– А ты, глупая, думала, что ты такая распрекрасная кому-то нужна? – фыркнула Алина и толкнула в плечо Кирилла: – Пошли, Кирилл! Нам тут больше нечего ловить!

Взглянув на Кобру, Лара поняла, что у нее появился шанс на маленькую месть.

– Так, говоришь, вы продать краску собирались? – спросила девушка желчно. – А я уверена, что Кирилл кинул бы и тебя. У него были на краску свои планы. Кажется, он собирался стать президентом. Это так, Кирюша? Ты об этом бормотал, когда по моим шкафам лазил?

Алина мрачно посмотрела на своего приятеля.

– Это так? – угрожающе спросила она.

– Нет, нет, ну что ты! – монтажер попытался выдавить из себя улыбку, но получалось не очень убедительно.

– Ах ты гад, кинуть меня хотел! – Кобра приняла угрожающую стойку. Тонкая рука с хищным маникюром, напоминающая когтистую птичью лапку, ловко ухватила несчастного Кирилла за воротник. – Ну пойдем разберемся!

С этими словами Алина вытащила упирающегося парня из квартиры.

Джек проводил его сочувственным взглядом. Даже Ларисе стало немного жаль бедолагу: уж его-то судьбе не позавидуешь – лучше попасть под бронепоезд, чем в руки ее бывшей начальнице!

– Говард, у вас самолет вечером, – многозначительно обратилась к Джеку Варя. – Вас встретят. И не пытайтесь бежать! Будет только хуже!

– Тогда я пошел собирать вещи! – засуетился иностранец и тоже скрылся из вида.

Лара все еще сидела на полу в оцепенении. Когда дверь за американцем закрылась, Варя подошла к ней, обняла за плечи.

– Мне очень жаль, правда, жаль. У меня есть для тебя кое-что… – Варя, то есть агент Крис, хотела отойти, но Лара схватила ее за подол пальто.

– Еще одна краска? – усмехнулась Лара. – Мне ничего не надо. Все это время вы меня обманывали – вы все! Уходи, пожалуйста!

– Ты хоть взгляни!

– Не хочу. Я тебя видеть не хочу! – Лариса замотала головой. Как же она устала! И почему такие вещи происходят именно с ней?! Особенная она, что ли? Вернее, даже не особенная, а юродивая!

Варя постояла с минуту. Казалось, она ждет, надеется, что бывшая подруга передумает, но та настойчиво повторила:

– Уходи!

Американка достала из кармана ключи, положила их на тумбочку, вышла из квартиры и бесшумно закрыла за собой дверь.

Лара закрыла лицо руками и заревела. Только сейчас она поняла все. И то, почему Варя всегда ходила бесшумно, и почему соседка писала письма по-английски и сердилась, когда Лариса спрашивала ее об этом, и почему бормотала во сне непонятные слова. Воспоминания стали складываться, как пазлы, в одну понятную картину: вот Лара получает краски – и сразу появляется Варя, то есть Крис. Варя красит ее, а сама наблюдает за ходом эксперимента, словно он ведется над какой-нибудь подопытной мышью! Но ведь она, Лариса, сама захотела покраситься? Ой ли? Видно, Крис сработала как профессионал – не придерешься… Сработала. С ней!

Лара стерла со щек слезы. Неужели вокруг нее одни негодяи? А как же Пашка? Он ведь пытался ее предупредить! И почему только она его не слушала! Его – такого сильного, нежного и умного… Им непременно нужно поговорить! Но где он, почему вдруг пропал и, главное, как его разыскать?

Лара заставила себя встать, пройти на кухню, выпить валерьянки и только после этого взялась за телефон. Она набрала Пашкин номер. В трубке безнадежно, тоскливо звучали гудки. Лара звонила снова и снова – без ответа. Не случилась ли с Пашкой беда? Нехорошо все это. Лариса набрала Анькин номер.

– Аня, а ты не знаешь, где Пашка? Давно от него новостей нет… – спросила она.

– Не знаю. Видела как-то его коллегу. Говорят, Павел на работе не появляется, болтают, что он уехал в Америку.

– В Америку? – Лара побледнела. Эта страна, похоже, становится ее персональным кошмаром.

– А что? Тоже не можешь его найти? Что между вами произошло?

– Ничего! Я тебе потом перезвоню, Ань!

Лариса бросила трубку, заметалась по квартире. Чтобы Пашка уехал в Америку? Пашка? Да он же всегда Москвой восхищался, кричал, что никуда из нее не уедет! Как он мог променять Россию на Америку? Да нет, кто угодно, но не он. Это дело рук Джека. Или Вари. Может, его захватили?!

Надо что-то делать! Прежде всего сходить к Пашке домой, может, хоть что-то прояснится.

Лара никогда не была у Павла, но знала, где он живет, – здание с кованым забором на Сретенке, напротив парка, он и номер квартиры называл – сорок пять, шутил, что все хорошие оценки собрал на своей двери.

Лариса без труда нашла Пашкино жилище. И вот она уже, поднявшись по высоким ступенькам, стоит у массивной железной двери с домофоном. Лара набрала номер квартиры, домофон тихонько запищал, зеленые цифры слабо подрагивали, но ответа не последовало. Лара позвонила снова – тишина. Все как с телефоном.

Девушка тяжело вздохнула и задумалась, что делать дальше.

– Ты, доченька, к Паше? – окликнула ее старушка, с трудом ковыляющая к подъезду.

– Да, к нему, – кивнула Лара. – А вы ничего о нем не знаете?

– Не знаю, не знаю, – говорила бабулька, пытаясь взобраться на ступеньку. Лара помогла бабушке, подтянув ее за локоть. – Спасибо. Подожди, деточка. Отдохну, тогда дальше. – Бабка, тяжело дыша, продолжала: – Вот на выходных встретила мать его. Та из квартиры выходит. Говорю: «Люд, а чего Пашки твоего нет? Он куда делся?» А та отвечает: «Вы, тетя Клава, идите. Не вашего это ума дело…» Ну я и пошла, а сама вот думаю, не случилось ли чего… Остановилась и говорю: «Не хочешь – не рассказывай! Только жалко же! Может, в милицию заявить?» А она мне… Вот, деточка, давай еще одну ступеньку…

Лара с охотой помогла бабке взобраться чуть выше, и та, воспользовавшись паузой, продолжила:

– А она мне, значит, отвечает: «Да с ума вы тут выжили, что ли, тетя Клава? Какая милиция? Уехал он, живет отлично! Женился Пашка, понятно теперь?»

– Женился? – не удержалась Лара, почувствовав, как внутри ее что-то оборвалось.

– Ага. Говорит, женился. И все, говорит, хватит болтать, пошла я. Вот и все, так и ушла. А ты мне, девонька, еще одну ступеньку осилить помоги. Хорошо. Спасибо, милая. Тебе открыть, что ли, дверь-то?

– Нет, уже не надо…

Лара пошла прочь – ей надо было еще о многом подумать. Тоска грызла ее изнутри. Пашка женился? Теперь все складывается. Вот почему уехал он в Америку – видимо, невеста оттуда… А чего Лара хотела? Чтобы он ждал ее вечно? Правильно… Только почему-то неправильно. Не так много времени прошло – всего-то полгода. А он уже… А тот поцелуй? Он ее сам поцеловал и приходил к ней, пытался предупредить… А как смотрел!.. Ей даже показалось, что он ее любит. Показалось… Действительно, только показалось!

Лара мерила бульвар широкими шагами. Все было кончено. Вот теперь действительно все. Надо уезжать – сейчас, прямо сию минуту, назад, к маме. Только там она сможет немного успокоиться. Хватит, наигралась уже, напробовалась сладкой столичной жизни!