не настолько хорошо разбирался в морских вещах, чтобы запоминать странные названия отдельных частей плавающих корыт.

Возвращаясь к правилам, для захвата корабля нужно просто стоять на том знаке, который на палубе, ну или хотя бы его касаться. Но захват будет считаться активным, только если представители других команд не делают то же самое. Процесс смены хозяина не сопровождается какими-то особыми эффектами, просто знак изначального владельца медленно перетекает в знак той команды, которая захватывает корабль.

Теперь что касается участников. Вывести противника из игры можно всего несколькими способами. Про один я уже говорил — оставить человека на «тонущем» судне. Второй тоже связан с кораблями, если команда остаётся без них, то через десять минут все её участники считаются «погибшими». Но тут есть лазейка, если хотя бы один игрок начинает захват любого из кораблей, то таймер останавливается, а если этот захват проходит удачно, то время и вовсе сбрасывается. Ну а самый последний способ является самым простым, достаточно просто выбросить кого-то за борт. Для всяких мастеров обращения с водной стихией, которые могут даже своими ногами ходить прямо по волнам, есть дополнительное правило: как только участник касается воды любой частью тела, он сразу считается «утонувшим».

Понятно, что всё это не более чем условности. В реальной жизни, даже достигнув третьей сферы, можно несколько часов держаться на воде, а потом запрыгнуть обратно на борт, но нужно учитывать, что в играх участвуют, по сути, всего лишь подростки. Да и всё это действо, скорее большое шоу, устроенное ради развлечения.

Наконец, корабли достигли условной точки в открытом море, где всё должно было происходить и встали так, что образовали между собой круг. Лица участников уже не светились радостью, а стали одинаково сосредоточенными. Стоило только прозвучать сигналу к началу игр, как стала происходить какая-то вакханалия. Уж не знаю, были ли там предварительные договорённости между разными командами или все решили друг друга предать в самый важный момент, но со стороны это выглядело как большая куча мала. Про хитрости, стратегии и прочие умные слова говорить не приходилось. Школьники активно запрыгивали на вражеские корабли и вступали в драки. Некоторые умельцы выбирали своей целью не соседние суда, а перелетали круг по диагонали и пытались ударить в спину тем, кто этого не ожидал. Парочка таких встретилась в воздухе, и, после короткого перебрасывания магией, оба шлёпнулись в воду.

Не было понятно, пытается ли кто-то вообще захватывать чужие корабли. А возможно оператор специально выбирал такие ракурсы, где мальчики и девочки просто швыряли друг в друга всевозможными проявлениями своих способностей. Обычный человек, наверное, даже не успел бы уследить за всем происходящим, но вот на пике третьей сферы, да ещё с усиленными глазами, мешанина цветов превращалось в нечто более-менее понятное.

Оставалось только отдать должное ребятам. Практически все они успевали не только сражаться, но и следили за окружением, не позволяя другим зайти себе за спину. Хотя это мало помогало, и буквально через минуту после начала боя как минимум треть школьников уже выбыла из игры. В некоторых командах осталось всего по одному участнику. Лучше всех держались «золотые мальчики», которых сейчас было четверо. Один слился по глупости, как я считаю, он как раз был среди той двоицы, что устроила драку в полёте и плюхнулась вниз.

Однако, вся моя школа следила именно за нашей командой. И я тоже пристально высматривал Зига, который пока что себя почти не проявил. Как этот хомячий выкидыш вообще туда попал, мне до сих пор было совершенно непонятно. Ведь он всего несколько месяцев назад стал полноценным магом. Неужели на всю школу не нашлось кого-то более достойного? В такие моменты начинаешь задумываться, а может он всё же чей-то родственник, скрывающийся под чужой личиной? Тогда бы и успехи парня не казались такими странными, а просто объяснялись древностью рода. Хотя нет, уж слишком много ненужного внимания он постоянно к себе привлекает. Я скорее поверю, что недавно этот поглотитель хомячьего помёта спас наследницу какого-то серьёзного рода и теперь купается в их благодарности. Да и для «главного героя» это было бы вполне логичное событие. В общем, Зиг попал в нашу школьную команду по играм и ему даже никто ничего не сломал в отместку за это. Остаётся только надеяться, что он позорно сольётся и на этом всё закончится. Кстати, шанс такого слива как раз только что появился, ведь его выбрал своей целью Китаказе, а оператор счёл момент достаточно интересным, чтобы сосредоточиться на нём.

Противники встретились на палубе нашего корабля, где Зиг успешно держал оборону и даже скинул кого-то за борт, но в этот раз всё было не так просто. В отличие от предыдущего противника азиат смотрел под ноги и не запнулся о внезапно вылезшую земляную кочку. В результате короткой стычки всё быстро перешло к рукопашной схватке. Зиг буквально срастил свои ноги с палубой, за счёт появившейся из ниоткуда земли. Это позволяло ему лучше держаться на месте и не бояться улететь в воду, но сильно ограничивало подвижность. Китаказе же наоборот орудовал ветром и брал верх за счёт манёвренности. После нескольких обменов ударами оба начали усиливать атаки своей любимой стихией, у нашего «главного героя» вокруг кулаков образовался нарост из твёрдой земли, а азиат всё больше кидался спрессованным воздухом, который бил с разных сторон.

Я наблюдал за этим противостоянием во все глаза, сжимая кулаки в самые опасные моменты, когда рука Зига проносилась в нескольких миллиметрах от лица противника. Но даже сам не заметил, как азиат его перехитрил. Оказывается, удары с разных сторон были не случайными, а вполне себе спланированными. Таким образом, Китаказе, буквально, расшатал Зига, из-за чего его земляная опора потеряла прочность. Так что следующий удар, в который азиат как следует вложился, смог оторвать парня от земли. Зиг конечно не улетел в неведомые дали, а всего лишь тяжело перевалился за борт, но это не имело значения. Главное, что он выбыл из игры.

Мне потребовалось приложить определённые усилия, чтобы не вскочить и не начать прыгать от радости. Это бы очень странно смотрелось, когда вокруг раздавался хор разочарованных голосов. Грёбаные лицемеры, и полгода не прошло с тех пор, как значительная часть из сидящих тут не просто дралась с Зигом, но и готова была устраивать подлости, лишь бы ему насолить. А теперь они так искренне за него болели, что аж тошно становилось.

Но, на этом игры не закончились и все продолжали смотреть. Тем более что в