Месяц спустя Эдвард прогуливался до парка уже каждый день, по дороге встречаясь со старыми друзьями. Он стал меньше раздражаться, немного меньше уставать, а его взгляды относительно своего будущего прибавили оптимизма. Когда он закончил курс химиотерапии, то продолжал постепенно ставить перед собой все новые и новые маленькие цели. Ему понадобилось три года, чтобы вернуться к игре в сквош, и я спросила у Эдварда, что во время проведения химиотерапии мешало ему выполнять упражнения больше всего. Он ответил, что самым большим препятствием была мысль о том, что спорт – это все или ничего. «Я думал, что раз я не могу нормально заниматься своим любимым спортом, то нет никакого смысла в жалких прогулках – все равно этого будет недостаточно.

Понадобилось время, чтобы понять, что даже незначительные упражнения идут на пользу. Тогда я решил набраться терния, и упражнения стали для меня самым эффективным средством реабилитации».

На ум приходит еще одна пациентка по имени Алия. Эта женщина арабского происхождения никогда раньше в жизни не выполняла физические упражнения. После завершения химиотерапии в рамках лечения рака груди Алия изрядно набрала в весе. Она села на диету, но гормональная терапия вызывала такие сильные боли в суставах, что ей даже ходить было сложно. Она жаловалась, что в свои сорок пять не может влезть в свою старую одежду и чувствует себя, как «бабушка, больная ревматизмом». Врач выписал ей антидепрессанты, которые способствовали только еще большему набору веса и усталости на протяжении всего дня. Кроме того, у нее развилась гипертония, и во время очередной консультации она угрюмо заметила, что сколько бы таблеток ни пила, ей становится только хуже. «Моя дочь работает инструктором по фитнессу и говорит, что мне нужно заниматься спортом, но я не в силах что-либо сделать».

Я предложила женщине занятия по гидротерапии в бассейне, которые помогали другим пациентам с похожими проблемами. Бедная женщина даже и представить себе не могла, чтобы надеть купальник и зайти в общий бассейн для мужчин и женщин. «Простите, но для меня это неприемлемо. Я не могу в таком виде находиться на публике». В конечном счете вместе с дочкой они подобрали ей подходящий закрытый купальник. Неделю она носила его дома, чтобы привыкнуть, после чего пришла в бассейн рано утром, когда там было мало людей. Вместе с дочкой они зашли в воду. Алия прошла вдоль бассейна – теплая вода приятно ласкала кожу. К своему удивлению, она увидела и других людей, которые не умели плавать и использовали бассейн для выполнения упражнений. Несколько недель спустя дочка уговорила ее принять участие в коллективных тренировках, проводимых в бассейне. Через четыре месяца Алия неплохо похудела, вернула мышечный тонус и стала гораздо лучше чувствовать себя в психологическом плане. У нее отпала потребность в снотворном и таблетках против повышенного давления, также она поговорила со своим врачом о том, чтобы отказаться и от антидепрессантов. Она не могла поверить, что упражнения настолько кардинально смогли изменить ее жизнь, и была благодарна дочери за то, что та уговорила ее пойти в бассейн.

Рак и его лечение связаны с рядом неизбежно возникающих серьезных физических и психологических симптомов. Повсеместно считается, что физические упражнения невероятно эффективно помогают с этими симптомами бороться.

Вам могут пойти на пользу различные виды упражнений. К аэробным упражнениям относятся пешие прогулки, езда на велосипеде, бег и плавание – эти упражнения увеличивают частоту вашего сердцебиения. Силовые упражнения подразумевают использование гантелей или тренажеров, они помогают нарастить мышечную силу, увеличить тонус мускулатуры и выносливость. К расслабляющим упражнениям относятся занятия йогой и древнекитайская гимнастика тай чи. Упражнения помогают поддерживать здоровый вес тела, улучшают работу суставов и способствуют поддержанию мышечного тонуса. Если об улучшении этих параметров зачастую сложно судить объективно, то раковые пациенты наблюдают также и пользу для своего психологического здоровья – уменьшаются волнение и беспокойство, проходит усталость, повышается самооценка, проходят депрессивные состояния, улучшается качество сна и общее качество жизни.

Самое главное, что нужно понять относительно упражнений, – это то, что не существует какой-то одной заранее установленной программы тренировок для каждого. Начиная от конкретной разновидности упражнений и заканчивая их интенсивностью, все зависит от ваших предпочтений и способностей. Возможно, вы решите продолжить выполнять упражнения в том виде, в котором привыкли раньше, в силу обстоятельств только немного снизив интенсивность тренировок. Некоторые пациенты чувствуют себя слишком слабыми первые несколько дней после химиотерапии, в то время как в промежутках между сеансами у них достаточно сил, чтобы выйти из дома. Другие занимаются каждый день, но понемногу: легкая прогулка вместо многокилометровой пробежки, непродолжительная поездка на велосипеде или короткая тренировка в бассейне. Тяжелые гантели можно заменить на более легкие либо же, как и прежде, продолжить заниматься любимым садоводством.

Изменение внешнего вида, такое как, например, выпадение волос во время химиотерапии, может стать серьезной помехой для некоторых пациентов. Если во время противораковой терапии вы набрали лишние килограммы, то было бы разумно совместить упражнения с какой-нибудь диетой. Препараты, применяемые во время химиотерапии, а также стероиды, которые часто используются попутно с ними, приводят к нежелательному набору веса у многих пациентов.

Поговорите об этим со своим онкологом. Если же у вас рак в последней стадии, то основная задача – это сохранить мышечную массу и вес тела. Если вы нормально переносите богатую белком пищу и высококалорийные пищевые добавки, то можно совместить их с легкой аэробикой или силовыми упражнениями, которые повышают подвижность суставов и способствуют улучшению качества жизни. Можно вообще совместить физические упражнения с медитацией – йога, щадящая гимнастика или растяжка приносят организму огромную пользу, не вызывая при этом усталости. Чем выше ваша самооценка, тем больше вероятность того, что у вас получится следовать правилам здорового образа жизни.

Некоторые пациенты сомневаются, что им под силу регулярные тренировки, и думают, что для этого им понадобится персональный инструктор или индивидуальная программа, стоимость которых им не по карману. Если вас беспокоит какая-то особая проблема или старая травма, поговорите об этом с физиотерапевтом, спортивным инструктором или другим специалистом. Тем не менее важно понимать, что чаще всего можно обойтись и без их помощи. Начните потихоньку и прислушивайтесь к своему телу. Не ставьте перед собой недостижимые цели и не корите себя, если поначалу вам придется тяжко. Сосредоточьтесь на том, как физические упражнения смогут улучшить качество вашей жизни в будущем – например, вы будете во время прогулок видеться со старым приятелем, наслаждаться свежим воздухом и солнечным светом, либо сможете просто расслабиться и снять напряжение. Как говорится, хватит сидеть сложа руки – пора действовать!