– А ты не забыл поздравить дочку с Новым годом? – ледяным тоном произнесла она и разрыдалась. – Ты врал! Ты мне все время врал! Мы не нужны тебе!

Она кидалась на мужа, стучала его кулаками по груди, не замечая колючих иголок.

– Значит, Ангелина Степановна все-таки проговорилась? Ну что ж, когда-то это должно было случиться. Мне надоело врать, отпираться и все время быть у нее на крючке. Честно говоря, я и сам уже собирался обо всем тебе рассказать, но решил подождать до рождения тройняшек.

– Так мама знала?!

– А разве это не она тебе сказала?

Алиса судорожно замотала головой.

– Н-нет… Тебе смс-ка пришла…. От Смирновой… О, Господи… – только сейчас до нее дошел в полной мере весь ужас происходящего. – Неужели это правда?!

– Да, у меня есть дочь Маруся четырех с половиной лет. От Ольги Смирновой, – заявил Олег. – Это все или ты еще что-то хочешь знать?

– То есть она была зачата, когда Витек был еще грудным младенцем?

– Да! Именно! – голос мужа сорвался на крик. – Когда ты была так увлечена детьми, что тебе было не до меня! Когда Витек спал на моем месте постоянно, а Артем пристраивался к вам через ночь. А я ютился на диване в гостиной, как будто я в своей квартире гость!

– Но ты же сам от нас сбежал, – возразила Алиса. – В первую же ночь после роддома. Вот я и стала класть малыша с собой – зачем вставать по ночам, если можно покормить прямо в кровати, а муж все равно предпочитает спать в гостиной. Думаешь, мне было не обидно? Но я понимала, что ты работаешь, и тебе надо высыпаться.

Олег решился – признаваться, так сразу во всем. Все равно ничего уже не спасти.

– И это я попросил врачей перевязать тебе трубы. И денег дал. Я не хотел больше детей. Сейчас все изменилось – я повзрослел, пошел в гору, купил эту квартиру и отремонтировал дачу. Да и мальчишки подросли. Но тогда… Алиса, это же был ад! Нам двоих-то много было в той квартире, а ты третьим забеременела и поставила меня перед фактом. Да Витька орал как резаный! Санек с Артемом так не орали!

– Потому что я психовала во время беременности, – рыдала Алиса. – Чувствовала, что у тебя что-то есть с этой Смирновой. А ты отпирался…

Она присела на корточки и обхватила голову руками.

Олег знал, что должен подойти и успокоить жену. Но не мог. В этот момент он буквально ненавидел жену за то, что она разрушает семью. Зачем Алиса рылась в его телефоне? А теперь тащит на свет неприглядную правду?

– Я нервничала, поэтому и Витек такой нервный был, когда родился…

– Ну, тогда хотя бы сейчас не психуй! – рыкнул муж, бросил елку, и выскочил за дверь.

В семь приехали Сорины и привезли с собой ее мальчишек, которые гостили у новых друзей. Алиса сидела в гостиной разбитая, заплаканная, и смотрела в одну точку. Аня отправила мужа с пятью мальчишками погулять, и попыталась привести Алису в чувство.

Но когда услышала, в чем причина такого состояния, поняла, что поднять настроение подруге вряд ли удастся.

– Слушай, это все…. Это просто ужасно. Но ты должна себя заставить о нем сейчас не думать. Сейчас главное – это твои малыши. Каково им, когда мама плачет?

Алиса и сама это понимала.

* * *

Протвинские встречали Новый год почти в том же составе что и в прошлом году – в гости приехали сестра Сержа Римма вместе с мужем и Людмила Ивановна. Маши с Игорем не было. И в глубине души Ксюша понимала, что их уже никогда не будет, причем виной тому – она сама. Сама все разрушила. И вот теперь – горечь и облегчение одновременно. Ксюша и в самом деле рада, что не видит Машку, бросающую на нее взгляды, полные превосходства, с розовощеким младенцем на руках. И все же… рядом нет больше человека, с которым они прошли огонь, воду и медные трубы. Лампочки на елке будто бы мигают в такт ее мыслям: «Нет и не будет, нет и не будет».

А завтра… завтра они поедут в Петровское, навестить Кирилла и Кристину. И подарят им микроавтобус. Он уже стоит в гараже.

А после праздников начнется протокол ЭКО, который, вполне вероятно, закончится беременностью.

Надо думать об этом. И забыть про Машку.

* * *

Олег так и не вернулся и Алиса, признаться, была этому только рада. Она больше двенадцати лет прожила с этим человеком, родила от него троих детей, и в ближайшем будущем родит еще троих. Но, оказывается, она совершенно не знала Олега. Он изменял ей. Он сделал Алису бесплодной помимо ее воли. И, что хуже всего этого – он врал ей.

В одиннадцать приехала, ни о чем не подозревая, мама.

Ангелина Степановна выглядела, как всегда, безупречно. Черный брючный костюм. Нитка морского жемчуга на шее.

Дверь ей открыла зареванная дочь в джинсах и домашнем свитере. За спиной маячила растерянная Аня Сорина.

– Ты знала, мама?! Он сказал, что ты обо всем знала!

– О чем именно? – спросила Ангелина Степановна, только чтобы дать себе время выбрать нужную тактику.

– О том, что у Олега есть дочка от Ольги Смирновой! И что это он велел перевязать мне трубы!

– Про Олю знала, так уж вышло. А про трубы, честно говоря, для меня новость. Ты ничего не путаешь?

– Он сам мне об этом сказал! Сам признался!

– Вот мерзавец. Знала бы, рассказала тебе обо всем раньше, не стала бы его покрывать.

– Но зачем ты вообще молчала, мама?

Ангелина Степановна пожала плечами.

– Все мужчины изменяют. Думаешь, твой отец был ангелом? Ничего подобного. У него были любовницы на протяжении всех двадцати пяти лет, что мы вместе прожили. Но я же из-за этого не развелась! Счастливый брак держится на терпении. А ты не такая. Я прекрасно понимала, что ты, Алиса, терпеть не станешь. И что тогда? Мать-одиночка с тремя детьми. И вот результат… Теперь вы все равно разведетесь, но только у тебя будет шесть. Шесть детей! Алиса, послушай, может быть еще не поздно…

– Замолчи, мама. Не смей даже произносить это вслух. Я не стала бы избавляться от малышей даже будь срок маленьким. Ни за что, слышишь? Дети – это все, что у меня осталось. И сейчас уже двадцать три недели! Ты понимаешь, что это значит? Там уже человечки. С двадцать третьей недели врачи уже выхаживают недоношенных! Это твои внучки. Как же ты можешь даже думать о таком?!

– В мое время вызывали искусственные роды… – пробормотала Ангелина Степановна.

И в следующее мгновение Алиса почувствовала острую боль внизу живота.

Саша прошел на кухню и застал там Лесю, которая убирала со стола и мыла посуду. Мама отправилась спать несколько часов назад. Маленькую Ксюшу сегодня уложили в ее комнате. Сама настояла – чтобы дать молодым возможность повеселиться. Правильно Шаблинские прозвали ее Мышкой – тихая и незаметная, но такая трудолюбивая.