В ответ раздался неопределенный звук. Кайл рывком поднял кресло и потащил его в квартиру. Бен, который не собирался отступать, ухмыльнувшись, последовал за ним.

– Тебе не кажется, что ты кое-что упустил? – поддразнивая, поинтересовался Бен. – Вообще-то сначала люди женятся, а потом уже рожают детей. Мама ничему такому тебя не учила? Готов поспорить, что Элена переживает именно потому, что…

– Она не переживает. Ты еще не видел, что такое «переживает»! – Кайл попытался перевести разговор на безобидную тему: – Если проповедь окончена, займись-ка вот этим шкафом.

Бен удивленно посмотрел на Кайла.

– Еще один шкаф? Да куда вам столько мебели?

– В нем будет храниться все, что нужно для приготовления духов, а заодно мыло и крема. Ты что, еще не понял, что мы открываем парфюмерный магазин? – Кайл указал на дверь. – А это надо поднять наверх, в лабораторию. Осторожно, не разбей дистиллятор.

Бен решил, что лучше помолчать. Каждый раз, когда он открывал рот, Кайл умудрялся всучить ему что-нибудь потяжелее, что нужно было таскать, тягать и толкать из комнаты в комнату…

– Телефон! – внезапно вскрикнула Элена. Недалеко от шкафа для масел висела куртка Кайла, оттуда раздавалась мелодия.

– Это мой! – ответил Кайл.

Элена стояла совсем рядом, она вытащила телефон и протянула ему.

– Маклин, – коротко произнес Кайл, не глядя на экран. Другой рукой он провел по щеке Элены – она немного испачкалась, пытаясь помочь добровольным грузчикам.

– Что, что случилось? – встревоженно спросил Кайл. Неожиданно его голос погрубел и выражение лица изменилось. – Успокойся, мам, объясни все толком.

Элена подошла ближе и тихонько взяла его за руку.

– Где он? – Кайл помолчал несколько секунд и пригладил рукой волосы. – Хорошо, я буду первым же рейсом. Не переживай.

Он сбросил звонок и надел протянутую Эленой куртку.

– Отец попал в аварию, мне нужно уехать.

Бен молча посмотрел на него.

– Нужна помощь?

Тот кивнул:

– Закончи тут все, буду очень тебе признателен.

Элена проводила его до двери.

– Мне ужасно жаль, Кайл.

– Я тебе позвоню. Можешь рассчитывать на Бена. Позвони Моник и скажи, что я уехал. Не знаю, когда вернусь. Тебе нужна помощь.

– Я прекрасно справлюсь, – ответила Элена.

Кайл обернулся:

– Сделай хоть раз, как я тебя прошу. Почему ты все время споришь?

Не дожидаясь ответа, он быстро побежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.

Элена так и осталась стоять у двери. Кайл никогда не говорил с ней таким тоном, и хотя она понимала, что сейчас ему нелегко, от этого равнодушного взгляда ей стало больно. Кайл говорил так резко и холодно, что у нее сжалось сердце.

Бен уже почти закончил расставлять мебель, когда Кайл вышел на улицу. Элена следила за ним из окна. Он даже не посмотрел в ее сторону. Ей оставалось только сосредоточиться на флаконах, которые предстояло расставить в шкафах.

– Элена, подойди-ка на минутку.

Она оторвалась от коробки с флаконами и увидела Кайла. Он выглядел взволнованным, на напряженном лице четко вырисовывался шрам.

– Разве ты еще не уехал?

– Уехал и снова вернулся. Давай поговорим.

Элена не ответила. Он протянул ей руку, помогая встать.

– Я сама.

Кайл тяжело вздохнул и указал ей на двор.

– Выйди на минутку.

За дверью они молча посмотрели друг на друга.

– А ты не думала, что дело не только в тебе? Что мне просто необходимо знать, что с тобой все в порядке, что ты не одна. Я не могу уехать вот так, оставаясь в неведении. Мне нужно быть уверенным, что о тебе кто-то заботится.

Элена скрестила руки на груди.

– Я же не инвалид.

– Элена, ты беременна, это не шутки. Ты можешь упасть в обморок. Ты что, забыла, как тебе стало плохо на лестнице?

– Но кончилось все хорошо. Ты не должен забивать себе голову воображаемыми опасностями. Пока ничего не случилось, лучше об этом не думать. Иначе жизнь становится невыносимой, – резко ответила она.

Кайл посмотрел на нее.

– Как скажешь. Тогда мне придется остаться. – Он поставил рюкзак у двери и стал подниматься наверх, в квартиру.

Элене хотелось закричать от злости. Ну почему Кайл такой упрямый?

– Ну ладно, позвоню я Моник, позвоню! – крикнула она.

Кайл тут же спустился.

– Обещай, что сделаешь это прямо сейчас.

– Ладно, ладно… Обещаю. Ты опоздаешь на самолет, лучше поторопись!

Кайл наклонился и поцеловал ее в щеку.

– Спасибо, – прошептал он.

Элена задержала дыхание. Она разволновалась и разозлилась. Ей так хотелось его обнять. Кайл уже подходил к двери, когда она крикнула:

– А как же Джон?

– Бен о нем позаботится. Возвращайся-ка назад и укутайся, – сухо сказал он.

Но терпение Элены истощилось.

– Не говори со мной таким тоном. Мне это не нравится.

Кайл было напрягся, но потом только покачал головой.

– Тогда просто делай, как я тебя прошу. Поговорим, когда вернусь.

«Кто знает, кто знает», – подумала Элена, глядя, как удаляется Кайл. К горлу подступил ком, а руки чесались схватить какую-нибудь тарелку и запустить в стену.

Когда злость немного поутихла, в душе остались лишь саднящая грусть, сомнения и жалость к себе. Кто дал ему право командовать? Она уже не ребенок, и здесь не казарма.

Кайл пробыл в Провансе около недели. По телефону разговаривать с ним было совершенно невозможно, так что последние несколько дней Элена и вовсе перестала ему отвечать, скинув эту обязанность на Моник. Ей очень хотелось его увидеть и поговорить нормально, и это ее раздражало. Так просто она не сдастся. Она пыталась сосредоточиться на другом, заняться работой и поняла, что разум и сердце – это не одно и то же.

Когда Кайл вернулся, магазин был почти полностью готов к открытию. Необходимые документы были получены, а остальное Моник устроила через поставщиков Ле-Нотра. Оставалось только купить кое-какие инструменты для лаборатории, но главное было сделано.

– Привет.

– Привет. – Элена, расставлявшая флаконы на полках, даже не подняла головы, делая вид, что очень увлечена своим занятием.

– Вы отлично поработали.

– Ага.

Элена разволновалась так, что затряслись руки. Кайл протянул ей розу.