В пальцах почувствовались потоки энергии, передающие запрос магической системе. Кристаллы на стенах активировались. Волна света прокатилась по ним, как солнечный луч по драгоценным камням, и остановилась на одном – под самым потолком, в дальнем углу. Лэйнар подлетел и открыл светящуюся ячейку. Там лежал тонкий свиток, едва не рассыпающийся от времени.

– Что ты ищешь? – Послышался снизу голос отца.

Лэйнар обернулся.

– Хочу выяснить, кем был маг, участвовавший в Конвенции.

– Откуда ты узнал о нём? – Отец не торопился подлетать, расположился в кресле.

– Это общедоступная информация в центре памяти, – пробормотал Лэйнар, разворачивая свиток. Вздох досады сдержать не удалось: в свитке были лишь даты рождения и смерти. Джередан Рамма, высший магистр, судя по датам прожил долго, но умер… в день подписания Конвенции.

– Мы не говорим о нём, – сказал отец на удивление спокойно. – Это вредит семье.

Лэйнар вернул свиток в ячейку и спустился.

– Здравствуй.

– Здравствуй, сын.

Отец встал навстречу, потянулся обнять. Лэйнар отстранился.

– Я не мог на суде иначе, ты знаешь, – произнёс отец. – Всё могло окончиться гораздо хуже.

– Всё и так закончилось плохо.

– Штраф велик, но ты можешь себе его позволить.

– Я не о штрафе. – Лэйнар отвёл взгляд. – Что произошло во время подписания Конвенции? Что именно вписал туда наш предок? Ты знаешь об этом?

– Только общедоступное, не больше тебя.

– То, что почтенный маг Рамма спятил и написал ересь, которую отверг Оракул?

– В других выражениях, но да. И мой отец, как я тебе сейчас, говорил, что ворошить это дело не стоит.

Лэйнар осмотрел кристальное великолепие вокруг и усмехнулся.

– А ты случайно не построил где-нибудь подвал с семейными тайнами, о которых говорить не стоит? Было бы интересно заглянуть.

Отец нахмурился.

– Лэй, в тебе слишком много злости, и я вижу, что ты готов наломать дров. А ты из семьи Рамма, мы на виду, с нас спрашивают больше.

Лэйнар сел в кресло напротив.

– У меня есть к тебе вопрос. Как обстоят дела с выборами?

– Рад, что ты спросил, – просиял отец. – Как раз хотел поговорить об этом. Вчера мне предложили занять пост Хауррана, если наша коалиция одержит победу снова.

– Председателя? А как же зодчество? – удивился Лэйнар. – Ты не сможешь управлять советом и строительством в стране одновременно.

– У меня есть преемники, твои братья.

– И кого поставишь главным зодчим, если выиграешь: Занара или Минтара?

Отец склонил голову, улыбнулся слегка.

– Занар крепче удержит все хозяйства в руке, ты знаешь его характер. А Минтар дипломат, он умён и пригодится мне в совете.

– Вот как! Ты просто так сказал про дипломатию или хочешь, чтобы Минтар занимался связями с могулами?

– Зришь в корень, – кивнул отец. – Да, Минтар тоже будет избираться в совет, чтобы посвятить себя международным связям. Выстраивать отношения с могулами непросто…

– Угу, то ещё зодчество. А что там у вас сейчас с ними? Ты выступаешь против каких-то их предложений или наоборот?

– С каких это пор ты интересуешься политикой?

– Да вот с этих самых, – сказал Лэйнар.

– Это радует! Кстати, я и о тебе подумал, – подался вперёд отец. – Ты знаешь Медатор как никто другой, и если всё сложится удачно, я хотел бы предложить тебе дело. Сколько ты можешь оставаться вне семьи? Служить стране можно разными способами.

В голове Лэйнара снова всплыли слова Оракула о «тропе отцов».

– Какое дело?

– Удивлён, что ты сразу не ответил резким «нет», как обычно. Я хочу, чтобы лаэры прекратили аномалии и расширились в сторону Медатора.

– Как ты планируешь прекратить аномалии?

– Увеличив границы, конечно, и объединив дикие земли под защиту Тела Света. Оно гармонизирует энергетический фон, и вулканическая активность прекратится.

– Ты точно не знаешь этого.

– Знаю. Аэранх уже делал так однажды. И ты, отряды спасателей под твоим командованием, помогут дикарям понять, что присоединиться к нам – лучший выход.

– Могулы воспримут это как нападение.

– Они всегда против света и прогресса, – парировал отец, – а люди погибают. Скольких вы уже вытащили, а скольких не смогли? Магистры предрекают новые всплески аномалий, и они будут огромными, если мер не принять.

– То есть ты готов развязать войну, если возглавишь Аэранх? – вскинул бровь Лэйнар.

– Войны не будет, если племена обратятся к нам за защитой и спасением сами.

– А ты хитёр.

Отец поправил тогу на плече, чуть повёл крылом.

– Политика требует быть гибким и находить выходы.

– Нам это зачем? – поджал губы Лэйнар.

– Странный вопрос. История изменится, имя рода Рамма будет…

– Нет, – перебил Лэйнар. – Зачем это лаэрам? Разве нам недостаточно земель?

– Ты не всё знаешь, сын. Могулы тоже активизируются в Медаторе, это дело времени, когда он будет полностью занят. И весь вопрос в том, кто будет первым: мы или они!

– То есть ты готов нарушить Пакт.

– Я готов принять правильное решение, пока другие позволяют могулам своевольничать. Так думаю не только я. У меня есть поддержка как среди членов совета, так и среди высших магистров: Лос Фахрат, Брис Талла, Хэйн Брайат…

– Хэйн Брайат? А полковник Кемант?

– А при чём здесь Кемант? Он ведь твой начальник?

– Угу, – ответил Лэйнар, понимая, что Сеннек, возможно, угадал. – Я считаю, что ты не прав, отец! Лаэры не должны нарушать Пакт, и люди в Медаторе сами пусть решают, как им жить: с нами, с могулами или самостоятельно.

– Они необразованные дикари…

– Они – люди, – перебил Лэйнар. – Мы со своими не знаем, что делать! А ты предлагаешь порабощать новых?

– Что за чушь ты несёшь! Почему не знаем? – грозно ответил отец. – Постой-ка, всё дело в той человечке?

– Её звали Оля. И она погибла, – сухо произнёс Лэйнар.

– Да, это неприятно, я понимаю. Но я тебя не виню: ты ещё слишком молод. Допустил ошибку, нагрубил ей, она сбежала, погибла по неосторожности. Бывает…

Лэйнар мрачно посмотрел на отца.

– … нагрубил ей ты. Она слышала наш разговор. И ушла, чтобы не подставлять меня.

Отец опешил.

– Лэй, ты её оправдываешь? Напомню: она была человеком! Ты знаешь, что люди…