– Попробую. Но сначала разберусь с прошлым...

– Поверь, машины времени не существует. Прошлого не вернуть. Даже если ты думаешь, что попал в прошлое, все равно ты в настоящем... Так что лучше не лезть в эти дебри... У меня тоже был парень. И его увела моя лучшая подруга. Я даже хотела ее убить. А потом прошло время, и я поняла, какой дурой была.

– И парень к тебе вернулся?

– Нет. Да я бы его к себе и не подпустила...

– А меня?

– Ты уже в машине...

– Значит, шанс у меня есть?

– Твой шанс на вокзале. Ты же туда едешь?

– Но я могу и задержаться. Это намек.

– А у меня есть где переночевать, – Валя весело подхватила эстафету. – И это не намек. Это предложение.

– Подушки и одеяла? Или просто сено?

– Нет, сеновала у них нет...

– У кого – у них?

– Да у меня дядя с тетей в Канаде сейчас. За домом просили присмотреть. Еще не знают, останутся там или нет, поэтому продавать его пока не хотят...

Было уже темно, когда «Нива» остановилась возле двухэтажного дома с высоким кирпичным забором. Окраина пригородного поселка, ни единого фонаря на улице, зато двор освещен хорошо.

Валя оставила машину прямо во дворе, повела гостя к веранде.

– Я достану ключ, отвернись.

В тайнике, в который она сунула руку, мог лежать пистолет. Но все обошлось. Девушка действительно достала ключ, открыла им дверь.

Максиму дом нравился. Неплохой ремонт, хорошая мебель, но главное – все удобства.

– Если хочешь, можешь ванну принять, – сказала Валя.

И забрала у него пакет с продуктами, которые они приобрели по дороге.

– А я пока что-нибудь на ужин соображу...

Она включила газовый котел, чтобы нагреть воду, наполнила большую ванну – типа джакузи, но без гидромассажа.

– А спинку потереть? – спросил Максим.

– Обойдешься... Давай раздевайся.

Он не стал ждать, пока она выйдет из ванной, и рывком стащил с себя футболку. Она с интересом скользнула взглядом по его крепко накачанному торсу. Что ни говори, а даром времени он в колонии не терял.

Максим улыбнулся и расстегнул верхнюю пуговицу на джинсах. Только тогда Валя опомнилась и опрометью выскочила из ванной.

Это было невероятное блаженство – погрузиться в горячую воду, слушать, как потрескивает над ухом мыльная пена. Максима так разморило от удовольствия, что мысль о собственной безопасности шевелилась в нем с ленью и едва-едва. Если бы Валя зашла сейчас в ванную с пистолетом в руке, он бы просто закрыл глаза в ожидании смерти: не было бы желания сопротивляться.

Но Валя зашла в ванную с полотенцем через плечо. И в роскошном, но не по размеру халате. Видно, у более крупной тетушки одолжила.

– Ты забыл...

Она повесила полотенце на крючок. Но уходить не торопилась.

– Как вода? – застенчиво потупив глаза, спросила она.

– А ты пощупай.

– Да ну тебя...

Она отмахнулась от него, но не ушла. Все-таки приблизилась к ванне, сунула в воду пальцы. Максим поймал ее за руку.

– Попалась!

– Это нечестно!

Она мотнула головой, но вырваться даже не попыталась.

Максим потянулся к пояску на ее халате, развязал узел на нем, развел полы. Обнаженная грудь, ничем не прикрытый низ живота...

– А это честно? – спросила он.

И потянул девушку на себя.

– Не надо, я сама...

Она грациозно передернула плечами, скидывая с себя халат. Перешагнула через край ванны и оказалась в объятиях Максима.

– Вообще-то я собиралась уезжать, – закрывая глаза, прошептала она.

– Куда?

– Домой.

– Если ты сегодня куда-то поедешь, то только на мне.

– Я согласна...

И они поехали. Сначала поскакали, потом полетели – на самую вершину горы Экстаз, откуда так приятно было планировать вниз, в мягкие теплые воды нирваны.

А потом они пили красное вино и ели отбивные из полуфабрикатов. Ощутив новый, не менее мощный прилив сил, Максим взял девушку на руки, отнес ее в спальню.

У Семена не было ног. Его можно было сравнить с русалкой, но не с рыбьим, а гораздо более длинным змеиным хвостом. Этим хостом он в три-четыре кольца обвивал ствол толстого дерева, в который упирался спиной. Волосатыми руками он обнимал и прижимал к себе Майю, обнаженную, прикрытую лишь жалким фиговым листочком. Ее ноги безвольно болтались в метре от земли.

Максим бы мог ухватиться за них, вырвать ее тело из лап чудовища, но лишь презрительно улыбался.

Он и сам был в костюме Адама, состоявшего из фигового листочка. И уже понимал, где находится. Это были райские кущи вокруг Древа Познания. Он – Адам, Майя – Ева, которая, покусившись на яблоко раздора, оказалась в объятиях Змея-искусителя...

«Ну, чего ты же стоишь? – смех Кафтанова разнесся по округе громовыми раскатами. – Если достанешь, она твоя!»

Майя дернулась, пытаясь вырваться из его объятий, с мольбой в глазах протянула к Максиму руки. Но он даже не шелохнулся. Она согрешила перед ним, и он не возьмет ее обратно.

«Или заберешь, или сдохнешь как собака! – пригрозил Семен. – Слышишь, как собака!!!»

– Ну, чего ты разлегся, пес! Просыпайся!

Майя вдруг исчезла, испарилось и райское дерево. Но сам Кафтанов остался. И не солнце светит над ним, а хрустальная люстра. И с ногами у него все в порядке. И волосатые руки спрятаны под тканью костюма.

Максим с ужасом осознал, что проснулся и что Кафтанов ему не снится. Он возвышался над ним с мефистофельской ухмылкой на губах. Рядом с ним стоял человек – большой и ледяной, как айсберг. С пистолетом в руке. Ствол которого был направлен точно на Максима. А это значило, что шансов у него ноль.

– А где Майя? – в растерянности спросил Максим.

Семен глумливо хохотнул, коснувшись рукой живота.

– Майя дома. Майя со мной. И всегда будет со мной. А ты неудачник. Ты – чмо! И на хрен ей такой не нужен, понял?

Увы, но в его словах была заключена доля правды. Максим действительно был неудачником, раз позволил загнать себя в ловушку. Все-таки Валя оказалась подставной фигурой. Заманила его в сеть, совратила, а потом отдала на растерзание заказчику.

Он уныло посмотрел на постель. Вали рядом не было. Все правильно, сейчас она получает благодарность от своего шефа.

– Ты, Кафтанов, мог бы убить меня сразу, – сказал Максим.