Плетение «Огненная стрела» формировалось и того быстрее, правда, не было столь эффективно, как фаербол, но зато и маны уходило на порядок меньше, не говоря уже о силе. По времени, затрачиваемому на плетения, я выигрывал много, превосходя Хэрна в пять раз: я выпускал пять стрел, а он всего одну (правда какую! Стрелы его во столько же раз по силе превосходили мои). И пусть у меня есть навык стихии Огня и дакк, но не настолько же большой должна быть разница в скорости составления плетения! Тем более Хэрн утверждал, что он нехудший маг, и доказал это, путешествуя на протяжении двух лет. Получается, я разделил одну большую стрелу на пять маленьких, а если маленькой хватает на одного противника, не имеющего магической защиты, то зачем на него тратить больше, раз результат одинаковый? Вопрос, требующий практической проверки.

Потом проводили опыты по защите. Я, используя те же принципы, ставил щиты первого и второго уровней на каменные глыбы, что тут везде валялись, а Хэрн их обстреливал чем мог, из арбалета тоже. Мой модернизированный щит первого уровня выдерживал два удара плетений второго уровня или четыре болта из арбалета; щит второго уровня совсем не пробивался плетениями второго уровня, а арбалетных болтов удержал или отвел девять штук. Я думаю, что результат очень неплох.

На глыбах проверяли воздействие «Огненной стрелы» и некоторых плетений других разделов магии. Наиболее эффективным при атаке оказалось плетение второго уровня школы Хаоса «Колокол», оно буквально раздавливало камень в песок, а из защиты порадовала магия Порядка — плетение третьего уровня «Щит равных»: щит был чуточку попроще, чем тот, что я ставил на алтарь при снятии периметра, но тоже хорош.

Затем Хэрн установил на глыбы свой щит Воздуха второго уровня, и я принялся всем своим арсеналом колотить по глыбе. К великому моему сожалению, но даже плетением второго уровня Порядка «Удар паладина» не смог сорвать щит, установленный Хэрном.

Что и требовалось доказать! Если долбить простых бандюков на дороге, то я выдержу, если нарваться на серьезную разборку — меня сотрут в порошок. Вывод — не нарываться!

Но я все равно был рад, как и Хэрн, что у меня стали просто прекрасно получаться плетения, а скорость, с какой я умудрялся их применять, не лезла ни в какие границы. Ну что я могу сказать — у нас просто мышление разное.

Я освоил все плетения первого уровня в обеих книгах магии, а это без малого почти двадцать штук. Кроме того, по одному плетению второго уровня каждой доступной мне школы и два — третьего уровня: щит Порядка и «клон» школы темной магии Гресс, что позволяет перенимать навыки у убитого противника, но при определенных условиях. Итого двадцать семь плетений. Но еще далеко не всеми ими я пробовал пользоваться.

Спросил я у бобика, и как определять уровень магов и просто воинов. На что тот ответил просто — никак. Доступно сие только магам Разума, типа магистра, и то не всем, а свой уровень я смогу узнать, попытавшись навесить на себя максимальное количество рун разных школ магии. Ну это я и так от Хэрна знал.

У меня уже была одна руна магии Порядка первого уровня, что висела на моем колодце, теперь надо было создать еще две руны второго уровня и щит — этот уже третьего получится. Но для начала, путем проб и ошибок, а главное, мучений создал руну магии Хаоса первого уровня «Медлительность». Прекрасное плетение: снижает скорость противника, действуя на его мышцы в качестве массажа, не воспринимается защитой противника как вредоносное и разрабатывалось, скорее всего, на базе лечебных плетений. Попытался навесить рядом с руной Порядка. Не тут-то было. Повесить я не смог, что-то мешало. Как ни пытался — выталкивает, и все, как будто два магнита с одинаковыми полюсами: можно приблизить, но только силой. Хм! Силой?..

А эта идея оказалась въедливой, и я с неделю мучился, пытаясь приблизить и главное, надежно зафиксировать руны рядом друг с другом. Намучился изрядно. Но своего добился. Разделил колодец на зоны, типа шкафа с полочками, и на полочки, через предполагаемые стенки, установил руны. Так обрадовался своему успеху, что посвятил следующее время занятий магией созданию руны «Огненной стрелы». Создать-то создал, но подвесить к колодцу, как ни старался, так и не сумел. Вечером рассказал бобику о своих проблемах и вызвал у него неподдельный интерес: как мне удалось расположить рядом руны-антагонисты? Оказывается, установить их можно, но через прослойку в виде рун школ стихийной магии. Однако!.. Но мне ведь удалось!

К концу месяца на колодце у меня в виде гирлянды, висели шесть рун плетений Порядка и темной магии школы Гресс. Я рассудил, что от Порядка нужно получить защиту и нападение, а от Гресса — кое-что специфическое. Вышло у меня в итоге следующее.

Плетения Порядка

Третий уровень — «Щит равных», плетение защиты, предусматривает возможность наложения на двух и более лиц при наличии и развитии у мага навыка силы духа.

Второй уровень — «Удар паладина», одно из самых эффективных атакующих плетений в моем арсенале. Требует максимального приложения силы. С моим объемом колодца и уровнем силы возможно использование процентов на пятнадцать — двадцать от максимального, после чего становлюсь совсем пустым. Предполагаю использовать только двадцатую часть мощности. На не защищенного магически противника хватит с лихвой. Действует как разрывной снаряд, в моем случае как пуля от мелкашки, но тоже взрывается. При наличии у мага высокого уровня навыка наступления, навыка силы духа и личной силы возможно применение к группе противников.

Первый уровень — плетение «Контроль», про него уже говорил; позволяет определять навык у собеседника, безвреден, быстро заряжается и готов к использованию, расход силы и маны минимален, а с моим дакком и навыком магии Порядка будет сверхэффективен, надо только научиться им пользоваться. Индивидуален.

Плетения школы Гресс

Третий уровень — «Клон», специфическое плетение, позволяет перенимать навыки у убитого тобой противника, при условии значительного (не менее чем на два холла) превышения его уровня над твоим допускает возможность получить новый навык. При попытке увеличения навыков свыше пятого уровня количество жертв на один последующий навык увеличивается в пять раз, свыше десятого — в два раза. Получается, эффективен на начальном этапе и для получения других навыков от жертв. Ведь для прокачки от пятого до десятого уровня одного-единственного навыка нападения придется искать противников примерно одинакового уровня (аж пять разумных), и, чтобы дойти до десятого, придется пришить двадцать пять нехилых бойцов, и искать надо так, чтобы они были всё сильнее и сильнее. И это только один навык. Сколько потребуется соответствующих жертв после десятого уровня навыка — об этом вообще молчу.

Второй уровень — «Проклятие», эффективное плетение контроля. Подходит для массового применения. Наводит порчу на внутренние настройки противника, время развития плетения — минут пять. Срывает настрой противника на сопротивление, ухудшает самочувствие, душевное состояние, резко снижает боевой дух. Противоядие — плетения Святого Порога «Благословение», «Молитва» и любые плетения лечения и восстановления всех школ магии.