали далеко не всё.

— Думаешь? — Инола удивлённо взглянула на Тару.

— Уверена, и узнать больше мы сможем только при встрече, и то если они сами захотят рассказать.

— Видимо, так, — согласился с высказыванием жены своего брата Ставис. — Но давайте послушаем, что говорит отец. Кажется, он начал рассказывать что-то важное.

Между тем Конуэл, поднявшись, стал говорить.

— Думаю, из записи мы большего пока не вытянем, — резюмировал он, прослушав все даже малейшие и невероятные предположения собравшихся за столом родственников. — Частично ваши выводы совпадают с теми, что сделали мы, частично нет, но мы расскажем вам о тех фактах, что стали нам известны совершенно недавно, и они во многом подтверждают и в то же время опровергают наши суждения. Но давайте обо всём по порядку.

Конуэл кивнул своему сыну Лекарту, и тот встал, чтобы объяснить слова отца:

— Несколько недель назад к нам в руки попал один курьерский корабль с корреспонденцией, направленной неизвестному получателю. Из горы нужных и ненужных информационных кристаллов, которые мы там перехватили, нас заинтересовали всего два экземпляра. Один из них содержал любопытный список, вот он, посмотрите.

Лекарт вывел на экран визора семь строчек:

Конуэл Трекурат (??)

Лаэрт Рекассо Трекурат (+—)

Лекарт Трекурат (??)

Ставис Трекурат (—+)

Леита Трекурат (+—)

Лаэрт Трекурат-м. (—+)

Рахута Трекурат (+—)

— Как вы заметили, в списке присутствуют только прямые потомки Конуэла, кроме моих детей. Но тут или они посчитали их слишком молодыми, то ли им нужно нечто, что проявляется в человеке после какого-то определённого события или в определённом возрасте. Вы не ослышались, им нужно. Проанализировав этот список, мы поняли, что кому-то интересны аграфы из этого списка, то есть мы, те, у кого есть плюс или вопрос в первой графе. Второй символ, вероятно, обозначает текущее состояние дел. И минус не должен говорить ни о чём хорошем. У Лаэрта, Леиты и Рахуты стоят плюс и минус. И эти члены нашей семьи пропали при неизвестных обстоятельствах. Поняв это, мы провели повторно своё расследование, сейчас у нас больше связей и больше возможностей, но осложнялось всё тем, что события, которые нам необходимы, происходили пятьдесят лет назад. Однако мы справились и кое-что выяснили, о чём не знали и не предполагали ранее. — Оглядев всех присутствующих, он продолжил: — За некоторыми из членов нашей семьи, входящими в этот список, идёт постоянная слежка. Сейчас остались только я и, собственно, сам Конуэл. Также мы уловили момент, когда проходила слежка и за Лаэртом-младшим. Но сначала мы её отнесли на работу группы контроля, которая сопровождает членов нашей семьи. Однако это было не так. И когда это прояснилось, мы смогли проконтролировать всю процедуру сопровождения подопечного неизвестной группой практически полностью. Они в один из дней провели удалённое сканирование Лаэрта каким-то неизвестным прибором, и после этого слежка за ним прекратилась. А уже через несколько дней мы и перехватили этого курьера. Сопоставив известные факты, мы пришли к соответствующим выводам. Неизвестным интересны только те члены нашей семьи, у кого в первой графе стоит плюс, то есть их ожидает некий неприятный форс-мажор. Стало понятно, что слежка ведётся только за теми, у кого первым стоит знак вопроса, в этом случае проводится некое удалённое сканирование и определение каких-то параметров. При этом аграфов делят на тех, кто интересен и не интересен. У последних в этой графе стоит минус, и никакой слежки за ними обнаружить не удалось. Поэтому мы усилили меры безопасности для нашей семьи и практически через день обнаружили слежку за мной. Она была много более профессиональной, чем устроенная за Лаэртом-младшим. Но за отцом, как нам показалось, никто не наблюдал, правда, это не увязывалось в общую картину, и тогда мы пригласили мага-разведчика из одного специфического отдела, подчинённого ему. Он несколько дней тенью следовал за отцом и благодаря своим талантам мог видеть ауру и ментальные следы и всё-таки засёк двух существ, которые вели за ним наблюдение. Они всё время находились в некой сфере невидимости, и поэтому без определённых способов их было практически нереально обнаружить. Это были не аграфы и не люди. Кто это, мы так и не смогли понять. Когда мы постарались отследить их заказчика, у нас ничего не вышло. Этих существ невозможно было распознать и обнаружить. Они буквально растворялись в людской толпе. Поэтому нами было принято решение провести их задержание при следующем контакте, что и попытались проделать мои бравые орлы при помощи специалиста отца, временно приписанного к ним.

— И что? — Было видно, что глаза Лаэрта-младшего горят от возбуждения и ожидания подвигов, сражений и битв. Он прямо грезит наяву, желая сейчас же оказаться на месте тех бесстрашных бойцов невидимого фронта.

— А ничего, — со злостью ответил Лекарт. — Мы полностью потеряли звезду, которая участвовала в захвате. Выжил только маг, и то только благодаря нашей перестраховке и второй звезде прикрытия, прибывшей на место за пару мгновений. А существа ушли. Правда, после боя одна из камер всё-таки смогла засечь одного раненого при захвате наблюдателя. Так что у нас появился один не очень чёткий кадр.

— И? — не вытерпел уже Ставис.

— А вы верите в сказки? — ответил вопросом на вопрос Лекарт и, видимо не горя желанием говорить дальше, кивнул отцу, и тот продолжил:

— Лекарт прав. Кроме как сказочными персонажами их не назовешь. О них не слышали уже больше двух тысяч лет. Единственным, кто не верил в то, что они ушли и тем более исчезли, был Рекассо. И он носом рыл землю, собирая различные доказательства их существования. И похоже, он что-то нашёл, вернее, встал на верный след. Если бы у него были неопровержимые доказательства, он бы сообщил мне сразу.

— «Дети ночи»? — недоверчиво спросил Ставис, рассматривая снимок на экране визора.

— Я всегда говорил, что ты очень догадлив, — сыронизировал Конуэл.

— Но это невозможно. Их нет.

— Да, этот снимок меня тоже не слишком убедил, — согласился с ним отец. — Чего только не изобразит камера при такой скорости передвижения объекта съёмки. Но главным подтверждением послужил материал, пересланный спасителем девочек.

И он вывел на экран серию кадров.

— Неужели? — ахнула Адриана.

— Да, — ответил Конуэл, — сомнений нет, это они. Мало того. Здесь представлено несколько их поколений. Самому старшему по подсчётам, как нашим, так и отправителя, больше двадцати тысяч лет. Это мы поняли из генетического материала и экспресс-анализов, также пересланных с общим пакетом данных на этих монстров.

— Необходимо предупредить… — начала было Адриана.

— Все, кто должен это знать, уже поставлены в известность. Правда, перед этим они поголовно проходят ряд тестов. Отказавшиеся приравниваются к государственным преступникам.