В разговоре с врачом я предлагаю вам описывать степень своей усталости на конкретных примерах из вашей повседневной жизни. Так, например, вместо того чтобы просто сказать: «Я чувствую себя беспомощной тряпкой», добавьте подробности: «Всю свою жизнь я пылесосила всю квартиру, теперь же меня хватает в лучшем случае минут на пять». Или так: «Я всегда без проблем поднималась на второй этаж нашего дома, но в этом месяце мне приходится обходиться только первым». «Раньше я активно занимался гольфом, теперь же у меня не хватает сил даже клюшку в руки взять». Порой человек настолько привыкает к усталости, что ему сложно передать это ощущение окружающим. «Я настолько свыкся с таким состоянием, что даже и не помню, каково это – чувствовать себя в норме», – признался один из пациентов. Если это про вас, то будет полезно поспрашивать своих домашних или друзей, какие перемены заметили они. «Как-то мой сын пришел домой и обратил внимание, насколько мне сложно просто сидеть за столом на кухне во время ужина. Он сказал, что всего две недели назад все было по-другому».

Усталость далеко не всегда отражается на результатах ваших анализов, если, конечно, у вас нет анемии. Распространено заблуждение, будто не нужно ничего менять в режиме химиотерапии, пока анализы крови в полном порядке.

Уровень вашей усталости, а значит, и способности выполнять повседневные задачи, является гораздо более надежным индикатором вашего самочувствия, чем какие бы то ни было анализы. Первый шаг для борьбы с усталостью – это признаться в ней самому себе и своему онкологу.

Для борьбы с усталостью может быть снижена дозировка химиотерапии, назначен другой курс лечения, либо же оно может быть и вовсе остановлено – дальнейшие действия зависят от реакции пациента. Чаще всего люди боятся, что прекращение химиотерапии ускорит рост раковой опухоли. Они искренне опасаются, что если будут слишком много жаловаться на усталость и недомогание, то не не смогут пройти курс по полной программе, как положено. Это вполне понятное беспокойство, однако в абсолютном большинстве случаев оно мало что имеет общего с реальностью.

Порой уменьшение дозировки или перерыв в химиотерапии становится лучшим способом довести лечение до конца, так как организму удается лучше восстановиться между сеансами.

Дозировка во многих видах химиотерапии рассчитывается исходя из веса и роста пациента, однако вполне вероятно, что изначально назначенная доза токсичных препаратов окажется для вас избыточной – в таком случае ее следует незамедлительно снизить, не дожидаясь дальнейшего ухудшения ситуации.

Довольно часто чрезмерная усталость сопровождается и другими проблемами, такими как тошнота, отсутствие аппетита, понос или боль. Корректировка дозировки лекарств, применяемых для химиотерапии, поможет облегчить эти неприятные побочные эффекты. Если подобные меры не приносят никаких результатов, то нужно задаться вопросом, стоит ли лечение своих необратимых последствий, о чем мы уже неоднократно говорили в предыдущих главах. Ради чего, в конечном счете, вы будете терпеть все эти побочные эффекты? Если целью терапии является исцеление, то, вероятно, она стоит того, чтобы перетерпеть, однако даже в этом случае решение зависит от вашего возраста, наличия сопутствующих заболеваний и ваших персональных взглядов на вещи. В случае же паллиативного лечения, когда вам сказали, что от болезни вылечиться уже невозможно, и положительный эффект минимален, очень важно трезво оценить свою ситуацию.

Если лечение выматывает вас настолько, что большую часть времени между сеансами вы проводите в кровати, восстанавливая свои силы, то необходимо поднять эту проблему в разговоре с онкологом. Не ждите, пока она станет неразрешимой. «Я думал, что вы знаете, насколько плохо я себя чувствую», – уверял один пациент, которому пришлось лечь после осложнений от курса химии в больницу. Многие пациенты убеждены, что все их невзгоды написаны у них на лице, либо же они думают, будто по их словам можно догадаться о том, что они чувствуют на самом деле. Тем временем не стоит надеяться, что врачи и медсестры настолько проницательны. Речь идет о такой важной вещи, как ваше здоровье, поэтому следует быть максимально открытым по поводу того, что именно вас беспокоит.

Тот факт, что у вас рак, не означает, что ваша усталость является результатом исключительно болезни. Онколог все равно должен проверить, не вызвана ли она анемией, нарушением функции щитовидной железы, дефицитом питательных веществ, плохо контролируемой болью, обострением сопутствующих заболеваний, таких как сердечная или почечная недостаточность, либо бессонницей. Если правильно выявить причину, то можно значительно снизить, если не полностью одолеть, хроническую усталость. Это еще одна причина для того, чтобы быть откровенным со своим онкологом.

Другим распространенным симптомом усталости являются депрессивные состояния, которым требуется уделять особое внимание. Депрессия является довольно-таки обычным делом среди раковых больных – согласно исследованиям, ей подвержены до трети всех онкологических пациентов, однако на деле их число может быть еще выше. Более того, у доброй половины из них депрессия не лечится надлежащим образом, так как воспринимается недостаточно серьезно – пациенты зачастую полагают, что депрессия является неизбежным, «естественным» спутником сложившихся обстоятельств. Однако это далеко не так. Действительно, практически каждый больной раком в тот или иной момент испытывает уныние или грусть, однако депрессия представляет собой устойчивое эмоциональное состояние, оказывающее негативное влияние практически на каждый аспект повседневной жизни человека – начиная от питания и сна и заканчивая самооценкой и взаимоотношениями с окружающими.

Депрессия – это болезнь, которая поддается эффективному лечению, стоит только убедиться в ее наличии и начать принимать необходимые меры.

Депрессия может быть связана с затянувшимся курсом химиотерапии или вызванными ею осложнениями, наличием сопутствующих болезней, отсутствием социальной и эмоциональной поддержки, а также предыдущими случаями аффективных расстройств. Разумеется, не каждый случай депрессии вызван каким-то из этих факторов, и далеко не каждый человек, оказавшийся в подобной ситуации, столкнется с депрессией, однако будет не лишним узнать дополнительную информацию по поводу факторов риска депрессии, чтобы вовремя обратиться за помощью к специалисту.

Большая часть вашей консультации у онколога будет посвящена обсуждению вашего непосредственного лечения и его осложнений – это является необходимостью, однако может привести к тому, что какие-то важные проблемы вашей повседневной жизни останутся незатронутыми. Онкологам зачастую не хватает квалификации, чтобы разобраться во всех тонкостях, связанных с диагностикой и лечением депрессии, и многие из них признаются, что из-за сильной загруженности в течение дня нередко просто не замечают этой проблемы. Что они могут сделать, так это направить вас к тому, кто вам сможет в этом помочь – специально обученной медсестре, в группу поддержки, психологу или психиатру.