Вокруг головы Неро замерцали синие кристаллики. Да, точно, именно кристаллики, а совсем не темные тени, которые обычно танцевали рядом с ним. Неужели моя догадка верная?

- Ситуация поменялась, Сардис, - отозвался Неро мрачно.

26.1

Сардис.

Да. Это Сардис Бокаро. Тот самый, глава всего Ковена Варлок, верховный некромант, который не показывается на люди, посылая вместо себя помощников и своего главного подданного – темного мага.

Я буквально превратилась в неподвижность, следя за каждым его жестом. Хотя на них он скуп – стоит с заложенными за спину руками и смотрит на Неро, как на ужин, который собирается сожрать.

- Поменялась? – спросил Сардис, приподняв левую бровь. – И что конкретно поменялось? Давай, не стесняйся. Просвети глупого верховного некроманта.

- Не передергивай, я… - начал Неро, но продолжить ему не дали.

- Просвети! – рявкнул некромант. – Что такого произошло, что мое главное доверенное лицо подло предало меня, позволило сбежать огненному дракону, украло источник кундалы, и… - он на секунду покосился на меня, как на предмет обихода, который может быть полезен, - смотрю, ты успешно распаковал его!

Синих искр вокруг Неро стало больше, послышался холодный треск, как от деревьев на морозе, маг сделал пару шагов вперед, становясь между мной и Сардисом, и проговорил сквозь зубы:

- Тебя это больше не касается, верховный некромант.

Тот с наигранным удивлением спросил:

- И почему вдруг?

- Она моя пара, - коротко ответил Неро.

Некромант явно удивился. Или сделал вид.

Но больше всего удивилась я. Точнее обалдела, очумела в конец, уставившись на Неро, как на спятившего. Или может он реально сошел с ума? Как я могу быть чьей-то парой, тем более истинной, если я не драконида? Но… огненный Ремо говорил, что я кто-то другой, иначе он навредил бы мне своими прикосновениями.

Объяснений я ждала не меньше, чем Сардис, темное облако вокруг которого медленно, но уверенно растет. Он явно не настроен решать все миром, и это пугает до ужаса. Ведь он наверняка очень сильный. Не просто же так дослужился до верховного некроманта Варлоара.

Сардис произнес уничижительно:

- Ты не дракон, чтобы иметь истинную пару.

- Верно, - сказал маг. – Но во мне их кровь.

На лице Сардиса Бокаро мелькнуло что-то похожее на неуверенность, но оно тут же сменилось надменным пренебрежением. А у меня совсем не вовремя в голове мелькнули слова Эромии о драконах и мужской сути.

- Будь в тебе достаточно драконьей крови, - сказал он с хищной ухмылкой, - я бы нашел ей применение, и в замке на скале сидел бы не твой родственник, а ты.

Теперь уже на лице Неро появилась удовлетворенная и злая улыбка. Даже в такой момент я не смогла не залюбоваться им – все же резкая, острая и броская красота Неро Дэя не может оставить равнодушной ни одну женщину.

И меня не оставила.

- И в этом ты прав, верховный некромант, - согласился он. – Я не могу заставить вспыхивать кундалу у девушек. Кроме одной. Кроме истинной пары. Сама судьба привела ее ко мне. Так что никто, ни ты, ни драконы, ни Ковен ее у меня не заберут.

В черных глазах Сардиса Бокаро промелькнули всполохи, тьма позади него колыхнулась и резко выросла до самого потолка. Меня буквально ударило потоком темных мыслей и отшвырнуло к спинке кровати.

Что это? Почему я чувствую это?

- Уверен? – буднично поинтересовался верховный некромант.

26.2

В следующую секунду толстый жгут темноты метнулся к Неро и врезался ему в грудь. Неро отшвырнуло к стене и с силой ударило об пол, я закричала, подпрыгнув на кровати. Мамочки… как сильно он его откинул, как после такого выжить?.. Мой Неро, он может погибнуть!

Только сейчас до меня дошел весь ужас положения. Я рванулась к нему, но что-то дернуло за ногу, я не удержалась, грохнулась на кровать.

Оказалось, один из темных жгутов обвился вокруг щиколотки. Сардис на меня даже не смотрит, видимо действительно воспринимает, как сосуд, а не как живого человека.

Кошмар какой! Как можно быть таким бесчувственным?!

Я задрыгала ногами, пытаясь высвободиться. Надо Помочь Неро. Понятия не имею – как. Но сидеть в стороне просто не смогу! Тем более, он там, на полу…

Вывернув шею, к безумному облегчению обнаружила, что Неро уже совсем не на полу, а очень даже на ногах. В боевой позе раскинул руки, на ладонях полыхает синее пламя, глаза горят, как аметисты, а вокруг него поднимается вихрь из кристалликов льда.

Льда, а совсем не тьмы. Как так вышло?

Что произошло?

Нутром я почему-то чувствовала свою причастность к изменению Неро, но понять пока не получалось. Да и какой тут, когда сам верховный некромант своим щупальцем тьмы держит за ногу, а Неро, мой милый Неро собирается вступить с ним в бой!

- Ты ее не получишь, - глухо проговорил Неро Дэй и два мощных столба синего пламени сорвались с его ладоней прямо в Сардиса.

Но того уже нет на месте, только облачко тьмы, которое медленно растворяется. А возник он уже на кровати, совсем рядом со мной.

- Здравствуй, сосуд, - проговорил он, зависнув своим хищным лицом прямо надо мной. – Мне кое-что от тебя нужно.

Меня окатило волной чего-то очень неприятного, жгучего, вязкого. Сейчас уже совсем четко слышу мысли и еще четче осознаю – они не мои. Не мои мысли! Я что, умею их читать?!

Если нет, то тогда что это за…

«…кундала… перепуганная, слабая девочка…

Предатель, подлый змей, драконье отродье…

Как посмел…

Забрать…»

- Хрен тебе! – выпалила я ему в лицо.

Рефлексы сработали моментально, даже подумать не успела, как мое колено с силой врезалось в пах верховному некроманту.

Наконец-то получился этот маневр!

По всей видимости, такой прыткости от перепуганной и слабой девочки он не ожидал. Лицо исказилось многоговорящей гримасой, а мне хватило заминки, чтобы выскользнуть из пут теневого щупальца и спрыгнуть с кровати.

- За меня! – скомандовал Неро. - Бегом!

Даже мог не говорить, я и так уже со всех ног кинулась к нему и встала позади, схватив первое, что попалось под руку в качестве оружия. Не уверена, что бронзовый подсвечник эффективен в борьбе с верховными некромантами, но это лучше, чем ничего.

Сардис от моего удара пришел в себя необычайно быстро, я только ухватиться удобней успела за подсвечник, как он уже на ногах и метнул в Неро новый жгут тьмы.

26.3

Я взвизгнула, когда тот с глухим треском врезался в… Ледяной щит, возникший прямо перед магом.