— Знаешь, — Алиса вдруг немного покраснела и робко улыбнулась, что было ей совсем не свойственно, — мы решили попробовать пока пожить вместе. Не знаю, что из этого выйдет, но…

— Я так рада за тебя, — я крепко обняла Алису.

— Ой да чего там радоваться-то? — тут же вспыхнула она, но не отстранилась, а обняла меня в ответ.

— Ладно, пожалуй нам и правда пора, — заторопилась вдруг Марсия, — смотри сообщения, ладно? Буду с тобой советоваться насчет всяких свадебных мелочей. Еще послезавтра привезу платье и туфли, в общем, не скучай, я побежала!

— Да, я тоже пойду, — встала Алиса, — после обеда еще забегу тебя проведать, ладно? Отдыхай.

— Ладно, — вздохнула я, провожая ревнивым взглядом этих заклятых подружек.

Чувствовала я себя хорошо, вопреки угрозам доктора Ласси его лекарства подействовали быстро. Я и в самом деле провалялась весь день в кровати, пытаясь отвлечься на книги и фильмы, но мысли мои были далеко от сюжетов придуманных историй. То и дело я возвращалась во вчерашний вечер и вспоминала наш поцелуй.

В груди сладко щемило от воспоминаний, щеки начинали гореть, а сердце биться быстрее. В какой-то момент я даже побила подушку, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться и перестать глупо улыбаться.

Ни Алиса ни Марсия так ко мне больше и не заглянули, ограничившись лишь несколькими сообщениями. Я уже было приготовилась провести вечер в одиночестве, но тут в дверь постучали. Я подумала, что это доктор Ласси решил меня проведать, но за дверью оказался Миррак. Я хоть и была счастлива его увидеть, но от растерянности не могла произнести и слова.

Все-таки вчера мы не закончили наш разговор, и я отключилась в аэрокаре. А сегодня думала, что он опять будет занят допоздна и не ждала. Тем более, что и он прислал мне несколько сообщений, справляясь о моем самочувствии.

— Я могу зайти? Ты еще не собираешься спать? — спросил он, улыбаясь.

— Нет, проходи, конечно, — я пропустила его в комнату и нерешительно остановилась.

После вчерашнего я все еще чувствовала себя неловко.. А вот Миррак, похоже, никакой неловкости не испытывал. Не обращая внимания на мой ступор, он сел в кресло,ухватил меня за руку и ловко усадил на колени.

— Скучала? — спросил он, касаясь губами моих волос.

Я, зардевшись, кивнула.

— Ты сегодня рано освободился, — произнесла я, заметив, что он даже успел сменить костюм на домашнюю одежду.

— Да, не хочу больше оставлять тебя надолго одну, — он слегка нахмурился, — я так торопился привести свои дела до свадьбы в порядок, что совсем не уделял тебе внимания. Плохой из меня жених, — и он поцеловал в щеку.

— А разве уже не муж? — решила немного пококетничать я.

— Хмм, а ведь и правда, — Миррак приподнял брови и внимательно вгляделся в мое пунцовеющее лицо, — значит, мне уже можно делать так? — и он прижался к моим губам в горячем поцелуе.

— Ни в коем случае, — строго заявила спустя несколько долгих секунд, — таким постыдным образом себя могут вести только настоящие муж и жена, а не фиктивные!

— Значит, у нас все по-настоящему! — заключил Миррак и снова меня поцеловал.

— Подожди, — прервала я его через какое-то время, чувствуя, что сознание начинает затуманиваться, — я хотела спросить про Янга, он правда полетит на Землю вместе с Алисой? Это ты устроил?

— Это было исключительно его собственное желание, — усмехнулся Миррак, — но я не против, ему уже пора становиться самостоятельным, а не просто выполнять мои мелкие поручения. А ты сама как? Хотела бы вернуться?

— Не знаю, не думала пока, — положила я голову ему на плечо, — ну то есть сначала я не сомневалась, что вернусь, но предполагала, что это случится не скоро. А сейчас, даже не знаю. Наверное нет. Разве что с мамой повидаться ненадолго.

— Хорошо, мы обязательно выкроим время, чтобы навестить твою маму. Я на нее очень рассчитываю.

— Но мы же не сразу полетим на Землю? — заволновалась я, — на Теу-Рикане еще столько интересных мест, я бы хотела сначала здесь попутешествовать. Или ты не сможешь? У вас есть вообще понятие медового месяца? Когда молодожены могут провести друг с другом время после свадьбы, не отвлекаясь на всякие скучные занятия вроде работы? Или до последнего времени ты не планировал переводить наши отношения в такое русло?

— Ну, вообще-то, планировал, — рассмеялся Миррак, целуя мою ладошку, — а зачем бы еще я так рьяно разгребал завалы на работе? И понятие медового месяца у нас, конечно же, есть. Только называется по-другому: пустынная лихорадка.

— Странное название, — удивилась я, — больше на болезнь похоже, и причем здесь пустыня?

— Это старинное название, считалось, что когда влюбленные вступают в брак, они испытывают невыносимую жажду любви, и время после свадьбы им нужно, чтобы утолить жажду друг друга.

— Кхм, ясно, ну да, похоже, — я вздохнула. Лежать на плече Миррака было очень уютно, но я чувствовала, как меня переполняют новые, ранее неведомые мне чувства.

Кажется,  я, подобно древним теу-риканским влюбленным, начинала ощущать эту самую “пустынную лихорадку”.

К тому же, я вдруг вспомнила про блокировку от доктора Ласси и его уверенность, что мы готовы зайти дальше в наших отношениях.

— А ты можешь не уходить сегодня? — вдруг вырвалось у меня, — мне страшно оставаться одной, да и ты сам сказал, что у нас теперь все по-настоящему, или нет? — я покраснела и опустила глаза.

— Ты уверена? — голос Миррака стал глуше, словно у него пересохло в горле, — я могу подождать, не хочу тебя торопить, хотя мечтаю об этом уже давно.

— Уверена, — ответила я и, сомкнув руки у него за шеей, поцеловала.

Глава 28.

Утром я проснулась в прекрасном настроении, и даже то, что в комнате я была одна, меня только порадовало. Слишком смущенной я бы себя чувствовала, да и вчерашняя смелость мне теперь казалась чрезмерной. Я даже заподозрила, что это лекарства доктора Ласси обладали