— Может, ты подала ему надежду? — спросил Сергей и отвел глаза, как если бы стыдился собственного вопроса.

Обидеться на него? Но Галя понимала, что им движет. Наверное, он не успокоится, пока на ней не женится или пока Галя не родит ему двоих-троих детей.

Она тихо засмеялась.

— Я уже все решила, понимаешь? Это решение мною продумано. И не потому, что я тобой хочу от него закрыться, а потому, что хочу с тобой жить всю жизнь. Если это возможно.

— Это возможно! — горячо подхватил он, но тут же замолчал, понимая, что она еще не все сказала.

— То, что Игорь упорно не хочет этого понимать, всего лишь означает, что он слишком самоуверен. И мысли не может допустить, чтобы женщина не захотела к нему вернуться. Игорь всю жизнь вел себя как хотел и уходил, когда хотел. Ему женщины внушили, что от таких, как он, не уходят… Я так думаю.

— Прости, — Сергей тяжело вздохнул, — никогда не думал, что любовь — такая мука.

— Тебе тяжело со мной? — испуганно спросила Галя.

— Мне тяжело с собой… Не думай, что я не смогу с этим справляться, но все же на днях я заходил к деду, рассказал ему обо всем. Не в силах был бороться в одиночку…

Галя невольно покраснела. Это потому, что она никак не могла принять решение, вот он и мучился, и теперь ей, кажется, не слишком доверяет.

— Рассказал вкратце, — заторопился уточнить Сергей. — Так вот дед сказал, что из-за этого некоторые люди и шарахаются от любви. Оттого, что она не только счастье и восторг.

— Ты хочешь сказать, что в психологическом смысле любовь — как бы американские горки? То взлет, то падение…

— По крайней мере не одна тишь да гладь.

— И все же некоторые не боятся любить?

— Любовь вознаграждает за муки. — Он ласково ей улыбнулся.

Если Галя не любила Игоря, то почему же она так мучилась, а если любила, то почему любовь так быстро прошла? Но эти свои мысли Сереже она не расскажет. Было и прошло. Главное, что она сама теперь в этом уверена.

— Наверное, твой дед скучает по тебе? — вдруг по думала вслух Галя.

Сергей смутился, словно она его в чем-то уличила. Видимо, сам хотел сказать ей о том же.

— Мне его так жалко! Он совсем один… Куколка, а ты бы не хотела переехать жить к нам? То есть в нашу с дедом квартиру. Ты не думай, что тебе будет слишком трудно. Мы оба станем помогать тебе по хозяйству, мы ведь все умеем! А дед, он такой деликатный. Он не будет нам мешать. А то получается, что дед меня воспитал, а в конце жизни остался один…

Бедный, столько времени он мучился, а сказал ей только теперь. Не до того было. Вокруг нее крутился Игорь, и Сережа не хотел говорить ей о своем дедушке. Может, думал, что Галя не согласится с ним жить?

— Конечно же, переедем! — торопливо заговорила она. — Только давай после свадьбы, а? Да и ждать осталось всего три недели. Ты поговори с дедушкой. Потерпит он еще немного?

— Потерпит! — обрадовался Сергей.

— А мой дом можно сдавать квартирантам. Как раз нам с тобой на учебу деньги будут, — по-хозяйски распорядилась она.

На свадьбу Гали из Тюмени прилетел брат.

Мама, понукаемая обеими дочерьми, отправилась в самую модную парикмахерскую — Лена потребовала у нее честное слово, что она не станет спрашивать у мастера, сколько стоит ее прическа.

— Сколько бы ни стоила! — говорила она. — Все равно я за нее заплачу!

— Лена, но ведь это не я замуж выхожу! — ныла она. — Схожу в нашу парикмахерскую, на углу. Там я в сотню уложусь…

— На углу! — иронически повторила Лена. — Ты часто дочерей замуж отдаешь? А у Гали, знаешь, теперь какая крутая свекровь будет? Банкирша! И что же, наша мама рядом с ней будет выглядеть как бедная родственница?

Брат Валера невольно тоже внес свою лепту в преображение матери. Он попытался отдать Гале в качестве свадебного подарка тысячу долларов, но Галя предложила:

— Давай ты купишь маме вечернее платье, а уж что останется вручишь нам с Сергеем.

— Как-то неудобно, — начал было сопротивляться Валера, но сестры и его уговорили.

Вот и получилось, что радовались не столько Галиной свадьбе — с ней и так все было ясно, мужа выбрала себе то, что надо! — сколько преображению матери. Почему только теперь их осенила эта идея?!

Один Володька в их затею не верил.

— Внешность для женщины не главное, главное у нее в голове! — вещал он, не обращая внимания на снисходительные взгляды сестер. — Если она себя к кресту приколотила, вам ее от этого креста не отодрать!

Любил он вот так время от времени изрекать.

Сергей принимал участие в их предприятии только тем, что возил всех четверых по городу. Тем более Галино платье и его костюм были приготовлены еще три дня назад, меню в кафе обговорили, аванс внесли и, учитывая такое эпохальное событие, директор станции техобслуживания дал своему лучшему механику отпуск не на три дня, а на целую неделю.

Кстати, Сергей своего шефа на свадьбу тоже пригласил, и тот согласился прийти.

— Посмотрю, кого ты своей половиной выбрал, — сказал он, посмеиваясь.

Кроме шикарного белого платья, у Гали была фата, хотя Светка ревниво заметила:

— Тот, кто выходит замуж во второй раз, фату не надевает.

Галя так бы и сделала. Она и белое-то платье надевать не хотела, но тут вмешался Сережин дедушка.

— Галочка, — просительно сказал он, — уважь старика! Мой единственный внук женится в первый и, надеюсь, в последний раз. Свадебные фотографии будут висеть в вашей супружеской спальне, и ими станут любоваться ваши дети.

Она могла бы сказать ему, что это ерунда, свадебные фотографии, чего это их в спальне вешать и прочее, но не посмела отказать в такой малой просьбе. Впрочем, потом не пожалела.

Все было бы прекрасно, если бы не одно событие, которое не то чтобы никто не предвидел, но заинтересованные стороны не предприняли никаких мер безопасности.

В общем, Галя стояла с Сергеем на пороге загса, и их все время тянули в разные стороны то друзья Сережи, то ее подруги: вручали букеты, поправляли что-то в одежде, шептали что-то на ухо — в основном всякие подначки. Вроде того Светкиного насчет фаты. И так получилось, что Галя на несколько мгновений осталась одна, потому что Сергея отвлекли друзья, а ее подружку Соню — какой-то незнакомый мужчина.

И в тот момент Галю схватили за локоть и стали тянуть прочь с крыльца загса. Она, возмущенная, повернулась и… увидела Игоря.

— Галочка, — заговорил он горячо, не давая ей и рта открыть. — Я тебя прошу, уйдем отсюда. Ты делаешь ошибку, уверяю тебя! Нельзя выходить замуж назло! Ты испортишь себе жизнь, а заодно и мне!

— Но…

— Не возражай. Просто поверь, я лучше знаю жизнь. Если тебя смущает, что я… увлекаюсь другими женщинами, то я дам тебе честное слово, что такого больше никогда не повторится. Никогда, понимаешь?