Поэтому лично мне будет проще, если Ева останется здесь. Но простота эта локальная, в моменте. В будущем это аукнется проблемами. Мне будет куда проще оставить Еву в городе, когда она возьмет десятый уровень, чем сейчас. Поэтому свой порыв её остановить я сдержал.

Брать её на охоту было неправильно.

Не давать развиваться — тоже неправильно.

Что-то эти критерии правильности и неправильности дали сбой.

Также для меня будет проще, если она пойдет в другом отряде. И пусть сама крутится, как хочет. Сейчас не первые дни. Люди научились ходить строем, держать удар, планировать свои шаги. Лучники не стоят на острии, и у Евы будет возможность, пусть и медленно, поднимать уровни.

Но, опять же, мне проще помочь ей добраться до десятого, прикупить нормальное оружие и броню, после чего отпустить в свободное плавание.

— Я уже договорилась о месте в большом отряде, — продолжила Ева. Не знаю, догадывалась она о том, что я думаю, или нет, но постаралась сразу снять этот груз с меня.

— С другими ты будешь медленнее поднимать уровни, — отмер я, обдумав её слова.

К этому момент мы оба успели одеться и вышли в коридор.

— Наверное, — ответила она, пожав плечами. — Мне бы для начала просто сходить, а там видно будет. Не переживай. Я понимаю, что у тебя другие задачи.

— Если пойдем вместе, — проигнорировал я её слова, — ты готова добивать раненых? Я могу вывести людей из строя. Мы так уже делали. Это легкие фраги.

— Добивать? — задумалась она. — В смысле как?

— Ножом. Горло резать, например… — сказал я, внимательно отслеживая её реакцию.

Ева сглотнула и побледнела.

— Из лука как-то проще было, — нервно сказала она.

— Сколько раз ты успеешь выстрелить, пока до тебя добегут? То-то и оно, — покачал я головой. — Если дадут какой-то интересный навык, бери его.

Мы вышли из здания и отправились к месту общего сбора. Которое было вовсе не у храма, а за стеной.

На выходе было не протолкнуться от людей. Они шумели, кто-то затягивал ремешки на броне, разминался, шнуровал ботинки, строил планы на день. Как сказал Матвей, разделение он сделал классическим. На сотни и десятки. Насколько я знал, они до сих пор продолжали комплектоваться. Наши пробовали тактику собирать сильных воинов в одном отряде. Пробовали усиливать слабых одним-двумя сильными. Какой-то единой модели пока не придумали. Опять же, со слов Матвея выходило, что на поле боя постоянно что-то новое происходит, слишком быстро обстановка меняется.

Сейчас из двух с половиной тысяч в боях собиралось участвовать полторы. Где-то у семидесяти процентов из них уже был взят хотя бы один уровень. И где-то с сотню последователей взяли пятый. До десятого добралось всего четверо. Я, Матвей, Дмитрий и Слава, как ни странно. Его молния хорошо показала себя, и он быстро фраги набивал.

По плану, который вчера вечером обсуждали на общем собрании командиров, куда и меня позвали, надо было разделить эти полторы тысячи на несколько групп. Одна оставалась у города и должна была его оборонять, попутно занимаясь тренировкой, отработкой маневров и патрулированием. О разведчиках Матвей тоже позаботился. Несколько десятков человек разошлись по разным направлениям и контролировали дороги, по которым может пройти большая толпа. Одиночка просочится, особенно с подходящими навыками, но толпа — это другое. Её сложно спрятать. Поэтому, как мы все надеялись, внезапного нападения не должно случиться.

Ещё три группы по триста человек отправятся к центру и к обоим нашим соседям по дуге. Они должны будут дойти до их баз, а там по ситуации. Либо штурм, либо уход к центру. Если повезет, зажмем кого-нибудь с двух сторон.

Под вечер, если останется возможность, отряды разделятся на сотни, чтобы попробовать новую тактику маневров. Если кто-то заметит противника крупнее, чем их отряд, то тоже по ситуации действовать будут. Либо нападут, чтобы обменять жизни и ослабить, либо будут маневрировать, чтобы заманить в ловушку.

Как это будет осуществляться, я понятия не имел. Объяснения Матвея и его обсуждения с другими командирами не помогли. Мне не хватало опыта и фантазии, чтобы представить это на деле.

Меня тоже к отряду приписали. К отряду быстрого реагирования, на десять человек, куда вошли все с дальнобойными навыками и быстрыми ногами. Матвей о моей цели поохотиться на Буяна знал, поэтому я отправлюсь по дуге к дрогворцами. С возможностью под вечер отделиться от отряда и отправиться на свободную охоту. Своими ногами я возвращаться в храм не собирался. Буду убивать, пока меня не прикончат.

Глава 23. Большой поход

Ева в конечном счёте попала в мой отряд. О том, что может ждать впереди, я предупредил. Если честно, не знаю, как она решилась.

И не знаю, к каким последствиям это приведет.

О чем я особо думать не стал. Какая разница сейчас? Сейчас мы в походе, и, стоило покинуть город, началась боевая миссия. Здесь по сторонам нужно смотреть, а не рефлексии придаваться.

Мой отряд ушёл вперед, метров на сто от основной массы людей. Когда я говорю «мой», имею в виду, что Матвей поставил меня главным. Вчера разглагольствовал про пироги, власть и дерьмо, а сегодня, видимо, решил меня макнуть в это всё. Ну да я его понимаю. Сам видел, что командиров, особенно толковых, катастрофически не хватает. Достаточно было пройтись мимо рядов и посмотреть, как люди себя ведут, чтобы увидеть это.

Мне ещё повезло. Десяток человек, помимо Евы и меня, которых мне выдали, все были выше пятого уровня. Слава так и вовсе десятого. Он, кстати, не такой уж взрослый. Двадцать пять лет ему. Про остальных ничего сказать не могу. Я их имена с трудом запомнил, когда представились. Не уверен, что завтра вспомню. Людей вокруг слишком много. Со мной многие здороваются, кстати. Тех, кого я знать не знаю.

Помимо Славы, был ещё один «хорошо знакомый». Печально знакомый… Тимофей. Который как-то умудрился взять седьмой уровень и развить навык «туманная завеса». Отлично подходящий для того, чтобы скрыть приближение большого отряда.

О первых пяти часах прогулки нечего рассказать. Мы просто шли. Быстро шли. То удаляясь от основного отряда сзади нас, то останавливаясь и давая им нагнать. На четвертом часу Матвей скомандовал получасовой перерыв. Остановились мы в лесу, но дальше, метров через тридцать, начинались поля. Которые тянулись почти на километр. Приближение противника сразу будет видно.

— Ты как? — плюхнулся я на траву рядом с Евой, которая так же села и вытянула ноги.

— Думала, вы куда веселее проводите время.

— О, — оживился Слава, который уселся неподалеку и рылся в рюкзаке, доставая сухпай. — Ты подожди,