Коснувшись шелковых штор кончиками пальцев, легко сдвигаю их в сторону. Мне даже страшно. Будто теряю что-то слишком ценное. И это правда.

Небо над океаном стало цветным. Полосы от тёмно-синего до багрово-оранжевого цвета окрасили небосвод. Завораживающее зрелище рождения нового дня. Пустынный пляж заигрывает тихими всплесками волн. Манит к себе.

Мне кажется, что я не смогу. Я жадная, стоит признаться. Как его отпустить? Как?

Чувствую, как лицо обдало жаром, и подкатили слёзы. Дышу глубже, чтобы прогнать их и это давящее на грудь чувство жалости к себе. Должна. Мне это нужно. Пришло время отпустить его.

До рассвета ещё есть время. Нужно сделать это наедине. Решаю тихо выйти, чтобы пойти на одинокий пляж. Мне нужна поддержка природы, которая всё видела. Она знает…

Мой взгляд падает на блокнот с ручкой. Забрав его с собой, сидя на берегу, пишу последние слова. Всё то, что хотела ему сказать. Как дорог мне, как люблю его. Как сильно скучаю, о чём жалею и что прощаю. Я отпускаю тебя, Джим…

Последняя строка даётся с трудом. Рука спорит со мной, будто не желая признавать этот факт. Совсем с ума сошла. Пора. Хватит уже мучить себя и его.

Достаю зажигалку, чтобы сжечь это послание. Да, я стала курить втихаря. Как мне казалось, это помогает унять боль, но оказалось, что это такое себе удовольствие.

Смотрела на горящую бумагу, которая знала о моей утрате. Пусть летит по ветру. Пусть пепел развеется, океан заберёт печаль и подарит нам спокойствие. Тяжело отпускать даже тогда, когда его уже нет.

— Прощай, Джим… — шепчу вслед взмывающему ввысь пеплу. Он движется нереально, словно кто-то управляет ним. Сейчас я готова поверить во все чудеса, из груди вырывается всхлип, глядя на это. Неужели он здесь?

— Я люблю тебя… — почти беззвучно произношу глядя на танец обугленных кусочков бумаги в воздухе.

И легче почему-то не стало. Я ждала, что сейчас меня отпустит, но нет. Песок под ногами стал каким-то зыбучим. Тело наполнилось свинцом. Нет сил, так дальше жить. Океан такой красивый. Может он сможет смыть это горе, что поедает мои внутренности, заставляя бесконечно кровоточить душу?

Шаг, ещё и ещё. Прохлада воды ничуть не пугает, напротив, дарит спокойствие. Странное, тихое спокойствие, которого мне так сильно не хватало. Шум волн глушит мысли. Так просто, так пусто, так легко. Глоток воздуха и вода везде, хочется так идти вечно…

***

Вокруг так темно и тихо. Кто-то зовёт меня и настойчиво дёргает. Что за нахальство? Оставьте меня в покое! Мне хорошо, за такое долгое время я наконец-то чувствую лёгкость. Наконец-то я не думаю о прошлом. Сейчас ничего не существует. Только я и пустота, и мне хорошо.

Но нет. Меня трясут. Буквально трепают, вырывая из нирваны. Сквозь пелену вижу темное небо, которое едва занялось рассветными лучами. Неужели показалось? Где я?

Вода идёт изо рта и даже из носа, а я лежу боком на песке. Он прилипает к лицу. Всё так мутно. Что случилось?

— Глупая, что же ты делаешь… — доносится укорительный голос. Сердце ухает вниз. Я не верю…

— Я умерла? — шепчу сквозь кашель и пытаюсь оглянуться, но тело ещё плохо меня слушается.

— Только попробуй, — снова его голос.

— Джим?

— Да, — отвечает он, но я его не вижу. Кажется, мои волосы встали дыбом от осознания, что я это слышу.

Мгновение и я посылаю сигнал своему телу, которое вновь надумало впасть в ступор. Нет, только не в этот раз! Резко разворачиваюсь, и в глазах всё плывёт, но я вижу его. Это он, чёрт возьми! Он!

— Козёл! — зло кричу, потому что он сидит передо мной. Живой. Хватаю его за рубашку и, обессилев, сползаю, впиваясь пальцами в песок. А он берет мои руки, так гладит странно, что до сих пор кажется, что это плод моих фантазий.

— Ты жив! — собравшись с силами, кричу на него и продолжаю ощупывать. Он молча кивает. — Почему? А?! Может, объяснишь? — меня разрывает от обиды. — Я думала, что ты умер! А ты вот жив! — мой голос вырвался на свободу, впервые с тех пор, как я вышла из больницы.

— Джесмин…

— Что?

— Послушай меня. Прости. Мне тоже было больно, — как-то неуверенно произносит он.

— Два года, Джим. Два, мать твою, года я убивалась, думая, что ты погиб. Где ты был?! Почему пришел сейчас? Я отпустила тебя, слышишь? А ты пришёл! Я не понимаю! — меня трясло с такой силой, что казалось, вот-вот откушу себе язык зубами.

— Иди ко мне, — скомандовал он, прижимая меня к своему телу и растирая руками. — Тебя нужно согреть, — подхватив под ногами, поднялся и понес меня к отелю.

— Вот так, да?! Ты вернулся, будто вчера исчез? — откуда эти слова лезут, я понятия не имею. Я сейчас бесконечно счастлива, что не могу поверить в происходящее. Скорее всего, это сон.

— О чем ты думала, когда пошла в воду?! Совсем с ума сошла? Ты об Алексе подумала? Какая же глупая, — зло процедил он и вызвал во мне волну негодования. Нет, это точно не призрак Джима и совсем не сон. Слишком нагло брошенная фраза в лицо мгновенно отрезвила меня, как звонкая пощёчина.

— Что ты только что сказал? — меня переполняла ярость, которая мгновенно разлилась по телу кипящей лавой. — Отпусти меня, сейчас же!

— Поговорим в номере, хорошо? Не будем привлекать лишнего внимания, — шепнул он мне на ухо и кровь в венах закипела. Тело реагировало на него с такой отдачей, что я не принадлежала сама себе. Я готова была его облизать с ног до головы, и в то же время хотелось задушить.

— Ну, ты и сволочь, Джим, — прошипела возле его уха и, не сдержавшись, укусила за шею. Но вовсе не ласково, а как голодный зверь, что почуял свежатину. В кого я превратилась? Точно с ума сошла…

— Тише, — от неожиданности дернулся он.

Больно тебе? Не ожидал? Ох, сколько всего впереди тебе от меня предстоит вытерпеть. Мысли путались в голове, но одна из них была самой громкой. Она орала мне, привлекая к себе внимание, что ему никуда не деться от меня. Не в этот раз, мой любимый.

Я держалась за него так крепко, что онемели пальцы. Страшно выпускать из рук то, что казалось потерянным навечно. Если жизнь дала мне второй шанс, то я его не упущу. Уткнувшись в шею, вдыхала аромат его кожи.

Дверной замок щёлкнул и он сказал:

— Мы пришли, — мягко посадив меня на кровать и сел на корточки напротив меня. — Нужно снять мокрую одежду и согреть тебя, — добавил он, а я не могла отвести взгляд от его лица.

— Почему ты вернулся только сейчас?

— Теперь я свободен. Больше не нужно оглядываться назад. Я не мог быть с тобой, пока живы те, кто несёт нам угрозу.

— Понятно, — переваривала его ответ, стараясь принять без отрицания, которое звенело внутри. — Откуда ты знаешь про Алекса?

— Я наблюдал за вами, — быстро ответил он.