– Ещё успеете поговорить, – пообещал ему Виктор, выключая компьютер. – Я вызываю своих, будем переезжать. А тебе придётся нести Жанну к машине, донесёшь?

– Без проблем! – расправил плечи Нестор.

Где-то за стенами коттеджа раздался визг тормозов.

Виктор, направлявшийся к двери, замер на полушаге.

– Далеко?

Нестор понял, что у капитана в ухе заговорила имплант-рация.

Сердце дало сбой. Не успели – пришла мысль.

Виктор повернулся к нему.

– У нас гости!

– Быстро же они…

– Здесь есть запасной выход с кухни, бери Жанну и уходи, тебя встретят у забора.

– А ты?

– А я побеседую с гостями, – хищно усмехнулся Боков. – Хочу знать, кто их направил сюда.

– Может, лучше я с ними…

– Выполнять!

Нестор вздрогнул и помчался в спальню.

Жанны в «покоях сознания» Мыследара не оказалось. На вопрос гостя: она ещё не возвращалась? – плазмик ответил:

«К сожалению, не вернулась, друг-землянин. А я перемещаться в другие тела не умею».

«Делегация голдхоулцев давно улетела?»

«Спустя несколько таймов после тебя. Мы договорились провести консультации с высшими руководителями, и глава их миссии отбыл на родину».

«Вместе с Жанной?»

«Вместе с твоей половинкой».

Нестор расстроился.

«Она не сказала, когда вернётся?»

«Мне показалось, что она рассчитывала буквально на два-три хрона».

«Переведи на русский. Тайм по-вашему – чуть больше нашей минуты, а хрон?»

«Примерно час-два».

«Значит, осталось немного, не больше часа, если учесть, сколько времени я пробыл дома. Ничего, если я подожду её у тебя?»

«Можешь располагать мной, как номером отеля».

Нестор рассмеялся.

«Благодарю, постараюсь не досаждать».

Однако ждать возвращения Жанны пришлось больше часа. И когда терпение молодого слипера лопнуло и он готов был искать «половинку» в ядре Галактики, как некогда искал Мыследара, хозяин «квартиры» сообщил о появлении голдхоулского «подиума».

«Они послали новую делегацию?» – заволновался Нестор.

«Нет, прилетел только жрец».

«Один?!»

«Один».

«Странно, бежим к нему!»

«Да-да, я спешу».

Мыследар в этот момент находился в приёмной Совета Кругов Многообразия, чем-то напоминавшей земные, несмотря на отсутствие деталей земных интерьеров (всё на родине Мыследара светилось, играло потоками «северного сияния», излучало электрическое свечение и облака плывущих «жидких» огней), поэтому плазмику пришлось в темпе бегуна преодолевать дорожки и переходы гигантского здания Дома Советов (ну чем не довоенные проекты российского Дворца Советов с фигурой Ленина на вершине?) и мчаться к астрономическому Центру Соамы, прежде чем появиться в зале церемоний.

Посланник рептилоидов действительно прибыл один, если не считать великана охраны, что уже было необычно. Однако спустя несколько секунд после обмена приветствиями в голове Мыследара объявилась Жанна, и всё стало на свои места. Управляла Бааденом бин Салахом она, сумев доказать главарям Кагала «на той стороне» необходимость этого шага – новых переговоров.

Из её недлинного рассказа выяснились удивительные вещи.

Во-первых, ей удалось взять под контроль ещё двух членов Кагала, с кем работал Бааден бин Салах, и они поддержали жреца в его стремлении разрулить ситуацию мирным путём. Было понятно, что клан Вседержителей рано или поздно вернётся к идее сослать население Косморода в «тьмутаракань», на неосвоенные планеты, но пока что дело двигалось к компромиссу: властям Косморода давалась годовая отсрочка, частным компаниям системы Голдхоула предоставлялось право первыми застолбить за собой наиболее благоприятные территории у других звёзд, а особо отличившимся в процессе самостоятельного переселения давался бонус – главенство на осваиваемых планетах.

Но это было ещё не всё.

Жанна (с помощью Баадена, разумеется, имеющего доступ к телу Вседержителя) добралась до главы Голдхоула, посетила его закрученные рептилоидные мозги, доказала, что она его потомок, и соорудила нехилый «засос», согласно которому владыка Голдхоула разрешил Баадену бин Салаху решать все вопросы «на месте», то есть в районе заселения и на других мирах, если они так или иначе оказывались втянутыми в межцивилизационные разборки.

«И что это значит? – поинтересовался Нестор, обрадованный успехами пси-десантницы. – Нам обещали помочь?»

«Не только обещали, но и дали право разобраться на Земле с потомками ассасинов, то есть расы рептилоидов вне закона. А так как Хусруллин является именно что прямым потомком ассасинов, мы можем действовать в русле всех действующих на Голдхоуле законов. Можем даже грохнуть всю компанию Хусруллина, нам за это ничего не будет».

«В каком смысле – грохнуть? Физически? Пристрелить? Или голдхоулцы высадят десант на Землю? Начнут крестовый поход? Ударят по Кремлю?»

«До войны не дойдёт, у них имеются другие методы воздействия на ситуацию в целом и на каждого отдельного человека».

«А конкретно? Что мы можем сделать, находясь в положении изгоев? Хусруллин подмял по себя окружение президента и большинство силовых структур и собирается за завтрашнем заседании Совбеза объявить нас радикалами и предателями государства. Чем нам поможет Бааден?»

«Он полетит с нами домой и нейтрализует замыслы Хусруллина и его западных покровителей. Это даже хорошо, что собирается Совбез. Мы явимся туда и решим все проблемы».

«Ты так уверена? А если это подстава и нас ждёт засада? Мы не просто провалимся, мы сдадим рептилоидам Россию!»

«Можно подумать, что ты не рептилоид, – показала мысленную улыбку Жанна. – Я всё рассчитала, помогай мне изо всех сил, и мы выиграем этот бой!»

«Мне бы твою уверенность…»

«У тебя есть другие предложения?»

Нестор помедлил и признался с сожалением:

«Есть только сомнения».

«Так соберись и настройся! – рассердилась Жанна. – Возможно, это действительно наш единственный шанс победить. Надо лишь приложить все силы!»

«Я не отказываюсь…»

«В таком случае прекрати рефлексировать! Лучше помогай мне. Иногда твоя нерешительность меня приводит в бешенство. Взрослей уже!»

Он вспыхнул, переживая обиду, но всё-таки переборол желание ответить резко.

«Я уже взрослый… могла бы убедиться».

«Не обижайся, – смягчилась она. – Будь самим собой, каким я тебя люблю. Не теряй себя, и всё у нас получится».