– В высшем свете, как и в корпорации, все разговоры только о твоем романе с Разинским. Он уже сделал тебе предложение?

Я смутилась.

– Мы еще это не обсуждали.

– Странно, он так много времени проводит с тобой и еще не сделал решительного шага? – нахмурилась Лидия.

– Об этом еще рано говорить, – напряглась я.

– Как бы не было поздно, – вздохнула подруга.

Слова Лидии поселили в душе тревогу.

– Что ты имеешь в виду?

– А что, если Разинский относится к тебе несерьезно?

Я вскочила и заходила по комнате.

– Как человек, который так относится к молодой девушке, может быть несерьезен? Он говорил мне, что любит!

– Но мог и обманывать. Я говорила тебе раньше, Алексей предпочитает более… опытных женщин. В Лемнискату даже заключали пари на то, что он никогда не женится, а тут такая резкая перемена! – всплеснула руками подруга.

– Этого не может быть! Алексей – честный, порядочный, ответственный и настоящий. Он бы так никогда не поступил!

– Но, может, стоит проверить?

Слова Лидии не давали мне покоя, но решилась на проверку я не сразу, да и возможность представилась лишь спустя две недели.

Все это время я наблюдала за Алексеем, и чем больше к нему присматривалась, тем больше понимала, что его чувства настоящие. Он заботился обо мне, оберегал, а после поцелуев в его глазах светились такие нежность и любовь, какие просто невозможно сыграть.

Теперь в корпорации он всегда защищал меня, отстаивая мою сторону и мои интересы, заботился обо мне на заданиях, оберегал. Он совершенно замечательный и не может притворяться!

Но окончательно в том, что он меня любит, я убедилась в один из вечеров, когда мы переместились в 1812 год. Нам требовалось посетить представление в столичном театре, чтобы помешать одной даме обольстить русского полководца. Девушка планировала пожить с ним и, получив все, что хочется, от временного для нее романа, сбежать.

И все бы ничего, но только ее действия повлияли бы на выполнение генералом своего долга.

В общественных местах, где бывал высший свет, требовалось быть очень осторожными, опасаясь вероятности наткнуться на гения. Однако, проявив осторожность в публичном месте, мы не подумали об осторожности на пустынной лестнице театра, чем и воспользовался сообщник милой аферистки, напав на меня сзади. Он был гением, но не понял, на кого нападает. Думал, мы обычные люди.

Я вывернулась, увидела блеснувший в руке мужчины нож, но раньше, чем успел вмешаться Алексей, а я – достать свое оружие, убийца толкнул меня на низкие перила. Не удержавшись, я полетела вниз. Мгновение – и тело пронзила дикая боль, я не могла сделать даже вдох…

Алексей подбежал ко мне практически мгновенно. Подхватив на руки, он понес в какую-то темную боковую комнату на верхнем этаже. Не знала, что в театрах есть чердаки.

Положив меня на ровную поверхность, он склонился ко мне, и я увидела его сероватое от переживания, искаженное лицо.

– Больно? – ласково спросил он.

– Да, – прохрипела я. – Мое тело… оно словно… словно раскололось.

– Потерпи. Через несколько часов все срастется и восстановится.

– Больно… – захныкала я.

– Да, знаю. Но я отвлеку тебя, ты и не заметишь, как восстановишься, – прошептал он и поцеловал меня нежно-нежно.

Пока я отлеживалась, Алексей что-то тихо рассказывал мне на ушко, гладил мои волосы и периодически нежно и любяще целовал. Благодаря ему я практически не замечала неприятных ощущений.

Своей заботой и переживаниями он словно забирал часть боли, а нежно касаясь моих губ, исцелял своей любовью.

Когда мы вернулись обратно, я уже чувствовала себя хорошо, но, несмотря на это и все мои возражения, Алексей позвал медиков, которые осмотрели меня в его присутствии.

Он не сказал ни слова Корнейси, который выговаривал ему за беспечность и недальновидность. Прозвучало много обидного для безупречного творца, но тот лишь кивнул и пообещал, что такого больше не повторится. Посмотрев ему в глаза, я поверила.

И когда я оказалась в своей комнате, то ни на минуту не усомнилась, что Алексей меня любит, любит сердцем и душой.

Теперь ничто не в силах переубедить меня и заставить сомневаться в нем. Одно я знала точно – мне очень повезло!

Алексей Разинский

Звезды сверкали на небе, вечер был теплый, словно бархатный. Покинув карету, я посмотрел на загородную резиденцию Орловых. Сегодня начинаются празднования в честь дня рождения Николая, брата Ольги и наследника графа. Продлятся праздники несколько дней, и это дает мне прекрасную возможность, чтобы поискать тайник и побыть подольше с Ольгой.

В последнее время я все время находился рядом. После того как на задании Ольгу скинули с лестницы, я стал по-другому оценивать свои чувства к девушке. Может быть, я и не люблю ее всем сердцем, но определенно сильно увлечен. Когда я увидел ее, лежащую внизу, думал, что у меня сердце остановится. И хотя знал, что она не умрет, сам факт, что ей больно, причинял страдания и мне.

Я сходил с ума, пока она лежала на моих руках, и не мог удержаться, чтобы не целовать ее. Мне это нужно было для собственного спокойствия, чтобы чувствовать, что с ней все в порядке.

Ее общество больше не тяготило. Встречаясь с Ольгой, я наслаждался ее нежностью, чистотой, миловидностью, изящными формами, на которые раньше старался даже не смотреть.

Теперь я не мог оставаться вдали от нее.

Собравшись с мыслями, я вошел в дом и направился в гостиную поприветствовать хозяев, а там сразу увидел девушку с сияющими от радости глазами.

Богато обставленный дом сиял огнями сотен свечей. Семья гордо смотрела на маленького именинника, а тот был доволен собственной значимостью, тем вниманием, которое ему оказывали. Поприветствовав хозяев и чуть коснувшись руки Светланы, я склонился перед Ольгой, украв мимолетно взгляд прекрасных глаз.

– Надеемся, вам понравится у нас, господин Разинский. Через несколько часов начнется бал и вы, наверное, хотите привести себя в порядок? – доброжелательно произнесла графиня.

– Благодарю вас.

Думаю, наш с Ольгой обмен взглядами ни для кого не остался незамеченным, но мне было все равно. Все уже решено, и наша помолвка – только вопрос времени.

Вечер начался, когда и планировалось. Дом был полон гостей, вокруг царили смех и веселье. Я же, увидев Ольгу и не в состоянии оторвать от прелестной фигурки, облаченной в бежевое платье, глаз, планировал провести весь вечер в ее обществе.

И мы, несмотря на то что не объявляли о помолвке, вели себя как помолвленная пара.

В перерыве между танцами сзади раздался знакомый голос: