— Знаешь, а ты изменился, — тихо произнесла девушка, когда будущие молодожены легли в кровать.

— И в чем же? — Барни стало любопытно.

— Раньше я этого у тебя не видела, — нежно пригладила она прядку на виске жениха.

— А что там такое?

Женя не ответила, а вместо этого встала и принесла из ванной небольшое зеркальце. Медведев всмотрелся в него и увидел седину в волосах.

— Теперь ты скажешь, что я старый, и сбежишь от меня перед свадьбой? — грустно пошутил он, пытаясь переварить тот непреложный факт, что седые волосы он заработал, вытаскивая Медоеда в мир живых и здоровых.

Женя ласково шлепнула его по губам.

— Как у тебя только язык повернулся такую глупость брякнуть? Ты для меня самый лучший, и мне все равно, как ты выглядишь. То есть, конечно, не все равно, но это не главное. Зато мне теперь известно, какой ты настоящий.

— И какой же? — тихо спросил Барни.

— Добрый, отзывчивый, предупредительный, понимающий, сердобольный…

— Похоже, это ты про кого-то другого сейчас говоришь. Про идеального человека, у которого нет недостатков.

— Почему же это нет? — усмехнулась Женя. — Ты очень эмоциональный, но почему-то предпочитаешь держать все в себе, отчего и страдаешь регулярно. Ты отлично рулишь людьми, но боишься, когда они объединяются вокруг тебя, и тут же ищешь себе заместителя, который бы отвечал за эту ситуацию. Ты не веришь в собственные силы, даже если давным-давно успешно справился с задачей. Продолжать или хватит пока?

— Ох, — вздохнул Борис, внезапно сообразив, что Женечка видит его как на рентгене и притворяться перед нею глупо и бессмысленно. — Зачем же я тебе такой нужен?

— Вот сейчас я точно разозлюсь, — пообещала невеста. — Почему у тебя где-то там в мозгах сидит перфекционист и талдычит, что либо ты должен быть идеальным во всем, либо забудь о любых полагающихся пряниках? И да, я тебя не брошу, даже и не мечтай. Скорее уж к психологу отведу, чтобы он тебе голову помог поправить и перфекциониста этого гадкого веником прогнал восвояси. Больно же ведь смотреть, как ты сам себя гнобишь ни за что. Я не шучу! Помнишь, когда Вова тебя чуть ли не пинком отдыхать отправил? Думаешь, я за тебя тогда не боялась и ничего не видела? Да я в тот момент уже не знала, куда бежать и что делать, чтоб тебе не навредить! А еще боялась: вдруг ты психанешь и поссоришься со мною? А в таком взвинченном состоянии это запросто происходит, даже оглянуться не успеешь…

Женя еще долго с жаром убеждала Медведева, что он действительно хороший человек и должен либо принять это как данность, либо обратиться за помощью. А Барни, опешив, мыслями витал где-то далеко отсюда, вспоминая, как мечтал, что найдет себе женщину, которая четко укажет ему дорогу в светлое будущее. Ну что же, Борис Михайлович, получите и распишитесь! Ваше заветное желание исполнено.

— Женя, — прервал он словоизлияние будущей супруги. — Если когда-нибудь тебе покажется, что я опять иду не туда и порчу жизнь себе и окружающим, обещай, что просто скажешь мне об этом. А если я начну протестовать, то напомни, что я обещал тебя во всем слушаться.

— Но ты же мне этого еще не обещал! — хитро прищурилась невеста.

— Вот обещаю, прямо сейчас.

— Что ж, тогда слушайся меня: мигом ложись спать и репетируй первую брачную ночь!

— Есть репетировать, мэм! — отозвался Медведев и привлек Женю к себе.

Глава шестнадцатая

Зачем человеку крылья

Мэг появилась словно из ниоткуда. Плотоядно посмотрела на Барни и произнесла:

— Меня прислал Вова, чтобы как следует подготовить тебя к свадьбе.

Борис вздрогнул и пробормотал:

— Но ведь в этом нет никакой необходимости!

— Раз Вова считает, что надо, значит, так оно и есть, — припечатала Мэг. — Поэтому я сейчас выясню, на что ты способен и сможешь ли сделать Женю счастливой.

— И как же ты собираешься это выяснить? — робко осведомился Медведев.

— Сейчас узнаешь! — пообещала Мэг и хищно прыгнула на него.

Барни заорал и проснулся от собственного крика. Рядом тихо посапывала Женя, которую, к счастью, этот вопль не разбудил.

Нет, ну это уже ни в какие ворота! Завтра день их бракосочетания, а ему такая фигня снится! Ведь специально решил этой ночью в грезы не заходить, чтобы спокойно отдохнуть перед важным мероприятием, так нет же: такая белиберда привиделась, что хоть иди на кухню и валерьянку пей. Подсознание ни с того ни с сего вдруг преподнесло неприятный сюрприз с долгим послевкусием. Как ни крути, он ведь был любовником Мэг. Да, пусть всего один раз и там, по ту сторону, но был. И как теперь все это прикажете понимать?

Вова и Маша успели обогнать их в свадебном марафоне почти на две недели. Про то, что подали заявление, они никому до поры до времени не говорили. Зато потом огорошили приглашением на торжество. Вован, с его щедрой натурой, не скупился и гулял на широкую ногу: больше трехсот гостей, огромный ресторан, лимузины, тамада с микрофоном в обнимку, шикарные свадебные наряды у него и Мэг, конкурсы, выступление приглашенных артистов…

Они с Женечкой тогда переглянулись и решили, что им такого праздника не потянуть. Ждать год-два-три исключительно ради торжества тоже не хотелось. А раз так, пусть это будет дата только для них двоих. И никого больше рядом. Ни родственников, ни друзей, ни коллег. Поэтому и не стали близких предупреждать, и девичников-мальчишников не проводили. Условились отдельно как-нибудь посидеть сначала с Ляпушиными, потом с мамой и близняшками, а осенью слетать в гости к родителям Жени: поездом до них было очень долго добираться. Зато вновь купили путевки в тот самый пансионат, где им недавно было так хорошо. Да, это, конечно, не кубинский пляж Варадеро и не исландский парк Йекюльсаургльювюр, где, судя по отзывам, есть на что посмотреть. Но жизнь идет, планы меняются, новые мечты загадываются. И это, наверное, к лучшему.

Платье, правда, выбрали замечательное — Борис на этом настоял. Заявил: даже если отдельного торжества не намечается, у его женщины должен быть настоящий праздник, и платье — его неотъемлемая часть. Сам Медведев тоже постарался не подкачать, купил ради такого случая красивые брюки и рубашку с вензелем «М» на левом кармане.

Кое-как промучившись бессонницей до рассвета, Барни разбудил невесту, и они отправились завтракать и готовиться к поездке в загс. Женечка тихо призналась, что ей почему-то не по себе, всякая ерунда в голову лезет, и Борис как мог успокаивал ее, обняв за