Эйна нигде не было.

Я подняла покрываю, там шефа не было. Подняла ближайшую ко мне огромную подушку — там тоже пусто.

— Окно, — раздалось собственно от окна.

Прищурившись, оттуда все же свет бил, посмотрела на окно и обнаружила лорда Эйна в одних брюках и с чашечкой чая в руках.

— И что это вы делаете, сидя на подоконнике? — поинтересовалась я.

— Любуюсь тобой, — последовал ответ.

И сказано было так, что я сразу поверила и засмущалась, и покрывалом прикрылась посильнее. Шеф улыбнулся, оторвался от окна, подошел, забрался с ногами на постель, сел, скрестив их, и вернулся к медленному испитию чая, в процессе которого не сводил с меня пристального, изучающе-восторженного взгляда.

Затем вдруг сообщил:

— Ужинать пришлось одному, ты спала и отказывалась просыпаться.

Это ж уже какой сегодня день? Это второе утро с момента, как… как меня безжалостно соблазнили, заманив в спальню! Хмуро глянула на лорда Эйна, потом на тортики. Внезапно вспомнилось, что этот конкретный лорд предпочитает тощеньких. Не удержалась от язвительного:

— Учитывая ваши пристрастия, я думаю, не слишком благоразумно с вашей стороны закармливать меня сладким. Растолстею ведь.

Шеф, собирающийся сделать глоток, глянул на меня, приподняв брови, усмехнулся и спокойно произнес:

— Виэль, я люблю тебя. Всю тебя. Неужели ты полагаешь, что меня может не радовать мысль, что тебя станет больше?

Все, на этом моя вредность объявила капитуляцию, зато возник новый вопрос:

— А поцеловать?

Вальд отрицательно покачал головой, вздохнул и тихо признался:

— Одним поцелуем я не ограничусь. Я ждал тебя всю ночь, и есть опасения, что сорвусь, как только притронусь… Так что лучше поешь до поцелуя.

— Шеф, все поняла, — заверила я.

И выскользнула из постели. Одежды на мне не стало еще… да не помню уже когда, и надеть здесь было нечего.

— Никто не зайдет, — заверил меня лорд Эйн.

Это, конечно, радовало, но не успокаивало — его же я тоже стеснялась. Прикрываясь подушкой, сбежала в гардеробную, оттуда вернулась, уже завязывая пояс халата. Потом сбежала в ванную. К слову, выходить из нее у меня не было никакого желания. Я в принципе с удовольствием полежала бы в водичке подольше, в идеале до тех пор, пока кое-кто не уйдет вообще из спальни… Хотя наивно думать что он уйдет, да?

И тут я вспомнила коронацию Юалии… корону, которая оказалась в итоге на мне… Выбор льдов… Напрягла мозг по этому делу… Мозг взял и выдал парочку образов вчерашней ночи… Бесстыжими глазами посмотрела в зеркало на свое бесстыжее отражение. Улыбнулась. Даже не знаю почему.

— Виэль, — раздалось из спальни.

После чего дверь открылась, куда более бесстыжий, чем я, шеф вошел, подошел, остановился позади все так же обнаженной меня, рывком прижал к своей груди, ладонями провел от плеч вниз, улыбнулся и, глядя мне в глаза через отражение, хрипло произнес:

— Я передумал, Виэль.

— Берешь меня обратно на работу? — живо поинтересовалась я.

— Нет, — теплые ладони скользнули по талии и ниже, — не позволю ни одному мужчине прикоснуться к тебе.

— А-а-а… — почему-то мне совсем даже по поводу наготы стыдно не было… что не удивительно после всего произошедшего, — а как же «выйдешь з-з-замуж»?

— Передумал, — зло повторил снежный лорд.

— Какой ты… непостоянный, — протянула я.

Размышляя о том, что раз меня льды избрали, по ходу льды вообще продуманные очень, значит, получается… получается… хм!

— В общем так, — я накрыла его ладони своими, — я согласна не выходить замуж в твое вынужденное отсутствие, но только при одном условии — ты берешь меня обратно на работу!

— Виэль! — раздраженно произнес шеф, ну пока что будущий шеф, потому что точно не отвертится.

— Иначе выскочу за Охарда, — пропела я, радостно улыбаясь.

— Я на клочки порву Охарда, — прошипел Вальд.

— Тогда за Докерса. — Почему-то я ощущала себя невероятно счастливой.

— Виэль, вы из разных биологических видов! — срываясь на рычание, напомнил он.

— Да ладно, Юалия как-то же справлялась. — Нет, я положительно ощущала себя абсолютно счастливой.

Шеф себя явно нет.

Глядя на меня вновь совершенно красными глазами, он холодно произнес:

— Я так понимаю, что в случае отказа ты назовешь еще с десяток персон на роль жениха, который, клянусь, гарантированно не доживет до свадьбы. Виэль, к тебе я прикоснуться и приблизиться не смогу, но к ним запросто!

Даже так. Я улыбнулась, поправила растрепанные волосы и перешла на новый уровень запредельной наглости:

— Вальд, возьми меня на работу.

Лорд Эйн нет чтобы согласиться, взял и тоже новый уровень вредности открыл для себя, заявив:

— Нет!

— Ты чего такой упрямый? — Вот серьезно, я лично не понимала причин. — Какая тебе разница, буду я на тебя работать или нет?

— Принципиальная, — мрачно ответил шеф.

— Выйду замуж!

— Не выйдешь!

Конфликт нарастал.

Конфликт нарастал ровно до того момента, как снежный лорд развернул меня к себе лицом, склонился к моим губам и я растаяла. Не знаю, как насчет снежности, но вот тепла в его прикосновениях было столько, что он мог растопить все льды Зандарата не глядя. Так что этот раунд остался за шефом.

Но я не собиралась сдаваться.

А лорд Эйн не собирался выпускать меня из постели, видимо, прекрасно отдавая себе отчет, что в этом месте я не в силах возразить ему ничем. В результате я для себя сделала несколько открытий:

1. Торт — ничто, в смысле действительно сладко становится совсем от других вещей.

2. Сон — ничто, в смысле есть много гораздо более интересных занятий, нежели посапывать в подушку;

3. А поцелуи-то разные бывают…

4. Любовь — это когда лежишь в его объятиях, водишь пальчиком по его груди и думаешь, что ты совершенно, абсолютно и невероятно счастлива, настолько, что даже говорить ничего не хочется.

Нет, из постели мы все же выбирались — к примеру, чтобы позавтракать, сидя на берегу моря. Я, закутанная в белую шубу, под которой на мне вообще ничего не имелось, и он в одних брюках, потому что холодно ему не было и уже вряд ли когда будет. И я пила чай, обнимая теплую чашку ладонями, а он под шум набегающих на скалы волн рассказывал мне древние легенды Зандарата. Я готова была слушать Вальда часами. Пару раз мы ужинали на побережье какого-то тропического моря. Там, в горах, среди снежных вершин имелся выход ртутного пути, с горы мы спускались, используя воздушный поток, а потом, держась за руки, бродили по улочкам портового городка, Вальд скупал мне забавные украшения из ракушек и жемчужин, после мы выбирали ресторанчик у моря и ужинали, глядя больше друг на друга, чем на опускающееся за горизонт солнце.