на шеи исчезли. А то и улыбки хватает, чтобы спалиться.

Хотя сомневаюсь, что кто-то ещё не в курсе. Дмитрий, как увидел меня, большой палец показал. Подходить и шутить не стал, уже неплохо. Лень мне сейчас огрызаться.

День-то прекрасный…

***

День прекрасный — а люди злые.

Хорошее настроение портит Тихий. Подходит ко мне, давит тяжелым взглядом и так проникновенно говорит:

— Тебя вчера как щенка резали. Понравилось?

— Не особо, — отвечаю я, понимая, к чему он клонит.

— Тогда чего сидишь? Вперед, разминаться. Наш лидер попросил кое-что подтянуть у тебя.

— Что же?

— Умение уворачиваться, — ответил Тихий.

В тот момент я ещё не понимаю, что это значит.

Как научить человека реагировать в короткие сроки, если он в случае смерти возродится?

Через боль. Только через боль.

И десятки порезов.

Тихий в этот раз требует от меня куда более высоких стандартов. Показывает приёмы, как ударить человека. Я тупо не успеваю за его движениями. Что немного злит, но так, скорее порождая азарт, а вовсе не ненависть.

Я и сам понимаю, насколько это нужно.

Закончив со мной, Тихий передаёт Дмитрию. Тот гоняет со всеми, заставляет делать физические упражнения, двигаться в строю, драться врукопашную, потом с оружием. Узнаю, что Матвей решил сегодня провести день на базе. Много кто получил новые уровни. Хватает и тех, кто добрался пятого.

Тихо радуюсь этому. Сегодня у меня нет никакого желания бежать и устраивать массовые убийства.

Может, это и глупо, но не хочу, и всё.

Мне нужна перезагрузка. Замедлиться, дать психике адаптироваться к происходящему.

Совсем недавно я рассуждал, что лучше стать драконом. Но сейчас иначе на это смотрю. До сих пор не уходит ощущение, что пробежал по краю пропасти.

Не в плане смерти, а в плане чего-то другого.

От размышлений отвлекает новое упражнение.

Дмитрий ради меня притаскивает разноцветные мячики. На поверку оказывающиеся обычной тканью, в которую завернули землю.

— Я не могу без практики научить тебя применять нужные навыки, — говорит он. — Но реакцию подтянуть — могу.

— Что нужно делать? — щурюсь я подозрительно.

— Меч и щит у тебя с собой, — кивает он на меня. Они самые обычные, тренировочные. Я ими как раз махать закончил только что. — Я буду кидать сразу три мяча и говорить, какой ты должен отбить мечом. Щит держишь для защиты.

Эта последняя фраза мне особенно не понравилась. Для защиты от чего?

Видимо, для усложнения тренировки пока рано, поэтому начинаем с одного меча.

— Красный, красный, синий, красный, черный… — говорит Дмитрий.

Это оказывается не так просто, как мне подумалось в начале. Кидает он их случайным образом. И говорит не заранее, а в последний момент. Несмотря на повышенную реакцию, в первые минуты я туплю, то и дело промахиваюсь. Потом ничего, включаюсь в процесс, и с каждым разом получается чуточку лучше.

— Эдгард! — зовет Дмитрий.

Эдгард один из его помощников. Он тоже что-то понимает в фехтовании, поэтому часто помогает на тренировке с базовыми упражнениями. Наставников-то на всех не хватает, и то, что Дмитрий столько времени тратит на меня, — показатель особого отношения.

— Драк, объяснишь ему, что делать. С вас двоих сотня повторений.

Мысленно морщусь. У меня уже рука затекла и потяжелела, несмотря на все усиления.

Дмитрий уходит, мы приступаем к занятию, но продолжается это недолго. Имею в виду в прежнем формате. Наш наставник-любитель копья делает круг по площадке, раздает указания и снова возвращается ко мне, приводя ещё одного мужика. Если Эдгард молодой, то этот, наоборот, не очень. С усами ещё.

— Бьешь его копьем в случайном порядке, — поясняет Дмитрий мужику. — В тот момент, когда ему мячи кидают. Рука, брюхо, бедро. Драк, а твоя задача щитом отбиваться. Силу соизмеряй, — это снова мужику. — Постепенно наращивай скорость.

Мужик кивает, кошусь на него подозрительно. Мой взгляд его не впечатляет.

Сразу как-то доходит, что это за тип.

Мне по-прежнему люди интересны, поэтому я всё время глазею по сторонам, стараюсь детали подмечать. Есть те, кто боится боли, поэтому зажат на тренировках. Есть те, кто боится причинить боль — они зажаты в нападении. А есть те, кто готовы выполнять любую задачу с монотонностью робота, наплевав на ощущения напарника по тренировке.

Этот дядька явно из этих.

В чем я быстро убеждаюсь. Бьет он меня деревянным шестом без острого наконечника. Но и так приятного мало.

Моя эффективность моментально слетает вниз.

Красный, синий, черный — мать их.

***

Тренировки длятся до обеда. Ева тоже занимается. Людей, которые не хотят сражаться, по-прежнему хватает. Прямо при мне её снимают с «готовки» и подключают туда новеньких. Отношусь к этому спокойно. Лучница не самая плохое, что может случиться с девушкой.

Как пообедали, отправляюсь к замку. Уже знаю, что изначально очки благодати были у всех. Так и осталось в принципе. С той поправкой, что у тех, кто достиг пятого уровня, появляется свой счёт. Они могут отправить заработанное лидеру, могут потратить на себя. По умолчанию половина отходит группе, но это можно настроить.

— Проход воспрещен, — останавливают меня двое мужчин, преграждая путь копьями.

Они ими не тычут, но наклоняют, мешая пройти.

— Вы ведь в курсе, что я могу вас всех убить? И тех, что в здании тоже, — уточняю я, если не дошло.

— А ты не слишком… — заводится тот, что слева, но его перебивает тот, что справа.

— Сейчас командира позовем, сам с ним решай, — косится он на меня.

Угрожаю я им не со зла. Просто хочу узнать, как ко мне относятся люди. Впечатлило то, как вчера та группа недоумков свалила. Надо бы их найти и разузнать, не творят ли они что нехорошее. А то ведь было понятно, что не будь я собой, могло бы дойти и до изнасилования. Не меня, понятное дело.

Сколько таких ублюдков живет в городе? Задаюсь вопросом и понимаю, что там, дальше от центральных улиц, может твориться что угодно.

Вскоре из здания выходит Кирилл. Смотрит на меня недобро.

— Ты сам пришёл, или Матвей послал?

— Сам.

— Чем платить будешь за проход? — спрашивает он.

— А что, вход платный?

— Конечно. Можешь купить еды. Она пойдет на общее благо.

— Хорошо. Только чем вы платить будете?

— За что?

— За выход из храма.

— Он свободен для всех, — щурится Кирилл.

Вначале я угрожал ради интереса. Сейчас уже закипаю. Что за беспредел они здесь творят?

Пожимаю плечами и ничего не говорю. Мысленно начинаю отсчёт до десяти. Если они не сообразят, буду брать замок штурмом.

Двери, кстати, закрыты. Не хотелось бы их ломать. Впрочем, можно ведь и подождать, пока не откроют. Или они уже успели сделать запасы?

Тогда придётся брать Кирилла в заложники.

— Пожалуй, можно сделать исключение, — кривит