Как и в случае с усталостью, многие пациенты не решаются даже упомянуть про депрессию своему онкологу, опасаясь того, что это может как-то отрицательно сказаться на лечебном процессе. Важно понимать, что ничто не мешает одновременному эффективному лечению рака и депрессии, более того, для оптимального результата это просто необходимо. Если вы полагаете, что столкнулись с чем-то большим, чем просто временный эпизод типичного беспокойства, волнения, грусти или отчаяния, то обязательно поднимите эту проблему на приеме у своего врача и обсудите возможность формального обследования. Обследование поможет вам понять, какой именно способ лечения выбрать, либо же развеет туман неопределенности и убедит вас и вашего врача в том, что ваша усталость никак не связана с депрессией.

Возможно, вы настолько сосредоточены на своей химиотерапии или других вещах, связанных с вашим лечением, что вам не до того, чтобы записаться на отдельный прием к специалисту для обсуждения своего психологического здоровья.

Вместе с тем для эффективной борьбы с онкологическими заболеваниями просто необходимо следить за своим душевным состоянием.

На успешную диагностику и лечение депрессии может уйти не одна неделя. Плохое душевное и эмоциональное состояние может оказать негативное влияние на ваше лечение, поставив под угрозу его эффективность. Кроме того, важно помнить, что депрессия является проблемой не только вашей, но и членов вашей семьи, которых она неизбежно тоже затрагивает.

Итак, в борьбе с усталостью важнейшую роль играет ваше физическое и душевное здоровье. Как уже отмечалось в предыдущей главе, даже самые упорные пациенты, старающиеся вести максимально здоровый образ жизни, могут в какой-то момент забросить регулярную физическую активность, направив все свои силы на лечение рака. Тем не менее физические упражнения играют в противораковой терапии огромную роль, и в медицине этому факту находится все больше и больше подтверждений.

Надеюсь, теперь вы понимаете, что у вашей усталости может быть множество различных причин. К сожалению, даже после того, как все перечисленные выше факторы были приняты во внимание, а все необходимые для противодействия им меры были предприняты, некоторых пациентов чувство усталости напрочь отказывается отпускать. По причине того, что на вашем внешнем виде усталость может не отражаться в полной мере, со стороны может показаться странным, почему вы не можете делать обычные, казалось бы, вещи. На самом же деле мало кому из пациентов хочется круглые сутки напролет валяться в постели. Если вы оказались в подобной ситуации, помните, что вашей вины в этом нет. Ваша хроническая усталость является лишь проявлением глубочайшего воздействия болезни на ваше физическое и эмоциональное здоровье. Пациентам, которым не хватает сил даже оторвать голову от подушки, по-прежнему нужна наша эмоциональная поддержка, чтобы они могли нормально провести оставшиеся дни своей жизни. Пользу может принести даже простое молчаливое присутствие рядом членов вашей семьи, понимающих, что в вашем состоянии естественно чувствовать себя подобным образом.

Если вы ухаживаете за больным раком, то можете пытаться привлечь его внимание небольшим разговором, совместными поделками, воспоминаниями о прошлом или другими занятиями. Можно поставить больному приятную музыку или почитать интересную книгу – ему это будет полезно. Больные могут быть больше готовы к взаимодействию с окружающими в какие-то определенные часы – постарайтесь научиться определять, когда это происходит.

Неумолимое чувство усталости зачастую беспокоит людей с болезнью в последней стадии – в таком случае имеет смысл задуматься о паллиативном уходе. Знайте одно – хроническая усталость не означает, что вы больше не сможете принимать участие в своем лечении.

Как ваши дела? – недавно спросила я одну жизнерадостную женщину восьмидесяти лет, проходившую противораковую терапию.

– Прекрасно, – ответила она. – За исключением того, что у меня нет половой жизни.

Авторучка замерла у меня в руках, и несколько секунд я не знала, куда бы отвести взгляд.

Когда я наконец снова посмотрела ей в глаза, женщина продолжила:

– Серьезно, лечение уничтожило у меня всяческое желание, но ничего страшного, я могу прожить и без этого. Просто подумала, что нужно вам про это сказать.

Это был просто какой-то день неловкостей. Перед этим я принимала женщину за пятьдесят. К тому времени, как она начала наблюдаться у меня, она изрядно исхудала и провела месяц в больнице. Она понемногу приступила к химиотерапии, которая тут же начала, к ее радости, приносить положительные результаты. На каждый прием она приходила вместе со своей симпатичной дочкой, которая никогда не жаловалась на неизбежные задержки и вынужденное ожидание. Ее мама давно уже смирилась с тем, что болезнь в терминальной стадии убьет ее раньше времени, и была искренне рада каждому новому прожитому дню. Когда консультация подошла к концу, она ни с того ни с сего спросила: «Кстати, доктор, самый важный вопрос: можно ли мне заниматься сексом сразу после химиотерапии или лучше все же подождать пару дней?»

Должна признаться, от неожиданности подобного вопроса я чуть со стула не упала. Для меня было потрясением, что у нее вообще возникают мысли про секс – она жаловалась на частую тошноту и боли, да и не раз с сожалением высказывалась о том, как плохо стала выглядеть после того, как похудела. Я было подумала, что она задает чисто гипотетический вопрос, но она тут же отмела мою догадку.

«Я знаю, что мне осталось недолго, и мне хотелось бы прожить это время счастливой, да и мужу чтобы было приятно. Секс позволяет нам ненадолго забыть обо всех проблемах».

Я мельком взглянула на ее дочку – выражение ее лица было такое, словно мы обсуждаем дождь за окном. Она одобряюще кивала и улыбалась своей маме. Я поняла, что они уже говорили на эту тему вдвоем. Я была единственным человеком в комнате, которого этот вопрос поразил и, если честно, вогнал в краску, а ведь иметь дело с подобными вопросами – моя работа.

Итак, с небольшой задержкой я сказала ей, что она может задавать мне любые вопросы по поводу секса. Пока мы обсуждали презервативы и смазку, я поймала себя на мысли о том, что за все годы своей практики не принимала участия в столь откровенном разговоре. В кабинете онколога нет как таковых запрещенных для разговора тем – начиная от обсуждения стула или менструации и заканчивая частотой мочеиспускания или содержания рвотных масс, однако вопросы, связанные с сексуальной жизнью, как правило, считаются слишком деликатными, и эту тему неловко поднимать ни врачу, ни самому больному. Я не помню ни одного пациента, который бы так открыто и уверенно спрашивал меня об этом. В то же время я не могла припомнить, чтобы я сама предлагала поговорить о сексе.