Не знаю, как оно было в реальности, но в нашей альтернативности нашлась дырочка и для таких, как я.

Французы, введя Директорию и Совет Пятисот, окончательно обрушили свою финансовую систему и сами себя подстегнули к завоеваниям. Теперь, чтобы прокормить свои войска, им нужно завоёвывать новые земли и проводить реквизиции.

— Да, Александр Васильевич, теперь у них нет выхода, как побеждать, иначе армия взбунтуется и свергнет своё же правительство, вернувшись домой.

— Может австрийцы устоят, обороняясь, или вообще перейдут в наступление?

— Как это смешно ни звучит, но их собственный гофкригсрат не допустит успехов австрийской армии.

Вот же не повезло Австрии с её собственным военным ведомством. Напрочь закостенело, прогнило и способно лишь мешать своим же войскам. Вон, французы к нынешней кампании подготовили две рейнские армии (общим числом в 160 тысяч) для наступления на Вену. Собираются добраться до вражеской столицы вдоль Дуная.

— Может имело смысл сначала разбить по частям многие небольшие страны Священной Римской империи?

— Тогда они распылятся и толку не будет.

— А что ваш протеже, где он сейчас?

— Буонопарт женился и назначен самим военным министром Карно на должность командующего Итальянской армией. Пишет, что его задача отвлекать австрияков от действий рейнских армий. Хвалится, что даже здесь всем покажет, — рассмеялся я.

— Семён Афанасьевич, а вдруг действительно покажет? — подшучивает бывший наставник.

— В том-то и дело, Александр Васильевич, что именно Наполеон себя проявит, а не другие армии. Кстати, он уже дивизионный генерал.

Пока мы судили, да рядили. Пален решил сунуть свой нос в военку и даже решил подбить императора на создание субсидного корпуса для расщедривщейся в этом году Англии. Причём из моих войск под Питером и в Мемельланде. Мол, если ещё Суворова во главе поставим, то англичане хорошо расплатятся. Даже Константин поддержал этот проект, но Павел слишком много вложил в оборонную доктрину и отказал обоим умникам. Небось сразу два комплекта зубов на него отныне точат.

Действительно необычная дуристика происходит. 120 тысяч наших солдат за рубежом простаивают и 60 тысяч в двух локациях без дела мается. Ещё и целый Суворов никуда своих братушек не ведёт, хоть впроголодь, хоть через суровые Альпы. Так, глядишь, без войны окончательно постареет. Да, русские солдаты целыми останутся и многие миллионы не будут зазря потрачены, но где же великая воинская слава? Как России без неё, что потомки вспоминать будут? Небось так и напишут в будущих энциклопедиях, что «русские трусливо стояли в стороне и лишь подлым торгашеством промышляли».

Торгашество действительно процветает. Европа платит высокие цены за наше, а сама страдает от нашего сокращения импорта. Павел издал указ о сокращении ввоза части товаров из-за рубежа, особенно украшений и модного платья. Ещё и ввозные пошлины поднял на них, хотя оставил либеральные 10 процентов на технику и оборудование. Куда теперь богатеям свои денежки тратить?

Ну не промышленные же предприятия строить и станками их напичкивать? На 1790 год таковтх имелось более тысячи по всей стране. Состоятельные люди и так за последние пять лет ещё тысячу построили, но не загваськивать же всю патриархальную страну такой мерзостью?

Я даже не пытаюсь всех перестроить на капиталистический лад, это бессмысленно. Своё интенсифицирую, а соседи завидущие тоже самое внедряют, вызывая зависть у собственных соседей. Через тысячу лет вся Русь станет более индустриальной.

— На моих подотчётных территориях развивается производство сукна, например, причём качественного. А когда-то это самое сукно покупалось за границей. Теперь, Александр Васильевич, я закупаю станки, а не материю, которую произвожу сам.

— А завтра? — подначивает опекун.

— А завтра начну производить сами станки. Сначала для себя, а потом и для других желающих обогатиться.

— Эдак получится, что Россия в итоге всё сама начнёт производить.

— Всё может и не получится, но многое вполне возможно.

Храповицкий взял паузу, вдумался, как следует, и резонно возразил.

— Так в Европе же качество выше!

Ответ у меня на это давно готов.

— Во-первых, в Европе мало качественных товаров, а лишь те, что очень дороги. Остальное столь же невысокого качества, как и у нас. А во-вторых, качество появляется лишь когда начинаешь производить товар. Да, это занимает долгие годы, но сей путь следует пройти рано или подно.

Понимаю своего друга. Никто не хочет ждать светлого будущего, все хотят хорошего сразу и желательно недорого. Поэтому все выращивают брюкву, чтобы на вырученные деньги купить хоть нанокусочек чего-то выспренного. Множество помещиков небогато, да и те не готовы ударить пальцем о палец. Поэтому и придумали отмазку о патриархальности и славном житие дедов и пращуров. Хорошо. что Павел, зажимая дворян, даёт зелёный свет хватким и деловитым простолюдинам. Плохо, что обычный народ пока стоит в стороне, ковыряя в носу, и ждёт жареного петуха особого приготовления.

Глава 41

Великий ндийский поход хорошо показал разницу между Суворовым и Кутузовым. Уже к лету Александр Васильевич не только занял Туркестан, но и громил бы местных, продвигаясь в сторону Афганистана. А в конце года добрался бы и туда, застряв в горах. И героически бы вывел оставшийся отряд в саму Индию, возмущаясь тем, что из России никто не оказывает поддержку. Или столь же героически вывел бы остаток своей армии обратно в Среднюю Азию, а затем и в Россию. Дифирамбов было бы выше крыши, правда ни одного клочка завоёванных земель не осталось, хотя бы на память о героическом походе.

Вон, в реальной истории, сколько побед одержано в северной Италии и даже героический вывод своих через Швейцарию, дабы столь же герочески вернуться на родину. И хотя тоже ни одного клочка, но сколько памяти и славных воспоминаний класса «Здесь был Вася».

Кутузов медлительный, флегматично-педантичный и совсем не полководческий «мачо», а крохобор какой-то. Ползёт, как улитка и вечно со всей окружающей средой договаривается. Ни подвигов, ни славы, сплошные «клочки». Организовал по ходу движения строительство трёх городков силами приданных ему работников. С ханами Младшего Жуза какие-то писульки подписывает, бумагомарака, как будто его за этим послали. Ну да, за этим и послали, но почему не проявить инициативу и не рвануть куда-нивудь в Афганистан?

Нет, Михаил Илларионович не из таких, к лету лишь до Туркестана дополз, осадил, и путём занудного нытья занял в итоге его без особого боя. Он, видите ли, солдат бережёт. Как будто не знает, что у англичанки их много. Да, согласен, у русских царей их тоже много, ну и что? Кто же солдатню экономит, когда можно прославиться? Придётся Кутузова с заскучавшим Платовым