И буквально кожей ощущаю, как воздух вокруг начинает вибрировать ещё сильнее. Чувствую, как мелко дрожит под ладонями плита. И потрясённо распахнув глаза, вижу, как вспыхивают белым светом геометрические узоры на её поверхности.

− О, небо! У меня получается! — выдыхаю счастливо.

От избытка чувств отдаю ещё больше энергии. Только бы открылась.

Абсолют, молю тебя, помоги мне! Разреши мне открыть эту дверь. Я так сильно этого хочу. Не ради себя. Не ради могущества, или власти. Ради тех, кого люблю. Помоги мне их вернуть.

Свет, бегущий от моих рук по линиям узоров, распространяется всё дальше и дальше, охватывая всю ширину плиты, бежит вниз и вверх, и вскоре уже вся плита светится. А потом вдруг начинает расходиться посередине, делясь на две части.

Сначала появляется тонкая расщелина, такая же узкая, как тогда, при моих сэ-аран. Но на этом движение не останавливается, а образовавшийся проём растёт ещё и ещё, пылая огненной полосой, заставляя моё сердце до боли сжиматься в груди от волнения.

О, небо! Она открывается! Действительно, открывается!

Вот проём достигает ширины в мою ладонь. Потом — в полторы, в две. Глаза уже слезятся от ослепительного белого света. Похожего на тот, что я видела во сне, преодолев грань между мирами. По щекам бегут настоящие солёные ручьи, но я не обращаю на них ни малейшего внимания.

А в следующий миг и вовсе забываю обо всём, почувствовав, как нить нашей с Повелителями связи внезапно уплотняется, будто полноводная река, прорвавшая греблю. И с каждым мгновением начинает ощущаться всё ярче и сильнее, натягивается до предела, словно звенящая струна. Словно множество струн. Как в том видении. Я снова чувствую своих сэ-аран. А они, где-то там, в чужой вселенной, снова чувствуют меня.

От счастья хочется плакать.

Но, открывшись ещё на ладонь, створки плиты неожиданно останавливаются.

Бегут секунды… минуты. Я с безумной надеждой всматриваюсь в светящийся проём, но ничего больше не происходит.

Почему? Мало силы? Концентрации? Я что-то не так сделала?

Всё это может быть, но… Почему-то у меня возникает такое чувство, что мои супруги начали, приоткрыв, запустив процесс, я продолжила, а теперь нужен кто-то, чтобы закончить. Может, наши дети? Или Сэтору? Как ещё один одарённый Абсолютом. А может, какое-то особенное условие. В любом случае, я отчётливо понимаю, что больше ничего одна сделать не смогу.

И снова не знаю, как дальше.

Мне безумно страшно отпускать эту дверь. Страшно, что она закроется, снова перекрыв нашу связь с сэ-аран, стоит мне только опустить руки. Но стоять тут вечно я тоже не могу. Мне нужно заботиться, чтобы малыши развивались здоровыми и сильными. И мои обязанности никто не отменял.

Может, попробовать приходить сюда каждый день, если мои опасения верны? Хотя бы на некоторое время, становясь маяком для любимых…

Да, это может быть выходом.

Но я так надеюсь, что это не понадобится.

− Лина, это всё. Она дальше не откроется, − окликает меня Чотжар, сообщая очевидное.

− Я знаю, − опускаю голову и, судорожно вздохнув, заставляю себя оторвать ладони от гладкой поверхности.

− Ты уже сделала немыслимое. То, что до тебя никому не удавалось, − утешает меня на-агар, обнимая за плечи. — Поговори с ри-одо Сэтору. Может, у него появится идея, как теперь открыть сердце Маран-Дэш до конца?

− Угу, поговорю. Куда ж я денусь? — киваю рассеянно, снова прислушиваясь к себе.

Связь пока не исчезает. Кажется, что наоборот, ещё больше крепнет.

И я решаюсь отступить от плиты. Узоры на ней начинают постепенно тускнеть, угасая. Ещё несколько шагов, и проём сужается.

Замираю, затаив дыхание.

Связь на месте. Я будто пронизана энергетическими нитями, уходящими в неизвестность.

Отхожу уже на несколько метров, под недоумёнными взглядами своих телохранителей. Останавливаюсь, анализируя свои ощущения. Потом ещё… пока створки плиты окончательно не смыкаются, погружая каменный зал в полумрак.

Связь всё равно на месте. Не исчезла. Не прервалась.

Ликование наполняет меня до краёв.

Я не сумела открыть Ворота к сердцу Маран-Дэш. Зато сама стала маяком для своих сэ-аран, дав им путеводные нити. Теперь они точно вернутся домой.

Сообщение от Сэтору приходит на обратном пути к императорскому дворцу. Мой советник сообщает, что первый этап переговоров с дагрийцами пройден, и он направляется ко мне с докладом.

Значит, прибудет во дворец почти одновременно со мной. Придётся ему рассказывать о случившемся в храме. Честно говоря, я надеялась, что у меня будет больше времени подготовиться к этому разговору.

Но тут же приходит ещё одно сообщение, в котором ни-одо Аракеш напоминает о моём вчерашнем поручении. И я, с затаённым облегчением, посылаю ему ответ, в котором прошу прибыть ко мне во дворец и доложить обо всём, что удалось узнать.

При Чёрном Сэтору не станет слишком уж рьяно меня допрашивать на тему: где была без его ведома и куда опять полезла без его присмотра. Возможно, не станет.

Кошмар какой, не муж мне и не любовник даже, а контролирует ничуть не меньше законных супругов.

Тихо выдохнув, я откидываю голову на подголовник, закрывая глаза. Эйфория от случившегося всё ещё пляшет в крови пузырьками игристого вина, так же пьяня и окрыляя. Связь с мужьями по-прежнему ощущается очень сильно и остро, несмотря на то что храм Маран-Дэш мы уже покинули. И с каждым километром, отдаляющим меня от заветной двери, я всё больше уверяюсь в том, что связующие струны никуда не исчезнут. Я притяну любимых обратно.

Но по мере того, как эмоции утихают, тело всё больше охватывает всепоглощающая усталость. Видимо, правы все, кто заставляет меня отдохнуть. Может, действительно временно переложить переговоры и все остальные дела на Сэтору и взять себе хотя бы пару дней на отдых? Я ведь заслужила это, разве нет?

Полёт проходит без происшествий, и вскоре шаттл уже заходит на посадку, преодолев защитный купол дворца.

А на взлётной площадке нас уже встречают. Точнее меня. И если покачивающийся на чёрном змеином хвосте ни-одо Аракеш взирает на мир с обычным выражением всезнающего и смертельно-опасного интригана, то ри-одо Сэтору выглядит, как огненная туча. Очень-очень злая туча. Или как вулкан, который вот-вот взорвётся.

И почему я себя даже виноватой немного чувствую?

«Ты ему не сообщал?» − бросаю вопросительный взгляд на Чотжара, скользящего рядом со мной по трапу.

«Нет. Это не входит в мои обязанос-с-сти», − с невозмутимой миной отвечает Чотжар.

Угу. Другими словами: «Сама с ним объясняйся».