Удивительно, но в отечественной про-и антипетровской литературе отсутствует конкретно-историческое сопоставление состояния России, достигнутого в результате петровской «европеизации» к моменту смерти царя, и передовых западных стран к тому же моменту. Такое сравнение требует специального развернутого анализа. Но попробуем хотя бы в самой краткой форме ответить на вопрос: а взял ли Петр I из опыта передовых стран то, что определяло сущность формировавшейся западной индустриальной цивилизации?

В Англии, Голландии, Швеции, Дании, в германских и некоторых других государствах возрастающую или решающую роль в политической жизни играл парламент. Петру английский парламент не понравился, и в России он появился лишь в 1906 г. Это в политической сфере. Западные государства поощряли частное предпринимательство, обеспечивали условия для его развития; формировался рынок, в том числе и наемного труда. В России частное предпринимательство полностью зависело от государства, преобладал труд крепостных рабочих. В Англии в 1679 г. (в Голландии еще раньше) были определены некоторые наиболее важные права личности; в юридической практике признан, например, принцип презумпции невиновности. В России любой человек оставался бесправным, беззащитным, букашкой перед произволом власти, чиновника, императора. Реальным результатом петровских реформ стало создание полицейского, деспотического государства. Сам Петр, по воспоминаниям его современников, считал, что достаточно взять у Европы все полезное для того, чтобы стать сильнее. А после этого можно повернуться к Европе спиной.

Петр создал модель государства и общества, приспособленного к ведению тяжелой войны. Он считал, что действует во благо своей страны и своего народа. Большинство так считает до сих пор.

В современной России многие люди считают, что «любая кухарка может управлять государством». Некоторые приписывают фразу, взятую в кавычки, В. И. Ленину. Но руководитель большевиков в период их борьбы за власть, желая показать огромный потенциал простого народа, в действительности добавлял еще одно важное слово. Он утверждал, что «каждая кухарка» может «научиться управлять государством».

После смерти Петра I бывшая «портомойка» Марта Скавронская (по другим данным, Веселевская) стала управлять российским государством.

Марта была из крестьянской семьи. Служила прачкой в доме пастора Глюка в шведской крепости Мариенбург (сейчас это латышский город Алуксне). Ее выдали замуж за шведского солдата-трубача, который ушел воевать. Летом 1702 г. Марта стала трофеем русской армии: была служанкой у фельдмаршала Бориса Петровича Шереметева, затем перешла к Александру Даниловичу Меншикову. Ее достоинства достаточно быстро оценил Петр I, брак которого с Евдокией Лопухиной развалился, а союз с немкой, дочерью виноторговца Анной Монс, не состоялся.

После крещения Марта стала Екатериной. Кем бы и кто бы ни считал и ни называл Екатерину, очевидно одно важное обстоятельство: она устраивала Петра Алексеевича как женщина и близкий человек, он к ней со временем привык. Екатерина постоянно была беременна, родила много детей, из которых до зрелого возраста дожили лишь Анна и Елизавета. В 1712 г. Петр и Екатерина венчались, а в мае 1724 г. Петр венчал Екатерину на царство в Успенском соборе Московского Кремля.

После смерти Петра Великого при поддержке Меншикова мариенбургская «портомойка» стала российской императрицей. Научилась ли она «управлять государством», находясь рядом с таким правителем, как Петр Великий, у которого было чему поучиться? Два с половиной года Екатерина наслаждалась жизнью, полностью отдавшись плотским излишествам, а правил за нее Ментиков. Поэтому к известным словам Ленина «каждая кухарка может научиться управлять государством», по-видимому, следует добавить: «если захочет». А зачем ей этого было хотеть?

Екатерина I. Литография XIX в.

Умерла Екатерина I 6 мая 1727 г. в возрасте всего лишь 43 лет от скоротечной чахотки. «Портомойка», или «лифляндская Золушка», похоронена рядом с Петром Великим в Петропавловском соборе. В ее честь в 1714 г. Петр учредил орден Святой великомученицы Екатерины – высшую женскую награду в России. Первым кавалером этого ордена стала сама Екатерина. Памятников Екатерине I нет, если не считать замечательную игру Аллы Тарасовой в довоенном фильме «Петр Первый».

Вряд ли хотела, училась и рассчитывала управлять государством, тем более всей Российской империей, родная племянница Петра Великого Анна Ивановна. Ее отцом был Иван V Алексеевич, единокровный, по отцу Алексею Михайловичу старший брат, соправитель Петра Алексеевича, а матерью – Прасковья Федоровна Салтыкова. Родилась Анна Ивановна в 1692 г.

Петр I хорошо относился к вдове брата и его дочерям. Анна Ивановна в государственных интересах была выдана замуж за герцога Фридриха-Вильгельма, правителя Курляндии, которая находилась на территории современной Латвии. (Еще Даниловичи, московская ветвь Рюриковичей, успешно использовали политические браки для расширения своих владений, укрепления союзнических отношений и т. д.)

Злые языки утверждали, что настоящим отцом внушительной по объемам Анны Ивановны был не хилый и глуповатый Иоанн V, а здоровенный спальник его жены, дворянин Василий Юшков.

Почти сразу после свадьбы Анна Ивановна стала вдовой. Муж неожиданно умер на первой же станции по дороге в Митаву, не перенеся российского «алкогольного марафона». Анне велели сидеть в Курляндии правительницей под контролем русского представителя П. М. Бестужева-Рюмина, который по совместительству был ее любовником.

После смерти Петра II в соответствии с известным русским принципом «на безрыбье и рак рыба» члены Верховного Совета пригласили ее стать российской императрицей. Они собирались сами править за нее, поэтому предложили подписать кондиции (условия), которые ограничивали ее власть. Однако желающих «порулить» руками слабого правителя в России всегда было достаточно. Во всяком случае многие не хотели, чтобы узкая группа лиц из высшей аристократии или тогдашней олигархии узурпировала власть в своих руках. Дворянство настойчиво попросило, и Анна Ивановна разорвала кондиции. Но, как это часто бывает в политике, на арене появилась «темная лошадка» – Бирон.

В качестве любовника Бирон заменил Бестужева еще в Курляндии. В качестве реального правителя он уже в марте 1730 г. приехал в Москву, и «они уже не расставались ни на один день. Более того, многие современники отмечали, что императрица не могла и часа провести без Бирона, их часто видели шествующими рука об руку Зимой и летом, в дождь и снег они были вместе. Они даже болели одновременно, точнее, болезнь Бирона делала Анну больной, и она не покидала на это время его покоев Примечательно, что, отправляясь по зову верховников в Москву, Анна взяла с собой, кроме необходимых вещей, и годовалого сына Бирона Карла-Эрнста. Есть серьезные основания думать, что Карл был сыном Анны от Бирона, и она брала с собой самое дорогое ей существо. Известно также, что Карл-Эрнст впоследствии пользовался особой милостью при дворе Анны и до самой смерти спал в одной с ней комнате».[64]