Я уткнулась в подушку, чтобы соседи не решили, что мы завели собаку и жестоко с ней обращаемся, раз она так воет.

— Я тебя так люблю… — шептала я подушке с его запахом. — Так невероятно люблю, как и не думала, что смогу когда-нибудь еще. Почему все должно быть — вот так? Почему не получается? Почему, почему, почему?!

Когда в голове стало совсем пусто и легко, я поднялась с кровати и решила что-нибудь съесть. Просто чтобы не упасть в обморок где-нибудь в аэропорту. На полпути вниз услышала странный скрежещущий звук. Пока соображала, что это, потеряла с десяток драгоценных секунд

А потом ахнула и слетела с лестницы, едва касаясь ступеней и подхватила телефон, который бился об стену в агонии звонка.

— Алло!

— Здравствуйте, мне нужна Лили Уайт.

Не Дэрил.

И сразу стало неинтересно, кто там хочет поговорить с Лили Уайт, которая через сутки уже снова станет Лилей Беловой. Пустота, сосущая где-то под сердцем, накрыла меня темной пеленой.

— Да, это я.

— Мы хотим снова позвать вас на съемки к Джин Джерри. Вы уже были на кастинге сериала "Субботние свидания Эйприл", помните? Открылись некоторые обстотятельства, которые могут повлиять на решение о съемках. Возможно, вы нам подойдете.

— Когда? — равнодушно спросила я.

Надо же, Олег какой молодец. Пацан сказал — пацан сделал.

— Сегодня. Через два часа ждем.

Как будто я уже согласилась.

До самолета было еще слишком много времени, и мне не хотелось обижать Олега, который после нашего загула умудрился запомнить, где я опозорилась, и тряхнуть своими связями.

Почему бы нет? Напоследок съезжу убедиться, что Америка мне не покорилась.

Уже в такси сообразила, что забыла дома телефон — бросила его на столик в гостиной, там он и остался валяться, пока я выбирала во что переодеться и снова принимала душ.

Ну и к черту. Даже если меня потеряют.

Надоело быть ответственной и собранной. Всю жизнь обо всех думать, заботиться, беспокоиться. За детей, за мужа, теперь за Дэрила. Асель права — опять я в режиме мамы-клуши, как бы всем было удобно.

Не помню, было ли хоть раз в жизни, чтобы я уезжала куда-нибудь, никого не предупредив. Дэрил, вон, так привык это делать, что даже не сразу понял, о чем я, когда я беспокоилась за него.

— Да, да, Лили, мы учли, что вы из России, нам объяснили, что там у вас все играют по системе Станиславского, поэтому для вникания в роль вам нужно больше узнать о своей героине.

Мне принесли громадный стакан латте с ореховым сиропом из Старбакса и подвинули поближе коробку с пирожными.

Вообще в этот раз было совсем другое отношение. Не конвейер, не суета — а встретили у входа, проводили не в офис, а прямо на съемочную площадку, где в павильоне были уже выстроены декорации гостиной с телевизором и диваном, уличного кафе, офисного помещения с фанерными перегородками и строгого кабинета с высокими стеллажами.

Пришлось изрядно подождать, правда, пока все соберутся, но у меня был кофе, пирожные и забавная девчонка, которая болтала не затыкаясь, как радио, пересказывая какие-то бесконечные байки о застрявших грузовиках, обвалившихся декорациях и взорвавшихся лампах в прожекторах.

— Давайте объясню, что за сериал, — предложила женщина с бейджиком «ассистент режиссера», когда наконец пришел оператор и можно было начинать. — У нас есть главные герои — молодая пара, которая на протяжении всего сезона пытается наладить отношения. И в ключевые моменты за их спинами появляется другая парочка — сорокалетних возлюбленных, которые как бы символически отражают своим поведением взаимоотношения главных героев, подчеркивают незамеченные зрителями нюансы.

Женщина жестом указала мне на столик в декорациях уличного кафе и кивнула ободряюще, приглашая сесть. Подала несколько листков с напечатанным сценарием сериала «Субботние свидания Эйприл». Но сценарная запись была мне непонятна — там были незнакомые сокращения, и я помотала головой, хмурясь.

— Ничего страшного, — улыбнулась ассистентка. — Возьмите домой, почитайте на досуге, разберитесь, а я сейчас все расскажу и так.

Она тоже пила кофе и даже подхватила пирожное из коробки.

Кивнула кому-то — яркий свет ударил в глаза. Жар от софитов тут же заставил меня взмокнуть, но в этот раз у меня было время немного привыкнуть и освоиться.

— Это самая первая сцена, где появляется ваша героиня. Основная парочка в этот момент решает расстаться, и вы как бы символизируете то, что с ними случится в будущем, если они не помирятся. Вы сидите в кафе — и тут по улице идет ваш вывший возлюбленный, которого не видели пятнадцать лет. — Женщина заметила кого-то за пределами площадки. — Тим, Тим, иди сюда, встань тут!

Сутулый парень в университеткой футболке подбежал и встал метрах в пяти от меня, на границе освещенного пространства.

— У вас был безумный, крышесносящий роман, вы готовились пожениться, вы любили его сильнее всего в мире, но однажды после ссоры вы оба оказались слишком гордыми, чтобы признать неправоту. Так прошел месяц, второй, третий — было все сложнее и сложнее сделать первый шаг. Так все и кончилось тем, что расставание оказалось долгим. Но вы любили его все эти годы, часто вспоминали, может быть, даже сегодня — и тут он появляется в реальности. Ваша реакция! Готовы? Давайте, пяти минут настроиться вам хватит?

Я попыталась представить себе эту грустную историю. Жалко, конечно, но, может быть, все было и к лучшему, если никто не сумел сделать шаг навстречу? Они расстались бы все равно, не сейчас, так позже.

— Да. Готова.

— Начали! — скомандовала женщина. — Тим пошел!

Сутулый Тим сделал несколько шагов и остановился, я его заметила и…

Отшатнулась, чуть не опрокинув стул, прижала ладони к щекам, а потом медленно улыбнулась, протягивая к нему руки.

— Стоп!

Судя по молчанию…

Да я и сама это чувствовала. Фальшивка, уровень деревенского театрального кружка. Даже хуже.

— Давайте еще дубль, — бодрым голосом предложила женщина. — Помните, вы ему рады! У вас в следующем эпизоде уже любовь и возрождение чувств!

Ладно, позориться, так до конца.

Я посмотрела на Тима. Ну, парень не очень годился на роль любви, о которой помнишь пятнадцать лет спустя. Что, если представить на его месте Валеру? Вот возвращаюсь я в Пензу, он меня встречает…

Я кивнула.

— Начали!

После этого дубля молчание было практически материальным, его можно было потрогать.

— Вы как будто испытываете отвращение к нему… — осторожно сказала женщина. — Плохо себя чувствуете?