Через год различных подработок судьба наконец снова мне улыбнулась. На рынке появились CD-диски и мгновенно поглотили нишу старого доброго винила. Публика, естественно, желала заполучить свои любимые хиты на этом революционном носителе, и спрос на различные сборники подскочил до небес. А я был просто создан для сборников, ведь знал наизусть содержание всех каталогов в любом музыкальном жанре. Если надо сделать диск «хиты 60-х», спросите у меня, какие песни туда включить и с какими лейблами связаться. Энциклопедические познания позволяли мне за пару часов делать работу, на которую у конкурентов уходили недели, и взорвавшийся рынок сделал меня поистине незаменимым человеком.

Другим моим преимуществом были знакомства. Среди прочих я находился в приятельских отношениях с Родом Данкомбом, ныне независимым посредником в области музыкальных каталогов. Мы сработались и очень быстро навели шуму в индустрии, а я даже удостоился лестного прозвища «Папа Римский мира компиляций».

Каррьер продавал диски успешно и профессионально, но вот их обложкам он уделял слишком мало внимания. Я могу его понять: если пипл хавает, то нафига париться об упаковке? А вот мне такое пренебрежительное отношение к внешнему виду дисков стоило упреков компании «Рино Энтертейнмент», которая очень заботилась о своем имидже, а я как раз выпустил сборник «Топ 60-х» с несколькими их песнями. Обложку диска они не одобрили и даже иронично поинтересовались у меня, не первый ли это вышедший комом блин какого-нибудь стажера-макетиста.

Зато содержание зачастую было отличным. За один из сборников фолк-музыки я даже удостоился похвалы вдовы Альберта Гроссмана, менеджера Боба Дилана. Хотя числились за мной и менее славные деяния, например сборник «Топ субботнего вечера», включавший в себя все лучшие хиты танцевальных вечеринок. Месиво из гимнов жизнерадостному алкоголизму вроде «Танцуем вереницей», «Приходи ко мне, хлопнем по рюмашке», «Я отлично поел и прекрасно выпил» и прочие им подобные шедевры. Но ведь был спрос и на такое!

Впрочем, появление дисков было не последним потрясением конца восьмого десятилетия XX века: на телевидении разрешили рекламу новой музыки. В первую очередь это нововведение затронуло музыкальные сборники, которые составляли подавляющую часть рынка. Я начал изучать новую нишу с рекламного ролика для сборника «Топ блюза vol.2», вышедшего в 1989 году. Впоследствии я выпустил еще более 500 роликов. На это уходила уйма времени, но дело было очень веселое и крайне выгодное.

Оказалось, что к активной деятельности в эти годы вернулся не только я. Пятеро англичан, которых я очень любил, наконец решили покончить со своими глупыми распрями и вернуть себе славу величайшей рок-группы в мире, выпустив «Steel Wheels», первый альбом после печально известного «Dirty Work». И хотя новый релиз не мог соперничать с пластинками «Beggars Banquet» или «Let It Bleed», это все равно была отличная работа и, что самое главное, с его помощью группа на весь мир заявляла, что камни все еще катятся.

Даже я уже не верил в столь счастливую развязку. Четырьмя годами ранее я видел группу, обескровленную и раздираемую конфликтами. Казалось, что ее распад неизбежен, особенно после смерти Стю, незаменимого хозяина этой лавочки. Но группе повезло: два ее лидера не смогли снискать славу в сольных карьерах, и прежде всего Мик, который уже видел себя в одном ряду с Майклом Джексоном и Дэвидом Боуи по части не выплаченных авторских отчислений за использование его хитов. Что касается Кита, то он пустился в сольную авантюру с досады: он никогда не стремился находиться на сцене в центре внимания. Относительный коммерческий провал самостоятельных усилий обоих музыкантов дал им понять, что публика хочет видеть только The Rolling Stones и больше ничего. Они приняли это к сведению, записали новый альбом и с ним набросились на Америку. Первое с 1981 года американское турне группы имело оглушительный успех, а все критики единодушно выразили мнение, что «роллинги» играют слаженно как никогда. Конечно же, мне не терпелось посмотреть на это собственными глазами, но рекламные ролики и сборники практически не давали мне продохнуть. Да и финансовое положение пока еще оставляло желать лучшего.

Впрочем, годом позже на смену американскому турне пришло европейское, и на этот раз уже не могло быть и речи о том, чтобы его пропустить.

Для подготовки к новому маршу по Старому Свету группа вполне резонно выбрала Францию, остановившись в замке городка Данга в департаменте Эр. Идеальное место, достаточно просторное, чтобы и жить там, и репетировать. Я поспешил связаться с Аланом Данном, но тот охладил мой пыл, объяснив, что к музыкантам сложно будет попасть, так как они хотели, чтобы их никто не отвлекал. Он, наверное, думал, что я до сих пор не избавился от пагубных привычек. Отрыв башки вышел из моды, и любители кокаина в музыкальных кругах были уже не в чести. К счастью, с самой нашей встречи Кармен поставила вопрос ребром: либо она, либо порошок. И я не колебался ни секунды. Вероятнее всего, Алан просто побоялся брать на себя ответственность и приглашать меня, рискуя получить за это нагоняй от музыкантов. Как бы то ни было, трагедии в этом отказе я не видел. Прекрасно обойдусь и концертами.

Однако не все отнеслись к этому моменту так же спокойно, о чем я узнал, когда моя приятельница Алин рассказывала мне новости о турне. Ей предложили поработать с Аланом и помочь ему в вопросах логистики. Я хорошо ее знал, она была сводной сестрой Жана Мареска и долгое время работала на Альбера Коски в «ККП».

Через несколько дней после отъезда группы из Франции Алан Данн позвонил мне и чрезвычайно вежливо пригласил на первый концерт турне, проходивший в Роттердаме. Я с большим удовольствием принял приглашение еще и потому, что через день отмечал свой сорок пятый день рождения и посчитал концерт отличным подарком. Позже Алин рассказала мне, что Алан получил по полной из-за моего отсутствия на репетициях, в частности от Чарли, который особенно удивился тому, что я не приехал.

Теперь, когда Алан знал, что я был желанным гостем, относиться ко мне стали по-королевски. Он забронировал для нас с Кармен номер в отеле «Хилтон» и вручил нам два пропуска на все концерты турне. Прямо как в старые добрые времена! Помимо этого, мне также был выдан дополнительный пропуск в аппаратную звукорежиссера роттердамского концерта, где звук был лучше всего.

На концерт мы приехали на одном из минивэнов группы. Кармен не большая фанатка The Rolling Stones, но поездка в сопровождении полицейских на мотоциклах на красный свет светофоров произвела на нее огромное впечатление. Такая вот жизнь у рок-звезд!

Факс от Алин со списком джазовых пожеланий Чарли, 1990 г.

© Архивы Доминика Ламблена

За кулисами я наконец встретился с группой. Мы все были очень рады друг друга видеть. Дольше всего я разговаривал с Чарли, оказавшим мне такую услугу. «I’m in much better shape than the last time I saw you»[56], — сказал я, на что он с широкой улыбкой ответил: «Me too!»[57] Он и правда выглядел прекрасно, и это было приятно видеть. С нелепым пристрастием к наркотикам было покончено, и я снова видел в нем того спокойного, улыбчивого и необыкновенно галантного человека, каким он был раньше. Чарли очень любил джаз, а мы в офисе Каррьера как раз собрали внушительный каталог джазовой музыки, так что я предложил Чарли составить список того, что было бы ему интересно. Алин прислала мне факс с выбранными им исполнителями, и я все прислал в отель «Жорж V», когда группа приехала в Париж.