– С вами говорит представитель Союза Справедливости Оилтонской империи! – Голос я, конечно, на всякий случай изменил, но меня-то и не сильно слушали.

– Чего вам надо?! Откуда вы узнали мой номер?!

– Лучше заткните рот и послушайте меня! Раз уж я снизошёл до подобного разговора.

В трубке раздались хрипы, напоминающие звуки, издаваемые человеком, когда он неожиданно подавился и боится сильно вдохнуть и не имеет воздуха в лёгких для резкого выдоха. А я продолжал с прежним апломбом:

– Сегодня мы арестовали главного врага Оилтонской империи, некоего Шпона. Который ещё вчера считался вашим коллегой. Исходя из первых данных, полученных при допросе, мы поняли, что и вы имели веские основания для ареста Сельригера. Но хотели замять скандал и убрать его с горизонта галактической общественности старыми, проверенными методами. Этим вы поставили себя на грань войны с нами.

– Как вы смеете?!

– Смею! После того как мы узнали, что творится в самой «Доставке», мы смеем все! И попробуйте теперь только гавкнуть в сторону нашей империи! Мы вас размажем со всей беспощадностью!

Барайтис был великим человеком. И мудрым. И соображал словно планета-компьютер. Он сразу понял, что раз мы только предупреждаем, то пока не собираемся делать это на самом деле. И сообразил, что мы тоже явно не дураки. Поэтому сразу сменил гневный и повелительный тон на уставший и миролюбивый:

– Чего вы хотите?

– Для начала прекратите истерику по поводу пропажи Сельригера и объявите, что это была простая учебная тревога.

Я сделал паузу, и меня опять поняли превосходно: послышались резкие команды, дублирующие мои требования, и вновь голос шефа «Доставки» стал чуть ли не ласковым:

– Можете выглянуть в окно и убедиться – мы сворачиваем свои спецподразделения.

– Не имею такого сомнительного счастья наблюдать за вашими силами быстрого реагирования. Но в мой бункер поступают прямые репортажи из любой точки столицы.

Я, конечно, соврал. На самом деле подошёл к окну и некоторое время наблюдал за несколькими патрульными машинами в пределах моей видимости. Воины резво складывали разложенные вокруг средства ограждения, грузили все в отсеки и тут же покидали места своего дислоцирования по тревоге. Значит, общий приказ пошёл верный.

– Отлично! – Я продолжил выдвигать свои условия: – Теперь можете и сами спокойно покинуть нашу империю и впредь старайтесь здесь не появляться до особого приглашения.

– Никак! Никак не могу этого сделать! – с явной тоской, но с завидной твёрдостью произнёс Барайтис – Мне нельзя будет появиться в «Доставке» без Сельригера. Если ваша организация так же умна, как и вездесуща, то вы прекрасно понимаете, почему я не могу это сделать.

– Понимаем. И даже решили пойти на уступку. Через два дня на границе с системой Блеска вы получите своего зажравшегося и впавшего в состояние полной деградации коллегу.

– Через два дня?!! – Шеф обороны «Доставки» прекрасно понимал: каждая минута, проведённая Шпоном под допросом, – это миллиарды гигабайт безвозвратно утерянной ценнейшей информации. Но я нагло захохотал в ответ:

– Ещё можем обещать, что сведения, которые нам добровольно передал господин Сельригер, мы используем сугубо в своих личных целях и не будем даже их мизерную часть предавать гласности для широкой общественности.

– Вы так добры… – прошипел мне в ответ явно убитый горем собеседник.

– Стараемся не ущемлять права и интересы любых государств и корпораций. А уж тем более когда речь заходит о «Доставке»…

Меня перебили всё-таки вырвавшейся угрозой:

– Вашему императору от такой деятельности не поздоровится!..

– А нам плевать на любых императоров! – гаркнул я так, что меня наверняка услышали во всей гостинице. Осознав это, я продолжил более спокойным тоном, полным злого сарказма и неприкрытой иронии: – Сегодня один, завтра другой! Наш Союз Справедливости борется за лучшее существование для всей империи! И уж плясать под дудку разных монархов или императоров мы не намерены! У нас своя программа действий. Но напомню ещё раз: будете вмешиваться в наши дела – доберёмся и до вас! Как бы сильно и прочно вы ни сидели на своих местах.

– Я, между прочим, тоже только тем и занимаюсь, что восстанавливаю справедливость! – решил обидеться Барайтис. Но тут же получил от меня отпор:

– Вот только не хотите выносить сор из избы!

– Увы! «Доставка» принадлежит всему человечеству. И её лицо должно быть безупречным…

– Ну так следите за теми чирьями, которые пытаются это лицо испортить! Все! Разговор закончен! Мы свяжемся с вами позже для обсуждения некоторых деталей. Немедленно начинайте эвакуацию ваших подразделений!

И я с непередаваемым злорадством отключил крабер. А затем несколько минут носился по номеру, делая самые сложные акробатические упражнения. Давая таким образом выход накопившейся энергии. Не только отрицательной, но и положительной. Впереди мне предстояло столько важных и приятных моментов, что я метался, словно мяч, между стенами и потолком и не знал, с какой проблемы начать. Остановил моё бурное времяпрепровождение громкий стук в дверь. А затем и голос моего начальника охраны:

– Можно?

– Входи!

Когда Нирьял осторожно заглянул в номер, то увидел разбросанную мебель и висящую в воздухе пыль, о существовании которой в этой гостинице раньше и не подозревал.

– Вы за кем-то гоняетесь? – спросил он осторожно.

– Сон пропал! Поймать не могу. Бессонница теперь замучает. Да ещё и на голодный желудок.

– Здесь ваш завтрак! – спохватился Нирьял.

И уже через минуту я навёрстывал потраченные килокалории. С набитым ртом задавая вопросы:

– Что там новенького слышно?

– Вы опять, как всегда, проспали все самое интересное.

При этих словах начальник почему-то посмотрел в сторону моей спальни. Я перехватил его взгляд и заметил, что дверь приоткрыта, а кровать-то и не разобрана. Глазастенький капитан оказался! Но оправдываться я не собирался – получилось бы только хуже.

– Ну? Чего замолчал?

– Вот я и говорю: тревогу по всей столице подняли. Силы быстрого реагирования «Доставки» чуть не оккупацию затеяли. Вот только недавно тревогу отменили. И объявили, что была учебной. Согласованной к тому же с имперскими силами безопасности.

– Тоже мне новость! Да этих ленивых солдафонов надо каждую ночь будить по тревоге! А то и воевать разучатся. Твои ребята тоже небось жирком заплыли?

– Да нет, мы без тренировок ни одного дня не проводим…

– Ничего, скоро уже домой вернётесь. А там вами отец займётся. Или я сам лично.

Нирьял саркастически улыбнулся.

– Вы ведь вроде жениться на принцессе собрались?